– Не передумала? – Петр подошел и обнял жену, уткнувшись лицом в ее волосы. – Полководец должен думать о сражении, а я, знаешь, о ком буду думать?

– Обо мне не беспокойся, – она грустно улыбнулась. – Уже мог бы убедиться, что со мной никогда ничего не случается.

– Мне Эртон сказал, что если со мной что-нибудь случится, ты этого не переживешь. Так вот, я хочу, чтобы ты знала, что без тебя и меня в этой жизни ничего держать не будет, и действовала, руководствуясь этим знанием.

– В этом мире мы с тобой не сможем никогда не рисковать. Это будет не жизнь, а вообще не пойми что. А о тебе я и так все время думаю и зря не рискую. Петь, ты мне можешь пообещать одну вещь?

– Смотря какую.

– Постарайтесь перед обстрелом пугнуть население Кель чем-нибудь магическим.

– Не понял, для чего тебе это нужно?

– Маги выведут к стенам всех пригодных для битвы, а женщин и детей, наоборот, укроют за стенами. Вы первым же залпом их накроете, а у беззащитных будет хоть какой-то шанс.

– А потом что прикажешь делать с этими беззащитными? Когда берешь домой маленького жалкого котенка, будь готова, что из него вырастет большой наглый котяра, который будет драть портьеры и метить углы.

– Ну почему же обязательно наглый? Я все прекрасно понимаю, но не могу принять такое массовое убийство беззащитной части населения дома. Я понимаю Фотия и Макаруса. Они добрые в душе, но опыт всей жизни учит, что проявлять свою доброту можно только к своим, а к чужим действовать только целесообразно без скидок на сантименты. В чем-то они правы, но иногда надо отступать от принципов, даже если в будущем это может грозить неприятностями. Предлагаю всех выживших женщин и детей, да и подростков тоже, тщательно проверить. Нельзя убивать таких девчонок, какой была, например, Элора. А если попадется какой гаденыш, то я его сама отделю и пристукну в тихом месте. Я и нашим ребятам в засаде на тракте не дам косить пулеметами баб и детишек. Выйду к ним сама и решу по-своему. И ничего они не смогут сделать архимагу при двух накопителях. В конце концов, взломаю их защиту и погружу всех в сон.

– Хорошо, обещаю, – вздохнул Петр. – Готовься к тому, что второй отец будет тебя пилить следующие полгода.

– Какой еще второй отец?

– Фотий выразился, что он тебя воспринимает как дочь.

– А я его, скорее, как деда, – улыбнулась Лена. – Ну все, мне пора. Возьму у Фатеева мотоцикл, потом порталом до Латес, а оттуда дальше уже на мотоцикле с ветерком до Зарина. Поцелуй меня.

Магический дом Кель, война

– Открылись ворота, – передал по рации старший группы бойцов, посланных для прикрытия парламентеров. – Вытолкнули одного человека. Идет по дороге в нашу сторону, шатается. Пока конец связи, будем выдвигаться навстречу.

Минут через десять рация ожила вновь:

– Командир, это Макс. Они выкололи ему глаза и отрезали язык. Люди, как и ожидалось, убиты. Срочно проводим эвакуацию мобильным порталом в госпиталь. Мы тут нашли хорошее место для корректировки огня. Метрах в трехстах от стены дома есть небольшая скала. Боец там будет минут через двадцать. Не зацепите его?

– С вами кто из магов?

– Галий.

– Посылай его туда же, пусть прикроет себя и корректировщика щитом и сразу сообщит. А вы оттуда уходите порталом. Активируйте амулетом и Макса в госпиталь. Потом пойдете в дом на усиление Фатееву, а то там осталось совсем мало людей. Мало ли что может случиться, а у нас все объекты еле прикрыты, – Петр закончил разговор по рации и повернулся к Фотию: – Макса покалечили. Ребята понесли его к девочкам Ани. Сейчас корректировщики займут позицию и начнем.

– А не накроем их?

– Там маг с накопителем, прикроет щитом.

– Они же почувствуют.

– Ну и пусть. Все равно уже ничего сделать не успеют.

– Зря вы Петр сюда пришли. Собирались же руководить из дома. Там и многоканальная связь и вестовые. Неразумно собрать в одном месте сразу трех руководителей дома.

– Все равно все решиться здесь и сейчас, а связь и отсюда хорошая.

– Как вы думаете, попадем первым залпом?

– На тренировках стреляли точно. Пошел сигнал!

– Командир, – раздался в трубке рации голос бойца. – Мы на месте. Галий поставил щит. У противника видим шевеление. Можно начинать.

– Все-таки заметили щит, – укоризненно сказал Фотий.

– Ничего, это нам на руку. Сейчас все вывалят на улицу, и эффективность огня будет выше. Всем приготовились! Огонь!

На мгновенье рев двух десятков реактивных снарядов оглушил всех. Огненные стрелы взметнулись в уже по-ночному темное небо и с леденящим душу воем по широкой дуге понеслись к цели. Прошло около минуты, пока до их слуха не донеслись ослабленные большим расстоянием еле слышные глухие разрывы снарядов.

– Есть накрытие, – прохрипела трубка. – Один недолет, остальные упали между стеной и главным корпусом, где скопились маги. Те, кто выжил, разбегаются. Надо перенести огонь вглубь метров на триста.

– Всем расчетам внести поправку, – скомандовал Петр. – Второй залп, огонь!

Все в точности повторилось, но теперь снаряды упали дальше.

– Хорошо попали. Кое-где обвалились фрагменты зданий, все видимое пространство в огне. Командир, поправок вносить не надо, так и стреляйте.