Заводчики часто определяют время вязок по поведению опытного кобеля. Кобели, которые регулярно и успешно вяжутся, обладают немалым опытом и их выбор достаточно надежен. Однако, таких кобелей очень мало, и совсем не обязательно, что они подходят вашей суке в качестве племенного партнера.

Что касается молодых, неопытных самцов или кобелей, чья половая охота недостаточно удовлетворена, то они будут делать активные садки, даже если течная сука не готова к оплодотворению. Как правило, опытный, востребованный племенной кобель активно ухаживает за сукой, возбуждает ее, но не делает садок, если сука не готова к оплодотворению.

Еще одним критерием готовности суки к вязке является вид вагинальных выделений. Как уже говорилось, в период эструса (овуляции) вагинальные выделения светлеют и становятся скудными. Этот критерий также не может быть абсолютным гарантом, но очень редко сука бывает готова в период обильных, ярко-красных выделений. Речь, конечно, не идет о породах, чьи суки всегда вяжутся «по крови».

Описанные выше критерии оценки готовности суки к оплодотворению субъективны и недостаточно надежны. Более точными являются объективные методы наблюдения за течными суками:

• вагинальные мазки (микроскопический метод исследования);

• измерение резистентности вагинальных мускулов (с помощью специального прибора, широко используемого на зверофермах, разводящих лисиц), хотя считается, что этот метод не более точен, чем предыдущий;

• эндоскопия влагалища. Этот метод ни лучше, ни хуже метода вагинальных мазков;

• использование реактивных лент наподобие лакмусовых бумажек, определяющих количество глюкозы или изменение кислотности вагинальной среды. По мнению ученых, метод малонадежен и его не следует применять.

• измерение уровня прогестерона и других гормонов в крови. Этот метод также далек от совершенства, но достаточно хорош в сочетании с методом вагинальных мазков. Однако он требует многократного обращения к ветеринару. Метод определения овуляции с помощью эхографии, используемый в сельском хозяйстве, не годится для большинства собак. Во-первых, собаке необходимо выстричь шерсть с боков и снизу, что неприемлемо для выставочных животных. Во-вторых, жир, окружающий яйцеклетку, делает ее изображение у собак недостаточно четким для определения зрелости фолликулов и их разрыва в момент овуляции. Для питомников наиболее доступным является метод вагинальных мазков, но он требует определенного опыта и навыков в интерпретации картины мазка под микроскопом. У сук, страдающих нарушением плодовитости, картина мазка может быть смазана. Сейчас не идет речь о собаках, имеющих породные отклонения, при которых мазки очень сложно «читать» и тем более о суках, которые вяжутся «по крови».

К счастью, большинство собак относятся к классическому типу, но любые индивидуальные особенности могут быть источником ошибок и пустых вязок. Даже опытный ветеринар не всегда может точно интерпретировать отдельно взятый мазок и сказать идеально готова сука к оплодотворению. Только серийный забор мазков отражает динамику процесса и дает достаточно точный ответ.

Основной причиной бесплодия у сук является воспаление матки или половых путей. Также препятствуют беременности опухоли и различные анатомические дефекты репродуктивной системы. Одной из серьезных проблем является очень сильная задержка или полное отсутствие течек. Если у суки до полутора лет течка не наступает, она нуждается в ветеринарном обследовании. Пролонгированные течки также опасны, так как часто связаны с опухолями яичников. В этом случае происходит избыточное продуцирование эстрогенов, в результате чего течка длится неделями и месяцами.

Бесплодие – это неспособность живых организмов к размножению и встречается оно в равной мере как у сук, так и у кобелей. Причинами бесплодия могут быть хромосомные и генные аномалии, которые сложно диагностировать и трудно, порой невозможно, лечить. И нет никакого смысла получать потомство от таких особей.

Бесплодие может быть постоянным или носить временный характер. Последнее чаще всего возникает из-за отсутствия прогулок, а также из-за стрессов, перегрузок, как физических, так и связанных с репродуктивной деятельностью. Особо следует упомянуть об экологических проблемах и о бесплодии, возникающем после перенесенных инфекционных заболеваниях. Ненормальные условия вязки, плохое содержание, возраст также играют немаловажную роль в этом вопросе. Совершенно очевидно, что неправильное питание при недостаточном содержании животных белков, витаминов, в частности витамина фертильности – Е, и микроэлементов в пище может спровоцировать бесплодие у собаки. В то же время малопригодны для размножения перекормленные, «загруженные» животные. Ожиревшие суки часто не дают щенков, а кобели становятся ленивыми и не способны к племенной работе.

Мнимая беременность, как правило, развивается у неоплодотворенных сук через 5-8 нед после вязки. Основными признаками является набухание молочных желез и появление в них молока. Собака постоянно беспокоится, скулит, отказывается от корма и прогулок. Иногда она готовит себе место для родов и приносит туда игрушки. Обычно таких сук используют в качестве кормилиц, если они подпускают к себе чужих щенков. Для того чтобы помочь собаке справиться с таким состоянием, нужно, посоветовавшись с врачом, давать ей седативные и психотропные препараты. Из рациона исключают молочные продукты, а количество потребляемой собакой жидкости сокращают до минимума.