- Мы все мертвы, Ваше Величество. Личам еда не нужна.

 Ничего себе город мне попался в управление. Личи - это высшее искусство некромантии. Оно позволяет сохранять души в уже мертвом теле, все знания и умения, существенно повышает магический потенциал, к тому же все личи по определению превосходные некроманты и, как будто этого мало, виртуозно обращаются с темной водой и воздухом. Про такие мелочи как отсутствие усталости и потребности в еде, слабой уязвимости для обычного оружия не стоит даже говорил, это очевидно. Мечта почти любого темного мага стать личом. Хотя не все столь радостно, как выглядит на первый взгляд. Мертвые не могут чувствовать, мертвые не могут хотеть и желать. Некоторое время у них еще сохраняются тени чувств и эмоций, это напоминает фантомные боли, когда, например, человеку кажется, что у него чешется недавно ампутированная нога. В конце мертвый пытается сохранить эти тени любым способом, он начинает поглощать сущности живых, продлевая собственную агонию. В большинстве случаев лич сходит с ума.

Сложность создания подобных созданий заключается в благословении Смерти, в смысле Холодной Тени. Личного благословения! И не стоит думать, что она делает это по доброте. Она знает, что рано или поздно лич отправит к ней множество душ, сотни и тысячи смертей будут на нем и боги, в которых верили умершие, не смогут отобрать эту добычу! Наверно если бы Холодная Тень могла, то личей было бы больше на порядок, но что-то ее сдерживало. По словам учителя появление лича явление настолько редкое, что их количество в известных мирах не превышает пары тысяч. А тут многотысячный город! Это как они умудрились...выходит я один здесь живой? Даже как-то неуютно становится. Особенно если вспомнить, что соседство с мертвыми здоровья не добавляет, а очень даже наоборот.

 Деталей я, к сожалению не помнил, но точно знал, что если не покину этот город в течении ближайшей недели, то сам стану мертвяком. Только не личом, а банальным зомби. Конечно существуют способы защититься от влияния мертвых, но я отказался от некромантии и потому их просто не знал.

 Ладно, для начала разберемся с едой. Все-таки я их Император, будем надеяться, что они предложат какой-то вариант.

 - А быстрее никак? Я все-таки живой...пока,- неожиданно прорезался черный юмор, хотя в такой компании и не такое прорежется.

 - Только, если порталом, ваше величество.

 - Значит используйте портал. Почему сами не решили такой пустяковый вопрос?

 - Ваше Величество, город истощен. Энергохранилища полностью пусты, Синмарин, конечно, напитывает пространство энергией, но ее пока слишком мало. Согласно указу Императора Эльодвира каждое применение магии в таких условия должно производится только по прямому указанию правителя,- ну надо же, отбарабанил как по писанному.

 - У вас есть мое прямое указание,- я подпустил в голос высокомерия.

 - Повинуюсь, Ваше Величество. Смею заметить, что вас ждет верховный совет.

 - Верховный совет...ну идем, послушаем что же мне хотят сказать,- путь по дворцу я запомнил плохо - постоянно отвлекался на местные красоты. Ничего подобного я не то что не видел, даже предположить не мог подобной роскоши.

 Совет ждал меня в небольшом кабинете: круглый стол, удобные кресла (у одного спинка чуть повыше), деревянные панели из темного дерева. За столом сидело шесть личей. При виде меня они синхронно поднялись, прижав ладонь напротив сердца.

 - Позвольте представить вам верховный совет. Великий магистр Арон, лучший маг Империи, ректор Академии Искусств, анр Серой Долины,- высокий мужчина вежливо поклонился и сел.

 - Канцлер Кирион, эту должность он занимает уже больше трехсот лет. Гений во всем, что касается управления,- сухопарый, одетый в темный камзол старик величество кивнул и сел.

 - Казначей Фалевал, при жизни был гномом, долгое время считался самым богатым и удачливым торговцем, пока не решил посвятить свои таланты благу родного государства,- гном, однако, был далек от книжных канонов моего мира. Да, он был немного остальных, примерно на голову, но вполне бы сошел за невысокого человека. Не наблюдалось широченных плеч, неизменного топора и шикарной бороды. Еще одно кресло оказалось занято.

 - Элладан, при жизни ночной эльф, сейчас возглавляет службу внутренней разведки Империи и, что греха таить, имперскую гильдию убийц,- еще один член совета занял свое кресло. Неожиданно Верий указал на пустое кресло напротив моего.

 - Шаас`ра`Неель, при жизни элементаль воздуха. Между прочим уникальный случай, до сего момента считалось, что сотворить из элементалей нежить невозможно. Возглавляет отдел внешней разведки,- неожиданно воздух обрел форму и объем, белесые завихрения сформировали близкую к человеческой фигуру, можно было даже разглядеть черты лица. Еще одно место обрело своего хозяина.

 - Стерий, комендант столицы, капитан гвардии,- Стерий оказался обычным человеком невысокого роста с простоватыми чертами лица.

 - Лианна, руководит дипломатическим корпусом, почтой, курьерами и тому подобным. При жизни высокая эльфийка,- высокая не в смысле роста. Высокими здесь называли светлых эльфов - величественных и заносчивых адептов света. Для такой обратиться в нежить хуже смерти. Но эта вроде держится и выглядит вполне адекватной. Кстати именно поэтому в Империи не высшая аристократия, а высокая. Это пошло еще с тех времен, когда Астариот был небольшим государством и многое заимствовал из культуры ушастых.