Те давно слышали какой-то непонятный звон. Оказалось, что невдалеке стоит привязанный к травинке кузнечик. С седлом, золотыми стременами, которыми он так звенел. Этот кузнечик в нетерпении дрыгал и бил ногами с золотыми подковками. Ему не терпелось поскакать.

Пен запрыгнул в седло.

— Скачите быстрее. К водопаду возле озера! — крикнул он Алине и Эвелине.

И одним скачком унёсся куда-то далеко-далеко. А другие кузнечики, неосёдланные, поскакали за ним просто так. Чтобы наскакаться.

А фея Лия легко, как только она умела, взлетела. Вверху её ждал специальный перелётный дубовый листок, весь в бантиках, рюшечках и кисточках. В него были впряжены бабочки и колибри, самые яркие. Махая крыльями, они неподвижно висели в воздухе. Наверху опять раздался смех феи.

— Наряжайтесь и красивейте перед этим волшебным зеркалом и к нам на бал! — раздался оттуда её голос. И Лия тоже исчезла, умчалась.

— Ну вот, говорят, скачите, да ещё быстрее. А на чём? — с недоумением спросила Алина.

Спросила у Эвелины, но та её не слышала. Кукла от долгого глядения в зеркало стала совсем маленькой и даже стояла на ногах теперь еле-еле. Как кукольный младенец. И уже почти ничего не понимала. Только смотрела своими стеклянными глазами и хлопала длинными пластмассовыми ресницами.

— Ах, вот на чём! — наконец, сказала Алина.

Она увидела невдалеке двух кроликов, которые сидели под кустом и жевали щавель. Один был пегий, в чёрных пятнах, а другой белый. Алина заметила на них сёдла, стремена и уздечки. Она посадила Эвелину, теперь маленькую, но тяжёлую от всяких ожерелий и бус, на одного кролика, черно-белого. Короткие теперь ножки куклы едва доставали до кроличьих стремян. Сама Алина села на другого, белого. Тёплого, как кошка Ксюша. И они поскакали, быстро-быстро, сквозь зелёную траву.

И вот Алина увидела что-то сверкающее в небе. Будто разноцветное яркое облако. Обнаружилось, что это множество-множество эльфов и фей, которые кружились вверху в сверкающих праздничных одеждах. А ближе Алина заметила гномов. Те сидели на ветке яблони неподалёку от водопада, падающего в озеро.

Стала слышна музыка. Это играли на трубах лягушки и сверчки на скрипках, виолончелях и контрабасах. Все смотрели на балет, который шёл под эту музыку и шум водопада прямо на воде озера. Даже рыбки, высунувшие головы наружу.

Танцевали водомерки. А почему прямо на озере? А потому что водомерки — это такие лёгкие-прелёгкие жучки, которые не тонут даже на воде.

Только Алина и Эвелина с кроликами опоздали — водомерочий балет уже заканчивался. И вот аист, который дирижировал, в последний раз взмахнул палочкой-тростинкой. Водомерки, все вместе, поклонились. Зрители зааплодировали, захлопали в ладоши. Даже гномы, которые сидели на ветке. Особенно сильно хлопал своими клешнями рак.

А потом все кинулись в общий пляс сами. Заплясали, весело заскакали. В воздухе, на земле, а рыбы, наверное, под водой. И водомерки не выдержали и затанцевали опять.

А Алина вместе со всеми. Она даже научила всех танцевать "В ручеёк". Как когда-то в детском саду. Хватала и держала ладошки танцующих. Разные. Иногда странные, зелёные или синие или с коготками.

Алина уже устала, но никто вокруг не думал прекращать веселье. Бал не заканчивался. Все веселились и веселились, плясали, трубили в трубы и били в барабаны, бегали и кружились.

"Дум! Дум! Дум! — Раздавалось над озером. — Бух! Бух!"

Все не унимались со своим весельем.

А потом Алина заметила лежащие на берегу в ряд куколки бабочек. И вот они стали раскрываться, и оттуда стали взлетать бабочки. Юные, в новеньких чистеньких нарядах.

— Ах, как хорошо летать! — послышались их голоса.

Бал всё продолжался и продолжался. Всё никак не заканчивался, как будто прошёл целый год.

Среди фей кружилась одна, самая большая и красивая, с золотой коронкой на голове. Верхом на белом голубе. Другие такие же голуби кружились вокруг. Как сказали Алине, это была королева фей и эльфов.

— Ах! — воскликнула она и небрежно сдвинула эту корону набок. — Как она мне надоела! Такая тяжёлая! А не достойно ли избрать новую королеву? Всё, ухожу на пенсию. На заслуженный отдых! — Королевский голос звучал ясно и отчётливо, как у дикторши в телевизоре.

— Ну что вы! Вы такая молодая. Всего-то триста лет! — раздалось со всех сторон.

Но всё равно при этом всем захотелось поиграть в новую игру. Она называлась коронация. Все, кто хотел стать королём, ну, или королевой, брали специальный симпатичный кубок. Из половины скорлупы ореха, весь в искусных узорах.

Муравьи Рыжаков и Черняков тоже захотели стать королями. Сразу двумя на одно королевское место. И ещё одна маленькая-маленькая божья коровка, которой эта корона оказалась бы совсем велика. И также много всякого мелкого народа. Перед Алиной тоже поставили кувшинчик.