Каменное сооружение, три этажа, узкие окна-бойницы, и ни одного стражника. К моменту прибытия троицы, многие заключенные погибли, кто от голода, а кто сам закончил жизнь, повесившись или зарезавшись. Но все мертвецы относились к слабым и больным на голову людям, Тита же, интересовал некто иной.

– его тут держат уже лет семь, сразу после последней войны, "черный генерал", был обвинен в излишней жестокости, но так как казнить его было нельзя, народ бы не понял, было решено заточить зверя в самую грязную и темную клетку.
– Градоначальник коротко рассказал все сплетни, которые были ему известны, пока люди спускались в подвал и шли по сырому коридору, с обеих сторон которого, тянулись камеры заполненные убийцами, и прочим сбродом.

Искомое существо, которое язык не поворачивался назвать человеком, находилось в последней камере. Тело, облаченное в черную хламиду, почти сливалось с тенью, а голова, была полностью закрыта маской из закопченного метала.

– доврый день госфода, фрошу фрощения, что не вогу фредложить вав фрисесть, не ожидал гостей.
– произнес мужчина, даже не шелохнувшись. Его голос, низкий и хриплый, проникал в глубину души, вселяя страх перед своим облодателям, и из-за этого, не сразу внимание привлекал странный говор.

– как твое имя? Мое Тит, а жреца зовут Яр.

Градоначальник, торопливо топал к лестнице, опасливо поглядывая по сторонам, по этому, воин не счел нужным представлять его.

– Краток, фриятно фознаковится.
– Некто качнул головой, и снова замер.

– у меня к тебе предложение...

Жест заключенного оборвал воина на полуслове.

– дай угадаю, началась война, и людяв снова нужен увийца вроде Веня. Враг должен выть очень офасным, раз решили освоводить зверя, которого чиновники не вогут контролировать.

"внимание, анализ объекта Краток, завершен. Обнаружены многочисленные косметические повреждения, некоторые из которых, вероятно создают неудобства для этого человека" голос Апира, неожиданно появился, и так же неожиданно исчез, как и во все последние дни.

– сними маску.
– Тит, приказал раньше, чем сообразил, что Краток ему не подчиняется.

Руки заключенного зашевелились, пальцы коснулись затылка, раздался щелчок, и железная конструкция, раскрылась.

– а у тевя сильная воля.
– Заметил Краток.

На Тита смотрели воспаленные красные глаза, которые не закрывались веками, в виду их почти полного отсутствия. Лицо заключенного, было лишено кожи, мышцы и пульсирующие сосуды, зубы и оголенные кости черепа, и при этом, клыки хищного зверя, в сочетании с хладнокровным взглядом убийцы.

– ты воишься сверти?
– Голос Кратока, был шипящим, а слова буквально цедились сквозь зубы.

– нет, смерти я не боюсь, но вот ты меня пугаешь.
– Чистосердечно признался воин.

Краток, рассмеялся, при этом запрокинул голову и выглядел на самом деле счастливым, словно услышал лучшую шутку в своей жизни:

– хорошо, фока ты жив, я вуду выфолнять твои фриказы, но с однив условиев, ты разрешишь навирать вне рекрутов...

...таким образом, Краток был завербован, и это обещало стать настоящей головной болью как для Тита, так и для армии противника, причем в гораздо большей степени.

Первым делом, "черный генерал" освободил всех заключенных, что содержались на одном с ним этаже. Все они были своего рода чудовищами, которых нужно было изолировать от общества, для того, что бы честные люди, могли жить нормально, но в настоящее время, эти существа стали последней надеждой города.

Командовать преступниками был назначен человек по имени Змей, низкорослый и узкий в плечах, он был обладателем бледной кожи, глубоко посаженых глаз, широкого чуть приплюснутого лба, и толстых губ. Когда он говорил, губы растягивались в насмешливую улыбку, которая начиналась в паре сантиметров от одного уха, и заканчивалась в паре сантиметров от другого. У мужчины были и другие особенности, например раздвоенный кончик языка, мешковатая черная одежда, и ожерелье из множества мелких колокольчиков. Странным было то, что Змей совершенно не производил звуков, даже когда бегал, и если бы не голос, высокий и пронзительный, то можно было бы принять его за приведение.

Краток и Змей, взяли бывших заключенных под свое командование, разбив их на две группы, "убийцы" и "корманники-воры". Убийц возглавил "черный генерал", бледнокожий оказался профессиональным вором, кроме того, промышлял заказными убийствами, славился способностью преодолевать любую охрану, что магическую, что стражу из людей. Он взял в свои обязанности, создать отряд шпионов и диверсантов. В то же время, Тит пытался создать нормальных воинов из городских ополченцев, постоянно себе, повторяя: "я не Вит, я Тит", и пару раз чуть было не назвался при знакомстве с новыми бойцами, своим старым именем.