— Как не странно, но ты смог меня удивить. — Раздался с боку чей-то голос.

Я повернулся и встретился взглядом с Востом, который стоял в нескольких метрах от меня. Удивившись его умению тихо ходить, не смотря на повреждённую ногу, я спросил:

— Чем именно я смог удивить?

— Обычно все впадают в панику, увидев возле себя чужого аласта.

— Я так понимаю, что аласт — это порода этой прекрасной собаки.

— Всё забываю, что ты не здешний. Да, именно так эта порода называется. А ещё она очень ценится за то, что, признав кого-то своим хозяином, она не отходит от него далеко и очень ему предана. А это, ты уж поверь мне, происходит не часто. Если собака оказывается недалеко от чужого, то это значит, что она считает этого человека подозрительным, ну а там уже возможны разные варианты поведения. Эти собаки очень сообразительны и очень часто реагируют на угрозу намного раньше, чем хозяин. По имперским законам, если ты с аластом находишься в людных местах, то собака должна быть на очень мощном и коротком поводке, и если она нападёт на кого-то, то хозяин несёт очень суровое наказание.

— Бых сказал мне, что я могу попросить тебя потренировать меня. — Решил я спросить Воста.

— И зачем тебе это понадобилось? Как я понимаю, скоро ты отправишься в столицу, а там куча фехтовальных школ и ты можешь обучаться в любой, которая тебе понравится. А я старый, больной отставной солдат, да к тому же ещё и хромой. Чему я смогу тебя научить?

— Во-первых, мне не надо парадное или дуэльное фехтование, которому меня научат в какой-нибудь столичной школе, а во-вторых, только старый солдат может научить очень сложной науке выживания и победы в бою.

— Ты опять удивил меня. Не часто услышишь от молодёжи умные слова. Хорошо я подумаю о твоей просьбе. Приходи сюда завтра утром и не бойся собаки — она тебя не тронет.

После разговора с Востом я сразу отправился к Келу, что бы поговорить, можно ли мне плотно заняться тренировками. После беглого осмотра Кел сказал:

— Насколько я знаю, ты сейчас тратишь на ходьбу почти весь день.

— Да.

— И как самочувствие?

— Прекрасно. Мне иногда кажется, что я скоро лопну от избытка энергии.

— Значит всё идёт просто замечательно. Можешь заниматься, только не забывай — нагрузки повышать постепенно и, если вдруг почувствуешь себя неважно — сразу ко мне.

— Я всё понял, буду себя любимого беречь. — С этими словами я направился в свою комнату.

Утром я проснулся очень рано. Немного повалявшись в кровати, решил не тратить время зря, а пойти прогуляться перед завтраком. Побродив немного по парку, я решил отправиться на тренировочную площадку, что бы слегка размять мышцы. Подойдя к площадке, я замер как статуя — на площадке стоял Вост и упражнялся с мечём. При этом он стоял неподвижно, а меч мотыльком порхал вокруг него, выписывая в воздухе просто немыслимые пируэты. И это — старый, больной человек хмыкнул я про себя. Видимо почувствовав моё присутствие, Вост прекратил тренировку и посмотрел на меня:

— А ты ранняя пташка. Это очень хорошо. Иди сюда и повторяй за мной мои движения.

Он начал медленно показывать мне упражнения, чем-то похожие на ката из ушу. Я старательно повторял движения и старался их хорошенько запомнить. Прогнав этот комплекс несколько раз подряд, Вост остановился и спросил:

— Ну, запомнил?

— Вроде да.

— Забудь это слово, говори только да или нет.

— Да.

— Хорошо, а сейчас сделай упражнения сам, а я посмотрю, как ты их усвоил.

К моему удивлению я смог повторить этот комплекс упражнений практически без ошибок, Вост только пару раз указал мне на мелкие неточности.

— Очень не плохо. — Сказал он, когда я закончил. — Немногие могут с первого раза практически без ошибок сами сделать эти упражнения. Я рад, что не ошибся в тебе. Бых говорил мне, что начал «ставить» тебе руки и ноги, как я сейчас вижу — вы очень хорошо поработали вдвоём, Бых гонял тебя как кандидата в гвардию, а ты полностью выкладывался и не скулил. Я буду с тобой заниматься, но учти — это будет очень нелегко. Поблажек я не делаю ни кому.

— Я всё прекрасно понимаю. Ведь для того, чтобы чего-то достичь, надо очень много трудиться. Просто так, без труда, ничего не добьёшься.

— Начинай каждое утро с этих упражнений и не забывай о силовых упражнениях. Повторяй базовые стойки, которые тебе показывал Бых. Как только я решу, что ты готов к следующему этапу тренировок, начну показывать тебе приёмы работы мечом в одиночном поединке. Может из тебя получиться хороший мечник.

Пока мы сидели и разговаривали с Востом, к нам подошла его собака. На меня она смотрела вполне дружелюбно, и я в очередной раз удивился сообразительности этой породы. Внезапно я поймал себя на мысли, что я очень хочу завести себе такую собаку. Но, мысленно вздохнул я, у меня сейчас нет дома, да и я моё будущее в этом мире туманно. Вост увидел, что я отвлёкся и спросил меня:

— Что-то случилось?

— Да ни чего серьёзного. Просто я всегда любил собак и вот теперь любуюсь твоей собакой.

— Как ты видишь, у меня есть несколько щенков, и может кто-то, признает в тебе своего хозяина.

— У меня нет своего дома, что будет со мной в дальнейшем неизвестно, как я могу взять ответственность за собаку. У меня на родине один человек сказал — мы в ответе за тех, кого приручили. Я сейчас не могу взять на себя такую ответственность.

— Хорошие слова ты сказал, но поверь мне — тебе не о чем беспокоиться. То, что Хелар пробыл с тобой здесь несколько месяцев, говорит о том, что у тебя всё будет в порядке. Да и в столицу он уехал только после того, как за ним лично прибыл императорский порученец. А это значит, что Хелар тебя очень ценит и всегда поможет, если у тебя вдруг возникнут проблемы.