– Мессир, ты еще долго собираешься демонстрировать нам свои умопомрачительные акробатические трюки?
– раздался веселый голос Геракла.
– Заканчивай с этим шутом и пошли в то прекрасное местечко, куда нас приглашает большой друг. Очень выпить хочется.

Мы с бароном одновременно оглянулась, Вал мародерничал, а абсолютно здоровый Геракл с усмешкой вытирал шпагу об одежду безголового трупа. Етух, поняв, что он остался один, безрассудно бросился ко мне. Я дождался, пока меч барона пошел вперед в попытке проткнуть меня насквозь, левой рукой слегка надавил сверху на держащую его руку, тут же отсек ее боковым ударом, одновременно правым кулаком нанося сильный прямой в голову. Не дожидаясь, пока барон очухается, добавил боковой с другой руки и двинул ногой в пах. Мистер Петух оступился, зашатался и рухнул Валу под ноги. Демон поднял на меня вопросительный взгляд.

– Добей сам.

Вал ударил барона в висок кованым носком сапога, а затем опустил ногу на горло. Раздался хрип и противный хрустящий звук. Я отвернулся. Нельзя оставлять врага за спиной и нельзя прощать нападения, но убивать лежащего и уже побежденного для меня было неприемлемо. Пока. Я окинул взглядом поле боя. Пять трупов, все благородные. Надо смываться. И тут в тишине раздались редкие хлопки.

– Браво, мальчики!

Из темной кроны росшего у двухэтажного дома дерева соскользнула гибкая невысокая фигура в черном комбинезоне с облегающим голову капюшоном. Судя по голосу, девушка. Она текучим движением переместилась к трупу мага и профессионально начала обыскивать его. Из-за спины незнакомки торчали рукояти двух мечей, на поясе висел изогнутый кинжал. Где-то я такой уже видел. По-видимому, девушка нашла то, что искала, потому что она довольно воскликнула, и у нее в руке матово блеснул короткий жезл.

– Миледи, не хочется огорчать красивую девушку, - начал я, - но мне кажется, что это наши трофеи.

– Вот как?
– девушка засунула жезл за пояс и потянулась за мечами.
– Ну так попробуй, забери.

Геракл с Валом переглянулись и быстрым незаметным движением обменялись оружием. Инкуб пару раз крутанул меч, привыкая к его весу, и двинулся к воинственной незнакомке скользящим бесшумным шагом. Держа меч в левой руке, он, проходя мимо трупа одного из прихвостней борона, неуловимым движением подхватил с земли широкий кинжал. Вал тоже не спешил прятать шпагу. Девушка же стояла в совершенно расслабленной позе, слегка поигрывая тонкими чуть изогнутыми мечами разной длины. Все, что случилось дальше, могу охарактеризовать одним словом - торнадо. Скорость бойцов ввела меня в ступор. Причем девушка ни на йоту не уступала демону. Глухие звуки ударяемых друг о друга клинков чередовались со скрежетом металла и редкими восклицаниями, экспрессивно выкрикиваемых мелодичным женским голосом на неизвестном мне языке. Не знаю, как долго продолжался бы этот бой, если бы не появление графа Баями собственной персоной. Да еще и не одного, а в сопровождении отряда стражников. Двое из них несли факелы, поэтому начальник имперской стражи смог мгновенно оценить обстановку. Мы оказались в кольце нацеленных арбалетов.

– Немедленно прекратить, иначе я прикажу превратить вас либо в ежиков, либо в рыбку-колючку, кому что больше нравится!

Геракл и незнакомка отпрыгнули друг от друга и застыли в напряженных позах, развернувшись в сторону графа.

– Мессир Соль, прикажи своему человеку опустить оружие, - холодно произнес Баями, даже не дернувшись.

– Гера, миледи, - как можно строже произнес я.

Инкуб пожал плечами и опустил меч, девушка еще секунду постояла, видимо, оценивая свои шансы, но затем тоже загнала мечи в заспинные ножны. Я заметил, что жезл с ее пояса исчез.

– Я вижу, ты держишь свои обещания, барон Альшари, - граф, скривившись, изучал труп Етуха, - чем это вы его так?

– Как и обещал, запинали ногами, - я пожал плечами.
– Пацан сказал, пацан сделал.

– Хорошо, что я приставил к вам человека, который сообщил о том, что на вас напали. Иначе тебе пришлось бы объясняться с магической гильдией, - граф повернулся к девушке.
– Не хотите объяснить, как оказались в этой компании?

– Эта госпожа - наша хорошая знакомая, - влез Геракл в разговор.

– Именно поэтому ты сошелся с нею в поединке?
– недоверчиво произнес Баями, кривя губы и пристально всматриваясь в лицо незнакомки. Она же спокойно стояла и смотрела куда-то в сторону, словно речь шла не о ней, а о погоде.
– Странная экипировка для благородной дамы, а вот для наемного убийцы...

– Как ты мог такое подумать? Просто госпожа согласилась провести со мной дружественный спарринг, вот и оделась подобающим образом, - безоружно улыбнулся Гера.

– Марш все на постоялый двор!
– рыкнул граф, не поверив нам.
– Иначе я нарушу приказ императора и упеку вас до отъезда барона к новым владениям в "Мирный уголок". Там, по крайней мере, вы не сможете никуда ввязаться!

– А можно уточнить, что такое "Мирный уголок"?
– поинтересовался Вал, меняясь с Герой оружием.

– Очень замечательное место, - оскалился начальник имперской стражи, - тюрьма для особо опасных преступников с прекрасными отдельными номерами в глубоком и сыром подземелье.

– Спасибо, но мы предпочтем номера в "Трех поросятах", - отмазался я от сомнительной чести, жестом приглашая девушку следовать за нами.

Так мы и прибыли в трактир, храня молчание, и под прицелом арбалетов.

– Благодарю, господа, за почетный эскорт, - ехидно произнес Вал, открывая передо мной дверь трактира, я же в свою очередь пропустил вперед леди. Она фыркнула, но гордо проскользнула внутрь.

Посетителей в трактире не было, но нас уже ждали разъяренный Задира и мои парни в компании какого-то плешивого мужичка.

– Не хочешь объяснить, что это означает?
– прошипел эльф, суя мне под нос бумагу.

Я взял у него листок. " Ваше высочество Леголас Зеленый Лист, сын владыки Трандуила, короля эльфов Северного Сумеречья, со всем почтением приглашаем посетить заседание ковена магов, которое состоится в вашу честь..... бла-бла-бла.... С уважением, магистр ...." - бубнил я себе под нос под дружный рогот Геры и Вала.