— Вита, так куда ж Ярик-то девался? — спросила Этель, похоже, как и сестра, сообразившая, в каком состоянии находится веселая девица.

— Он еще ночью уехал, — рассказала профессионалка. — Друзья его увезли, чего-то он, грешный, набрался, как свинтус, аж под руки его выводили…

— Куда увезли? Кто увозил — знаешь? — не удержался, вмешался Каин.

Маруся-Вита-Тара с неудовольствием оглянулась на нового собеседника, поймала ледяной взгляд голубых глаз, и вдруг, будто незримо нюхнув еще двойную дозу, «поплыла»…

— Ох, парень, — перейдя почти на шепот, сказала, глядя в глаза триарию, девица. — Ох… я бы с тобой… все бы бросила… и это дело, и всякий порошок… только, чтобы с тобой, навсегда… веришь?..

То ли «иней» и бессонная ночь так обострили её ощущения, то ли и в самом деле девчонка за годы работы научилась с первого же взгляда разбираться в людях, а может быть, и взгляд самого триария о многом ей рассказал, но…

— Ладно, это все хорошо, — грубо перебил шокирующее признание Виты Кай. — Что с другом нашим?..

— Да увозил их Зотыч, он тут, при нас, вечно отирается, шоферит… ну, привести-отвести клиентов, девчонок, — вернулась к главной теме разговора профессионалка, умело и быстро справившись с собой. — И сейчас, небось, в своей колымаге дремлет, за уголком стоит, не на глазах…

Кай оглянулся на старшего. Тот молча кивнул и указал взглядом Молчуну на поверженного охранника, казалось бы, спокойно отдыхающего в кресле: «Пригляди…», а сам крепко взял под локоток лиловую королеву, коротко, едва слышно, попросив:

— Метка, пойдем-ка со мной… на всякий случай…

Уже выходя из дверей гостиницы, Метель успела краем уха уловить продолжение рассказа Виты:

— …он с Леркой отдыхал, с самого начала, она, кажись, хотела ему еще кого за компанию сосватать… ну, у нас так… вообщем, чтобы еще и подруге подзаработать, да и легче вдвоем с одним-то, если без извратов всяких… вот и предложила, а он — ни в какую, как ни уговаривала…

На улице Рекс сразу потащил лиловую королеву за угол дома и — угадал, а может быть, и еще раньше приметил стоящие там автомобили: один — совсем древний, явно не на ходу, а просто занимающий место на стоянке, второй — сияющий лаком и хромом, наверное, неделю, не больше, как с заводского конвейера, и третий, потрепанный, но еще крепкий и хорошо обихоженный заботливым хозяином. Этот самый хозяин и дремал на переднем сидении, рядом с рулевой колонкой.

— Слышь, мужик, — старший, распахнув незапертую дверцу автомобиля, бесцеремонно ткнул кулаком в бок спящего. — Ночью ты одного парня, вроде как, с дружками отсюда увозил…

— И чего такого? — с тревожным нахальством, будто и не спал вовсе, вылупился на триария пожилой уже мужчина в сильно помятом костюме, с широкой проплешиной на затылке. — Ты кто такой будешь? Чего надо?

— Это вот — невеста его, — решил разыграть старую карту, не затрудняя себя лишними придумками, Резкий. — А я — её брат. Вот, ищем заблудшего женишка, совсем он от рук отбился…

— Я тут много кого возил ночью… и отсюда, и сюда… — заговорил было Зотыч, видимо, вымогая с триария монетку-другую на освежение памяти, но — обознался спросонья.

Коротким, несильным, но очень болезненным ударом Рекс предупредил шофера, что такие игры у него не получатся.

— Эх, молодежь, — казалось, скрипнул зубами от боли Зотыч, но продолжил уже нормальным голосом, правда, ежесекундно кривя гримасой лицо и стараясь незаметно потереть ушибленный бок: — Одних я их и отвозил в эту ночью, мало народу сегодня было… или своим ходом приезжали-уезжали… да… а они… этот, друг ваш и, хе-хе, жених, он набрался изрядно, как я сперва подумал. Только потом, в машине уже, когда ехали, сообразил — не пьяный он вовсе, что я — пьяных не возил, да я их столько перевозил, сколько вы трезвых не видели… а этот — нет. Может, обкурился чем, или обкололся, а может, по башке его сильно приложили, но точно — не пьяный…

— Куда отвез? — не удержался и перебил словоохотливого шофера триарий.

— Всё спешите и спешите, — вновь с укоризной сказал Зотыч, предусмотрительно отодвигаясь поглубже в машину — подальше от кулаков мальчишки. — В студгородок отвез всех четверых… там еще по проулкам плутали, но, похоже, до самого края доехали, до конца… там они его и выволокли, он сам-то едва ногами перебирал…

— Их трое было? — все-таки уточнил Рекс.

— Трое, трое, — согласился шофер. — Двое с вашим другом сзади сели, а еще один — со мной. Он и дорогу показывал, ничего больше не говорил, только: «Влево, вправо, прямо…»

— Забудь, что мы приходили, — посоветовал водителю Резкий, на секунду прихватывая ладонью его плечо.

На физиономии Зотыча изобразилось отчаянное страдание, видимо, прихват триария и в самом деле был исключительно болезненным.

— Забыл, уже все забыл… — пробормотал без вины пострадавший шофер.

— Пошли, — кивнул Рекс все время допроса простоявшей чуть в сторонке лиловой королеве.

«Вот ведь, что такое не везет… — услышали они вслед ворчание старика. — Ночью прогонял на край света по номиналу, даже на чай не дали, жадюги… теперь вот этот… дознаватель хренов… а чем я виноват?.. мое дело — баранку крути, да по сторонам поглядывай… а кого, куда… пусть сами разбираются…»