– Ты?!
– удивленно и сердито проговорил Таннари.

Девчонка отступила назад, окидывая его взглядом с ног до головы.

– Не тыкай мне, - дерзко возразила девчонка, - а зови меня госпожа Лисица.

– Чего?
– Таннари не понял невиданной наглости.
– Здесь ты тоже шаришься по чужим вещам?

– Я состою на службе у госпожи Ланни, - гордо заявила девчонка.
– И нечего тут дорогу перегораживать людям.

Она с напыщенным видом обошла его и хотела идти дальше. Таннари, отправившись от изумления, ухватил ее за шиворот и поволок в лагерь, посчитав, что девчонка кого-то грабанула и решала бежать.

– Ты что делаешь?
– возмутилась девчонка.

– Осведомлю обитателей лагеря, что у них завелся воришка, - спокойно проговорил он, таща за собой.

Направившись к шатру паладина, Таннари переполошил всех, кто был в лагере. Девчонка возмущенно кричала, пока он ее тащил по нему. На шум из шатра вышла женщина лет тридцати-тридцати пяти - высокая брюнетка с серыми глазами, в легком доспехе паладина.

– Что здесь происходит?
– спросила она воина, пришедшего к ее шатру.

– Простите, госпожа, - Таннари поклонился ей.
– Вот поймал воришку в вашем лагере.

– С чего вы взяли, что она воришка?
– невозмутимым голосом спросила госпожа Ланни.

– Она пыталась обокрасть меня в ближайшем лесу, - пояснил Таннари, подталкивая девушку вперед.

– Она что-нибудь украла?
– осведомилась паладин.

– Не успела, - отозвался Таннари.

– Аника?
– паладин вопросительно посмотрела на девушку.

– Ничего я не крала, - девушка посмотрела невинными глазами на госпожу.
– Я только из чистого любопытства.

– Отпусти ее, - приказала паладин.
– Она член нашего отряда. А на ее детские шалости не обращай внимания.

Таннари расстроено выпустил девушку и поклонился госпоже. А девчонка вмиг исчезла с поля зрения.

– А что тебя привело в наш лагерь, доблестный воин?
– спросила она его.

– Я слышал, вы набираете воинов в отряд, - ответил Таннари, кладя руку на кинжал за поясом.
– А я ищу работу.

– Мы уже собрали отряд, - проговорила паладин.

Но окинув его оценивающим взглядом - высокий воин, крепкого телосложения, с мечом за спиной, один только его вид говорил, что он профессионал - и спросила:

– А ты откуда будешь?

– Я родом из восточных земель, - ответил Таннари.

– Наслышана о боевом мастерстве восточных воинов, - задумчиво проговорила госпожа Ланни.
– Думаю, тебя я могла бы еще взять в наш отряд. Места, в которые мы направляемся, довольно опасные, так что опытные воины нам не помешают. Про цитадель Вышгор слышал?

– Название знакомое, - неуверенно ответил Таннари.

– Находиться в ближних горах, - пояснила госпожа Ланни.
– В двух неделях пути отсюда.

– С данными местами я плохо знаком, - ответил Таннари.

– Ладно, ты к нам не в поводыри нанимаешься, - усмехнулась паладин.
– Ступай к капитану отряда, пусть запишет тебя и выдаст авансовое жалование.

Таннари, исполненный благодарности, поклонился госпоже Ланни.

Ознакомившись с отрядом, Таннари узнал, что он состоял из десяти человек, он был одиннадцатым - сама госпожа, двое монахов, лекарь, девчонка и пятеро рыцарей во главе с капитаном. Одного он не понимал - роль девчонки во всем этом.

Аника недобрым взглядом следила за присоединившимся к ним наемником. Темноволосый, бородатый воин, одетый в легкие доспехи и черно-синюю одежду. Только на шее был темно-бордовый шарф, обмотанный несколько раз, которым он иногда прикрывал лицо, с мечом за спиной, двигался быстро и легко, в отличие от громоздких рыцарей, сопровождавших паладина. Сразу было заметно, что он опытный и сильный. Как он заявил, был из восточных земель, что и объясняло его необычный вид для здешних краев. Хотя, обычно жители востока носили длинные волосы, а у этого были коротко острижены на затылке, на манер северян. По всей видимости, он провел немало времени среди них. Но Анику это не волновало, в памяти оставались свежие воспоминания о встречи в лесу.