– Ты что, уснула?
– Каир хлопнул Миру по плечу, от чего девушка чуть было не слетела с повозки.
– Пойдем, Циан хочет что-то сказать.

Проморгавшись, Мира осмотрелась по сторонам. Изнутри, девушку сжигало чувство стыда, так как она и правда задремала. Мирная жизнь и отсутствие непосредственной угрозы жизни, не лучшим образом отразились на боеспособности чародейки. Она даже не заметила, как караван пересек границу, и теперь остановился на развилке двух дорог. Путь продолжительностью в восемь дней, наконец, пришел к концу, дальнейшие планы, учитель держал в тайне, до настоящего момента.

Солнце опускалось к горизонту, с запада наползали тяжелые свинцовые тучи, намекая на то, что ночью стоит ожидать дождь.

– проснулась, наконец?
– Циан стоял неподалеку от первой повозки, и с ехидной улыбкой наблюдал за своими спутниками. Когда мира оказалась достаточно близко, маг шагнул вперед, и, схватив девушку за уши, ласково потрепал.
– Ты моя маленькая, еще раз так меня расстроишь, заставлю весь груз тащить на своей спине, и плевать, сколько лет на это уйдет.

Каир хохотнул, затем, широко зевнув, с хрустом расправил плечи.

– ладно, задавайте вопросы, вижу же, что не терпится.
– Маг благодушно улыбнулся, от чего Мира почувствовала, как по спине побежали мурашки.

– почему в качестве оплаты за знания о создании железных воинов, ты взял эту груду железа?
– Каир подошел к первой повозке, и, откинув брезент, уставился на мечи, щиты и секиры, уложенные беспорядочной грудой.
– Тут оружия хватит, что бы снабдить небольшую армию, а у тебя, двадцать повозок забито этим хламом. Я бы еще понял, если бы метал, был редким или хотя бы, высококачественным, или на клинки наложили бы чары...

– я понял, что ты имеешь в виду.
– Циан одарил огра насмешливым взглядом.
– Ты прав, этого оружия хватит для армии, которую я собираюсь создать.

Мира удивилась тому, что на самом деле, ожидала чего-то подобного. Тут же появился вопрос, который она незамедлительно озвучила:

– у нас в общине, наберется сотен восемь воинов, и я бы не назвала это армией. В лучшем случае, этих сил хватит, что бы захватить небольшой город...

Циан притянул к себе девушку, поцеловал в лоб, а затем прижался щекой к макушке.

– ты моя умница, наконец-то начала думать головой. Продолжай в том же духе, и возможно однажды на самом деле станешь сильной чародейкой, и не только. Ты права, как раз бойцов у нас и не хватает,... пока не хватает. Как только мы вернемся домой, я покажу вам маленький проект, над которым работал последние шесть лет.

Поведение Циана, продолжало пугать Миру. Внешне ласковый маг, изнутри закипал, превращаясь в вулкан, готовый в любой момент взорваться.

– а теперь, слушайте наши ближайшие планы.
– Циан отстранился от ученицы, и в задумчивости сделал несколько шагов вперед по дороге. Его взгляд блуждал по равнине, цепляясь за редкие кустарники и еще более редкие рощи низких деревьев.
– Мы пойдем через тьму. Каир, тебе не нужно объяснять, чем это грозит, а вот ты, котенок, еще не сталкивалась ни с чем подобным. Предупреждаю заранее, что во время перехода, нельзя будит разговаривать или смотреть по сторонам.

– пацан, может быть, сперва объяснишь своей девчонке, что такое тьма?
– Каир был раздражен, от этого слова получились излишне грубыми.

– ты прав...
– Маг нахмурился.
– Тьма, это пространство, а точнее измерение или план бытия, существующий параллельно нашему миру. Пространство в этом плане бытия, существует по иным законам, и далеко не в любой точке нашего мира, можно обнаружить переход туда. Во тьме, находят свой приют души, Неупокоиных представителей всевозможных рас, голодные и обозленные, готовые поглотить любую неосторожную сущность, попавшуюся им на пути. Единственный способ избежать неприятных последствий при нахождении в этом плане бытия, это не произносить ни единого звука, не разговаривать ни с кем, и не встречаться взглядами с жителями тьмы. Вот короткое описание и правила поведения. Мира, не разочаруй меня, знаешь ли, очень не хочется искать новую первую ученицу.

Голос мага стал жестким и насмешливым, радушная улыбка превратилась в улыбку змеи, а красные глаза, сверкнули как два рубина. Смотря на все эти перемены, Мира вздохнула с облегчением, такое поведение учителя, было более привычно.

– до заката, можете отдыхать, я пока приготовлю переход.
– Циан провел ладонью по длинной пряди зеленых волос, и растворился в воздухе.

– фокусник.
– Пренебрежительно фыркнул Каир, и, вздохнув, уселся прямо на дорогу.
– Все запомнила?

Мира прослушала вопрос, занятая собственными мыслями. Подняв взгляд, она с удивлением уставилась на огра, словно впервые в жизни его видела.

– мне иногда хочется плеваться, когда я вижу дур, влюбленных в мерзавцев, которые относятся к ним как к вещам.
– Каир попытался сделать серьезное лицо, но тут же рассмеялся.
– Шучу, мне плевать. Только вот что-то не пойму, что ты нашла в этом маньяке?

Мира почувствовала, как к лицу приливает кровь. Грудь сжала обида.

– а ты, когда ни будь любил?