– А ты разве не планируешь убегать?
– вдруг заинтересованно спросил Шакард.

– По условиям пари, за убийство кого-бы то ни было, я должна сдаться карателям, так что я еду вместе с вами.
– с бесшабашной улыбкой ответила девушка, лица карателей приобрели неописуемое выражение, а челюсть не просто упала, она потерялась, где-это на первом этаже.

Оставив мужчин, девушка пробралась через завалы на первый этаж и создала защитный круг, после чего забралась повыше на чердак и там уснула. А утром вместе с карателями отправилась в Мердарион, мужчины хмуро на нее поглядывали, но молчали. Хотя им больше ничего не оставалось.

Она не сбежала, хотя могла это сделать в любой момент. Снова спасла жизни ему и его отряду, в который раз и что он сделал в ответ? Везет ее на суд к патриарху. Дурак, идиот! Боги, Коварный, дай же ей ума, чтобы сбежала!
– мысленно молил Десмонд, но не Коварный ни ведьма не слышала его слов и просьб. Всю дорогу обратно от особняка предателей и до самого Мердариона, девушка была хмурая и задумчивая. И самое обидное даже не предпринимала попыток сбежать. Впервые отряд карателей не желал отдавать под суд ведьму, но долг требовал этого. Они ехали вчетвером в дорожном экипаже, который взяли в ближайшем городе в полуденном храме. Кроме Катерины и Десмонда здесь сидел еще Эмиль и Шакард. На руках девушки снова были эти нелепые, тяжелые, железные оковы.

– Мы почти прибыли.
– бросил Десмонд. Девушка ничего не ответила, даже не кивнула.
– Катерина, - не сдержавшись, позвал он. Ведьма подняла на него взгляд серьезный, сосредоточенный.
– Я постараюсь добиться твоего оправдания.
– сказал он. На ее лице появилась жалкая улыбка, скорее даже насмешка, которая говорила - зря стараешься. Экипаж резко подскочил на очередном ухабе. Катерину сильно качнуло, каратель придержал ее за плечи.
– Ты мне не веришь?
– спросил он, заглянув ей в глаза. Она в ответ только тяжело вздохнула. А экипаж неожиданно остановился.

– Приехали!
– сказал всем Шакард, но не спешил открывать дверь, ему самому не нравилось, что они везут девушку в храм, нужно было ее отпустить и сказать, что она в который раз сбежала.

– Пойдемте!
– тихо сказала Катерина, кивнув на дверь. Шакард зло сплюнул и открыл дверь. Эмиль покачал головой, ему не лучше Десмонда было известно, что еще не одну ведьму не оправдали.

На улице ярко светило солнце и Катерина впервые смогла рассмотреть днем полуденный храм. Ради этого стоило сюда попасть. Он был величественным. Они подъехали к главному входу, где были приветливо распахнуты огромные двухстворчатые двери, оформленные искусной резьбой и позолотой. У входа стояли две статуи в виде детей, они символизировали духов радости и добра. Все окна храма были большими и сложенными из разноцветных кусочков стекла. Но самой красивой, несомненно, была большая куполообразная крыша, которая тоже была сложена из кусочков разноцветного стекла в большую картину изображающую знак всевидящего и его духов. Издалека, могло показаться, что там собрались смешные эфемерные духи и ждут посетителя храма, чтобы сделать или одарить его чем-нибудь хорошим. Пока она осматривала храм каратели, послушно ее ждали.

– Красиво.
– негромко сказала она. А мысленно добавила.
– только лживо очень...
– а про себя девушка с какой-то скрытой радостью отметила, что крыша все еще не подчинена. Да и задняя часть храма тоже.

Обернувшись, она посмотрела на карателей, с которыми сдружилась за время их совместных путешествий. Они по незнанию принимали ее за жертву. И не видели в ней охотника, а жаль. Жаль, что когда они поймут кто она, то возненавидят ее. Но, а пока в их глазах отражалось беспокойство и желание ее освободить. Катерина перевела взгляд на капитана и заприметила его хитрый прищур глаз, можно было подумать, что он мысленно прикидывает, как удобнее ее отсюда украсть и унести.

– Десс!
– позвала она его. Он отбросил свои мысли и обратил внимание на девушку.
– Скажи, ты поверил, что не все мы плохие?
– тихо спросила она.

Ответ ему дался тяжело.

– Да.
– сказал он глядя ей в глаза, ведь давно уже обманывал себя все еще только по привычке убеждая себя, что она враг.
– Ты хорошая...
– добавил он.

– Я рада...
– тихо прошептала Катерина и отвернулась с улыбкой на губах. Такой он ее и запомнил, бесстрашной и прекрасной, уверенной в себе. Как королева, несмотря на оковы, она шагнула под своды храма. Пусть она пленница, но эта ведьма слишком удивительна, чтобы ее жизнь так глупо оборвалась.

По пути им встречались храмовники, они с удивлением взирали, на почти что легендарную личность, которая сумела спасти короля и нахально сбежать из подземелья храма, когда ее обманом туда заманили. Многим было трудно поверить, что какой-то отряд карателей сумел ее таки поймать.

На пути встретился ей и Гайд Согнар, который ведьму просто люто ненавидел.

– Попалась-таки, дрянь.
– сказал он с ехидной улыбкой. И только злой и холодный взгляд Десмонда удержал людей его отряда от того, чтобы они набросились на зарвавшегося капитана второго отряда.

– Но ведь не ты меня поймал!
– ответила гордо девушка.
– Неудачник. Тот резко замахнулся, чтобы ударить девушку, но его руку резко перехватил Десмонд.

– Остынь, Гайд!
– тихо, но раздраженно сказал он, оттолкнув его назад. Девушку повели дальше. В подземелье было холодно и темно. У самого потолка, маленькой камеры, были маленькие окошечки, через которые попадал свет, в них даже руку нельзя было просунуть. Капитан карателей завел ведьму в одну из таких маленьких камер.