— А может, он из Варшавы? — с надеждой спросил он.

Раз в жизни Юлек ездил в Варшаву. С тех пор этот го­род был для него олицетворением всяческих чудес. А парень, который пришел на остров один-одинешенек, неизвестно от­куда и неизвестно зачем, конечно, не мог быть обыкновен­ным мальчишкой.

— Он не из Варшавы, а из Нью-Йорка, идет пешком в Гонолулу, — флегматично ответил Мариан. — У него же нет никаких вещей, даже шапки, а от нас до Варшавы полтора­ста километров.

Юлек замолчал. Довод был убедительный.

— Что будем делать? — Вишенка любила не рассуждать, а действовать. — Делать-то что-то надо?

Мариан сказал, что все очень просто: надо его проводить домой, вот и все. Уля сказала, что не так это просто — у пар­ня болит нога.

Вишенка, как всегда, стремилась руководить событиями:

— Если он не может ходить, я попрошу маму, и она возь­мет извозчика.

— Тут нет извозчиков, — быстро возразил Юлек. — От­ведем его к нашим дедушке с бабушкой, и дедушка наймет подводу. Но сначала. .. — Юлек снова загорелся, — сначала дедушка его пригласит, чтобы он у нас немножко пожил. Правда, Мариан?

— А зачем?

— Затем... — начал Юлек и осекся. «Ну конечно, у Ма­риана поддержки не найти!» — обиженно подумал он. Ему так хотелось, чтобы приключение развернулось как следует, а Мариану это совсем не нужно!

— Мы тут болтаем, ломаем голову, а давайте-ка сначала разбудим его, — распорядилась Вишенка. — Так или иначе, а на земле ему лежать вредно.

Она была права.

Ребята повернулись к шалашу — и замерли. Неизвест­ный, держась за гибкие ветки, сидел под орешником. Блестя­щие от жара глаза смотрели на членов команды пристально и настороженно.

ОТВЕРГНУТАЯ ПОМОЩЬ

С минуту все растерянно молчали. Парень переводил взгляд с Мариана на Вишенку, с Вишенки на Юлека, как бы прикидывая, чего от них ждать. На Улю он не смотрел.

Первым пришел в себя Юлек.

— Ты откуда? — спросил он, усевшись на корточки и жадно глядя на незнакомца. — Как ты попал на наш остров?

— Так это ваш остров? — усмехнулся парень.

— Ясное дело, наш! Мы его открыли и всегда сюда ходим.

— Не бойтесь, сейчас уйду.

— А мы вовсе не боимся, даже и не думаем! — живо воз­разила Вишенка. Предположение, что она может чего-то бо­яться, казалось ей смешным. — Чего нам бояться?

— Откуда ты? — повторил Мариан вопрос брата.

— Издалека. Отсюда не видно.

Мариан поднял брови. Неизвестный вел себя нелепо.

— Ты, наверно, из Лентова?

— Не знаю я никакого Лентова. Никогда о нем не слыхал.

— Что это ты такой загадочный? — засмеялась Вишен­ка. — Не можешь просто сказать, где живешь?

— Я же сказал — далеко.

— Уля сказала, что ты напоролся на стекло, — спокойно возразил Мариан. — Ас больной ногой ты не мог сюда прий­ти издалека.

— Я пешком шел только по шоссе. А до этого ехал авто­стопом, — небрежно объяснил парень.

У Юлека прямо дух перехватило.

— Автостопом? — переспросил он, не смея поверить в чудо. — Честное слово?

— Да ведь так удобнее всего.

— Ты слышишь, Мариан? Слышишь? — завопил Юлек, боясь, что брат не оценит должным образом это сенсацион­ное сообщение. — Он ездит автостопом!

Мариан не ответил. На него это тоже произвело впечат­ление. Вишенка смотрела на парня блестящими от любопыт­ства и возбуждения глазами. Впрочем, она тут же постара­лась скрыть свое восхищение и деловито спросила:

— Один ездишь?

— Ясно, один.

Им это вовсе не было так «ясно», для них это было уди­вительно, просто невероятно.

— А как ты попал на остров? — допытывался Юлек. — До сих пор никто его не мог найти.

— Очень просто, — пожал плечами парень. — Шел по бе­регу, увидел поваленное дерево, залез на него, ну, и увидел мостик.

— Это мы его сделали! Мы притащили жерди из Ольшин!

— Из Ольшин? — заинтересовался вдруг парень. — Из деревни Ольшины?

— Ты идешь в Ольшины? — обрадовался Юлек. — Так мы тебя проводим! Мы там живем, приехали на каникулы.

— Я иду не в Ольшины.

— Не в Ольшины? — Юлек был разочарован. — А куда?