Раздеваюсь по пояс, скидываю опостылевшие сапоги… хорошо-то как! Плюхаюсь на кровать и понимаю, что плюхнулся не на кровать. Кровать обычно не возмущается! И не шевелится. А если шевелится, то уже не кровать… уже сидя на полу, наблюдаю, как из-под одеяла выбирается… Айне! Что за нафиг? Оглядываюсь. Комната точно моя, но если моя, то что здесь делает Айне?

— Я думала, настал мой смертный час! — выдохнула девочка.

— И это ты говоришь некроманту? Не волнуйся, я бы все исправил…

Ой, язык мой враг мой! Ляпнул, не подумав… Об этом же говорит взгляд Айне. Судя по всему, то, что от меня останется, воскрешать не возьмется ни один некромансер, даже если он будет архимагом Смерти, и Жизни в придачу…

— Спасибо за заботу, но, право слово, не стоит.

— Ага, конечно, я это так… не подумав, — согласно киваю я.

Еще один уничижительный взгляд, который вскоре сменяется подозрительным. А затем следует вопрос, заданный крайне обиженным тоном:

— А ты где был?

В голове проносятся варианты ответов, причем есть и очень бредовые, например, такие, как «пиво пил», и при этом почему-то вспоминается какая-то «вечно сухая и непахнущая футболка». Откуда этот бред вообще у меня в голове!? Озвучить? А что, почему бы и нет… хотя… пожалуй, не стоит — вовремя проснувшийся инстинкт самосохранения дает мне шанс на выживание, и я формулирую встречный вопрос:

— А почему ты здесь спала?

Оу, а она милая, когда смущена… и такая забавная!

— Ну… я тебя ждала, а тебя все не было и не было… я и заснула, — отвечает она, потупив взор.

— Ясно… а я в город выходил. Ну и зашел к своему… экхм… хорошему знакомому…

— А этот знакомый не женского пола? — прищурившись, подозрительно спрашивает Ай.

— Нет. С чего такой интерес?

Думал, что сильнее покраснеть нереально… но она справилась!

— Я… я просто… забудь!

Срывается с кровати и бегом на выход. Наивная! Поймав ее у двери и сжав в объятиях, прошептал ей вопрос на ушко, заставив смутиться еще больше:

— Ты чего, волновалась? Или… ревновала? — последнее слово у меня получается сказать шепотом и с придыханием, и теперь у девушки покраснели даже уши!

Ауч! Тычок под ребра и удар под коленку заставили познакомиться с полом… а Ай уже в коридоре! Шустро!

— Сегодня в шесть зайдешь, бал начинается в семь, но мне еще надо подготовиться! Опоздаешь — убью, — протараторив сие чудное послание, это чудо убегает.

И что это было? Странное поведение Ай… так себя вести она стала недавно, превратившись из тихой и спокойной девочки в… не знаю, как назвать это ее состояние. Но она стала очень подозрительной, иногда плачет, и еще как будто… ревнует. Блин, не понимаю я ее! Но в одном уверен на сто процентов — в шесть я за ней зайду. А пока что можно немного поваляться и подумать.

Я в Академии. Сестра, мой единственный родной человек, которого я толком и не помню, одна в Арней-меноре. Вариант у меня один на будущее — так как у нас с завтрашнего дня каникулы, это значит, что есть возможность съездить на родину, где я смогу хоть чем-нибудь помочь Исаре… надеюсь, что смогу. Хотя бы морально поддержать. После смерти родителей ей нелегко. Да и я… вроде бы и есть, но при этом вроде бы и нет. Я почти не помню ее… Это может ее задеть. С другой стороны, разве было бы лучше для нее, если бы я умер? Тогда бы она осталась совсем одна. Приходит мысль, что это странно — рассуждать о своей возможной смерти с таким спокойствием. Да и вообще, в последнее время я стал замечать, что к жизни отношусь совсем не так, как окружающие. Пресловутое влияние Источника на мышление? Если и так, то приходит оно незаметно. И вроде бы это мне ничем не мешает…

Так, смысла строить более подробные планы на будущее я не вижу, так как реальность все равно окажется другой. Приеду, там и определюсь, как себя вести. Да. А сейчас… сейчас схожу поесть, потом в душ, ну а до половины шестого по парку погуляю, может, еще что-нибудь в голову придет…

Блин, чуть не проспал. Плохая идея, очень плохая идея была полежать на травке. Ведь если бы я проспал, после бала сон мой мог бы стать вечным! Такие мысли проносились в голове, пока бежал в общагу.

Добравшись до здания, стрелой взлетаю по лестнице, забегаю в комнату, время? Где-то без пятнадцати шесть… успел! Так, теперь надо переодеться в парадную форму. Вернее, в костюм, что мне дядя всучил. Так, а вот и он. Брюки, рубашка, пиджак и туфли. Все это серого цвета с серебряным шитьем и гербом на груди. Пафосно, но сегодня можно и перетерпеть. Надеваю — вроде бы по размеру. Хотя в плечах все же немного узковат. Ну и ладно. Захожу к Ай, обнаруживаю ее сидящей с печальным лицом возле кровати, на которой разложено с десяток платьев… откуда!? Зачем!?!? И все разные. Хотя нет, вот пара одинаковых. Зачем одинаковые-то брать? Ай поворачивается ко мне и с нотками трагизма в голосе спрашивает: