Скрипун засмеялся своим хриплым смехом, и Алина вспомнила, что слышала этот смех. В прошлый раз, когда упала ветка с сидящими на ней гномами.

"Надо запомнить эти слова Скрипуна наизусть, — подумала Алина, — чтобы потом всё-всё всем-всем рассказать. Своему народу эльфов и фей. И гномам тоже!"

— Чем больше хороших ссор, злости и мерзостей, тем больше холода и темноты, — произнёс Скрипун.

— Ну да, ну да, — зашумели кошмарики. Голоса у них тоже были противные. — Значительно холоднее! Значительно лучше!

И сами себе захлопали в ладоши. Алина и Эвелина смотрели на них сквозь листья.

— Вот почему стало холодно, — сказала Алина.

— Так станет совсем плохо, — добавила Эвелина.

— Чем больше порядочных пакостей и гадостей, тем больше холода и темноты, и тем мы выше, больше и сильнее, — всё говорил Скрипун. — Видите, какой я стал рослый! Рослый, стройный и красивый. Мы добьёмся того, чтобы здесь наступили вечный холод, тьма и пустота. Чтобы ничего здесь не росло, не цвело, и нигде никто не жил. Никаких тебе ни листьев, ни цветов, ни ягод, ни пчёл или бабочек. Остались только пустота и тишина, и везде лежал только снег. И маленький народец, эти эльфы, феи и гномы пусть уснут. А мы станем великими!

Кошмарики опять стали хлопать в ладоши. Радоваться.

Скрипун сказал:

— Всё это я называю заговором. Вот так. Ну, а теперь за дело!

Все кошмарики разбежались по сторонам. А Скрипун ускакал на Стульчаке. Доклад-совещание-митинг окончился.

— Мы знаем, теперь мы знаем эту тайну! — с волнением сказала Алина.

— Надо всем рассказать! — добавила Эвелина.

Возле деревянного грибка всё было по-прежнему. Гном Пузанков ещё считал свои монеты, а к обеденному грибу с нектаром гномы пригласили фею и эльфа. Лию и Пена. Те с большими глиняными кружками сели на высокие гномьи стулья.

— Мы знаем! Мы знаем! — закричали Алина и Эвелина издали.

— Здесь появились кошмарики, чтобы научить вас плохому! — крикнула Алина, когда они подбежали.

Алина и Эвелина вдвоём стали рассказывать про заговор кошмариков. Но, оказалось, что их слушали не слишком внимательно. И часто расспрашивали при этом.

— Везде будет лежать только снег, а вы все уснёте. Не станет ягод и нектара. Ничего не станет, — говорила Алина.

— А как это спать? — спросил Пен. — Мы не знаем, что это такое и никогда не спим. А вместо этого всегда веселимся. Вечно.

— А что такое снег? — спрашивали все.

— Он такой белый и лёгкий и падает сверху, — объясняла Алина.

— А, такой, как пух одуванчиков! — предположила Лия.

— Нет, не как пух. Он холодный, если его потрогать, — пыталась объяснить Алина.

— Холодный, но жжётся, как огонь, — уточнила Эвелина.

— Снега всегда много-много. Но каждая снежинка маленькая-маленькая, — подумала и сказала Алина.

— И когда он выпадает, ничего не растёт. Ни цветы, ни ягоды, — опять объяснила Эвелина.

— Наверное, снег вроде сахара, — попытался понять гном Кампус Пузанков.

— Так много-много сахара? Холодный, но как огонь? — сомневались гномы.

— Интересно будет на этот снег посмотреть, — сказал Пузанков.

— И потрогать его, — произнёс какой-то другой гном.

— Может быть, поэтому всегда холодает, когда мы дразним некрасивого тролля Прокопа? Из-за этих самых кошмариков? — с сомнением высказался эльф Пен.

И вдруг он неожиданно бросил свою кружку, выбежал из-за гриба и стал плеваться. А вслед за ним и фея Лия тоже.

— Тьфу! Какая горькая вода! — выкрикнула она.

— Эти гномы подсунули нам вместо нектара какую-то горькую-горькую воду, — кричал Пен.

Гном Пузанков смотрел на них из дверей своей железной аптеки. Изо рта у него торчала золотая монета. И вот она вдруг стала глиняной. Неожиданно! И все монеты на столе у Пузанкова тоже неожиданно стали глиняными. Этот гном раскусил монету и теперь стоял с открытым ртом, и оттуда текла грязь.

Кампус Пузанков тоже выкрикнул своим тоненьким голосом:

— Смотрите все! Глядите! Какие козни учинили феи и эльфы! Вот во что они превратили славные добрые монеты!

Алина раскрыла рот, чтобы сразу всё объяснить.

"Это заговор! Подождите, это сделали кошмарики", — захотела крикнуть она.

Но тут раздался гром, и ударила молния. Оказалось, что небо теперь покрыто тёмными тучами. И вот оттуда полился дождь. Совсем холодный. И откуда-то раздался хриплый смех Скрипуна.

Гном Кампус Пузанков посмотрел вверх на небо, плюнул глиной и закрыл дверь своей железной аптеки. И другие гномы тоже стали запираться в своих домах-пеньках. А феи и эльфы разлетелись. Дождь лил всё сильнее и сильнее.