– Если уж на то пошло, то это ты чуть не завалил младшего, - пожала плечами магиня.
– Будем звать стражей или обсудим вопрос за кружечкой в таверне?

Звать местных фараонов? Ну-ну, показания одного мага и четырех свидетелей, против слов одного бродяги, пусть даже одетого в дорогой костюм.

– Пожалуй не стоит, - покачал я головой, но сабли убирать не сталь, мало ли что.
– Вынужден отказаться от вашего предложения, дела знаете ли, требуют что бы принимался за них буду чи живым.

– Вашей жизни ничего не угрожает. Если хотите, то это была своеобразная проверка.

– Не могу припомнить, что бы нуждался в ней.

– Но ведь вам нужны деньги?
– как бы невзначай поинтересовалась миловидная волшебница. Хотя, возможно, она вовсе не милая, и это просто поднимаются старые проблемы.

– Пожалуй... нет.

– Надо же, - протянула она.
– А наш общий знакомый из "Барсука" заявлял обратное.

А Шрам то здесь, каким боком? Ох, и не нравится мне эта ситуёвина, как бы чего плохого не вышло. Впрочем, куда хуже, меня только что чуть не прибили.

– И кто же вы такие?
– спросил я.
– Что-то нет к вам доверия, сначала напали, теперь общие знакомые появились, на деньги намекаете. Предупреждаю сразу. По профилю работать не стану.

– Это какой такой у тебя профиль?
– искренне удивилась девушка, или молодая женщина, что-то я уже даже возраст не могу определить, совсем беда.

– А что вам трактирщик сказал?

– Что ты наемник, нуждающийся в большой сумме денег.

Эка оно как повернулось. Демоны, спасибо тебе Шрам, за доверие. Значит сразу понял что не гожусь я в одиночки убийцы. Ну хоть не бросил, помог, уже спасибо.

– Правильно вам сказали, - деловито покивал я.
– Но все же, вы кто такие?

– Офицеры наемной армии "Пробитый Золотой".

Наемная армия? Что-то я не слышал о таком. На земле это вроде как синоним к разбойникам, только наемники в отличии от последних, еще иногда и сражается на войнах. А сейчас как раз война... А ведь это может стать решением!

– Какое ваше предложение?
– спросил я, но клинки так и не убрал.

– Такие вопросы на улице не решаются. Если готов обсудить, то придется пройтись до таверны.

Немного подумав, я все же принял решение и убрал сабли в ножны. Курносая верно расценила этот жест и, развернувшись, пошла в сторону ближайшего питейного заведения. Тройка двинулась вслед за ней. Один только Младший остался стоять рядом со мной.

– Ты это, - улыбнулся он и протянул правую руку.
– Не держи зла, увлекся я маленько.

– Еще сочтемся, - ухмыльнулся я и пожал руку.

Кстати рукопожатие здесь сильно отличалось от привычного. Пожимали не ладони, а предплечья и, по первости, я очень долго не мог к этому привыкнуть.

В таверне "У Гизмо" оказалось довольно просторно. Во всяком случае, не создавалось впечатление, что ты зашел в какую-то дворовую забегаловку, а если уж сравнивать с Шрамовским заведением, так вообще - ресторан на пять звездочек. Кстати насчет Шрама. Что-то меня напрягает вся эта история с наемниками. Нет, понятное дело, что ему на меня наплевать, как и мне на него, но вот так разбрасываться данными это уже что-то с чем-то. Да и тот случай с Плащом не дает мне покоя, что-то подсказывает что я вляпался не в самую веселую историю. Граф ведь предупреждал, что не все так просто как кажется, и, возможно, меня просто использовали. И не факт что Шрам сам не замешен в этом деле. И если я прав то все получается весьма прозаично. Заказчик покупает посредника, что бы тот нанял самого зеленого исполнителя, Шрам находит, вернее, нахожусь я сам, потом все по накатанной. Исполнитель отправляется в логово барона и старается выполнить дело, но вот только результат уже никому не важен, да я даже не уверен, рассчитывал ли заказчик что барона убьют. Мне кажется его больше бы устроил бескровный вариант, типо попугать да бы одуматься. Но тут влез я - весь из себя такой красивый и удачливый ( до умного или хотя бы внимательного еще очень далеко). Шрам отсылает Плащу данные, что мол в дело вписался подаван одного очень умелого убийцы, и ест мизерный шанс что парнишка справится. Тогда заказчик, не будь дурак начинает страховаться, кстати еще не факт что Плащ и есть заказчик, а не доверенное лицо обладающее правом закрыть контракт, так вот - страховка проста - нужно доставить доказательства лично.

Итак, начинается второй этап, я влез в замок и с помощью мага, непонятно почему настроенного мне помогать, убиваю Грофа. Вроде все идет хорошо. Но ведь я "горяч как сын гор", хоть никогда ничего выше холма не видел. Мне нужно обязательно отомстить вероломному заказчику, и об этом тоже сообщает Шрам. Кто-то за кулисами напрягается и страхуется, нанимая Плаща, теперь я просто уверен, что он не тот, кто мне нужен.

Я приезжаю в город, время уже поджимает и на тщательную подготовку его не хватает, раскидав по карманам бесполезные железки, я двинулся в нору, и там получил по орехам, но меня не убили, хотя могли и должны были. Вопрос - а почему? Ответ виден лишь один - заказчик был на балу. И, скорее всего, заказчик маг. Он приметил наш разговор с графом и видел что мой успех был достигнут только благодаря старику. И тут у неизвестного нанимателя затряслись поджилки, на сцене появилась новая фигура, которая благоволит какому-то убийце. Заказчик не решается меня убрать, дабы не наживать возможных проблем, но понимает, что оставлять такого свидетеля вблизи от сыскных органов это просто самоубийство. И тгда в дело вступает Шрам, он сливает информацию обо мне наемникам, будто бы намекая, что если я не свалю куда подальше то быт мне битым, в лучшем случае. Кстати маловероятно что "Пробитые золотые", кстати что за название такое дурацкое, стали первыми кто получил пакет с моим данными.

Что же я имею в сухом остатке. Для начала я по уши вляпался в дерьмо, читай дворцовые интриги, обзавелся неизвестным противником, который знает как выгляжу я (спасибо Плащу), а я не знаю как выглядит он, хоть и догадываюсь как его зовут. Прибавим к этому предательство Шрама, нет он мне ничего не должен, но все равно не приятно, да и не забываем об обещании данном графу. В итоге получается смертельная солянка. Прижали со всех сторон, и поход на войну я теперь рассматриваю не как способ получить достаточно денег на обучение, а как единственный путь к спасению. Вот так юнцы становятся мужами. Интересно, а Добряк знал, что Шраму нельзя доверять? Почему то мне кажется, что учитель никогда и никому не верил, а значит предполагал, что может выйти такая загогулина, но все равно отправил меня в эту таверну. Какой вывод - мне преподали последний и самый нужный урок, никому и никогда не доверяй. Что ж, я его не забуду.