Приступ резкой головной боли, скрутил Игоря в букву "с". Когда же наступило легкое облегчение, красный джокер спустил с кровати босые ноги и с третьей попытки, поднялся на ноги. Следующим пунктом было добраться до умывальника, для чего пришлось преодолеть всю комнату. Холодная вода в глубоком тазу, произвела практически волшебный эффект, и к шкафу с одеждой, мужчина подошел уже в более хорошей форме.

Белоснежный камзол, расшитый золотом, с красным цветком на левой половине груди, и манжетами, украшенными золотыми запонками с рубинами. Широкий кожаный пояс, со старыми потертыми ножнами. Стоило взглянуть на себя в зеркало, как перед внутренним взором снова встал Вил, весь израненный, при этом спокойный с несгибаемой силой воли.

– и чего еще ты от меня хочешь? Ты действительно стал героем, даже более того, мучеником, а я, не могу даже в зеркало спокойно посмотреть!
– Удар кулаком, и стеклянные брызги, полетели во все стороны. Кровь потекла по костяшкам правого кулака.
– Проклятье, даже после смерти ты умудряешься причинять вред.

От созерцания собственной крови, красного джокера отвлек осторожный стук в дверь.

– господин Игорь, все уже собрались и ждут вас в малом приемном зале.
– Чопорный слуга, уже не молодой, но еще не старый, заглянул в комнату и равнодушным взглядом осмотрел бардак.

– передай, что я буду через пять минут.
– Красный джокер потянулся к шкатулке с драгоценностями, и выбрал несколько крупный перстней, которые хотя бы частично, скрывали раны на костяшках.

– как вам будит угодно.
– Слуга бесшумно закрыл дверь, и его удаляющиеся шаги гулко зазвучали в коридоре.

Удовлетворившись своим внешним видом, Игорь вышел из спальни, и мягко ступая лакированными туфлями по мазайчатому полу, направился в малый приемный зал. Страх, испытанный впервые за двадцать лет, постепенно отпускал душу, а виной всему были глаза, спокойные и излучающие силу.

"ты умер и проиграл битву..." пронеслась успокаивающая мысль.

Квадратное помещение, в центре которого стоял прямоугольный стол, освещалось двумя десятками масляных светильников. Четырнадцать человек, включая самого красного джокера, это все предводители переворота, которые уцелели после зачистки города. В данный момент, Колода находилась под их полным контролем, а все они, очень неосмотрительно собрались в одном месте.

– я очень рад, что сегодня здесь находятся все, кто участвовал в нашем предприятии.
– Игорь кровожадно оскалился, продолжая тянуть время, пока стражники оставшиеся снаружи, не заблокируют двери.

Обстановка не радовала богатством, ценные украшения успели растащить, даже скульптуры куда-то делись. Пока главный заговорщик пьянствовал, его соратники не теряли времени даром, вынося из замка все, что не было прибито к полу или стенам.

– господин Игорь, зачем вы нас сегодня собрали? С западных предгорий приходят слухи о мобилизации гвардий валетов, вассалы короля и дружины деревень, готовятся к штурму города, и нам нужно принять меры.
– Один из тузов, сегодня одетый в дорогой костюм дворянина, выразил своими словами крайнюю степень возмущения.

Красный джокер вышел на середину комнаты, его взгляд устремился на портрет короля, чудом уцелевший после повсеместного мародерства и разграбления.

– войны не будит.
– Твердо произнес он.

– почему же, валеты серьезно намерены вернуть контроль над королевством.

Эти слова были произнесены одним из мелких торгашей, обеспечивших переворот деньгами для вербовки замковой стражи. В тот же миг, Игорь выхватил меч, и тонкий жгут режущего воздуха, вихрем прошел через всю комнату, превращая живых людей в уродливые кучи мяса и костей.

– войны не будит, потому что некому будит воевать.

Красный джокер отбросил в сторону меч, который уже выполнил свою последнюю задачу, и теперь более был не нужен. Из рукава, скользнул в ладонь тонкий кинжал, ноги же, ровный шагом поднесли мужчину к портрету короля, а затем подогнулись так, что он упал на колени.

Из зеленых глаз хлынули слезы, лицо исказилось от неудержимого чувства вины, отчаяния и страха. Игорь предстал в эти мгновения не могучим воином и хитрым политиком, а обыкновенным усталым стариком.

– ваше величество, я не прошу прощения, ибо не достоин этого. С раннего детства, я защищал и оберегал вас, растил почти на своих руках, стараясь дать лучшее образование, на которое только был способен. Старый дурак, я забыл, для чего делал все это! Мои грехи непростительны, но будьте уверены, вашему наследнику не будит угрожать ни один враг, внутри вашего королевства, все они здесь, и я готов разделить их судьбу.

Короткий удар, и закаленная сталь как игла через старую мешковину, прошла через одежду и кожу. Усилием воли, подавив слабость и желание закричать, Игорь начал продвигать оружие, расширяя рану на животе. Последнее что увидел красный джокер, это кривое отражение своего лицо, в позолоченной рамке портрета.