— Нокаут! — радостно сказал он и стал отсчитывать время, словно был рефери на ринге. — Смотри, как здорово получилось, — обернулся он к поднимающемуся с земли первому телохранителю. — Как у Мохаммеда Али в лучшие годы его жизни. Эй, эй! Поосторожней с кулаками!

«Бычок» шел на него, размахивая своими кувалдами. Сергей, подпрыгивая и пригибаясь, легко скользил вокруг телохранителя, маня его пальцами.

— Ну иди же, иди, — просил Сергей, ныряя «бычку» под плечо и заходя ему за спину. — Что же ты, дурачок, такой неповоротливый? Кушать надо меньше, бегать, а не штанги толкать. Как тебя только Олег держит! Лучше я к нему в охрану пойду. Сколько он тебе платит?

«Бычок» сопел, тужился, но кулаки его летали мимо головы Сергея. Двое в футболках, скрестив на груди руки, выглядывали из подворотни.

— Я тебе всегда говорил, что лишний вес только мешает в нашем деле, — заметил курносый. — Главное — быть не мощным, а резким.

— Отметь это в рапорте, — согласился горбоносый.

— Мою мысль?

— Нет, драку. А свою мысль можешь записать на туалетной бумаге. Ей три тысячи лет. Смотри, сейчас он его поймает левой.

— Ага, нокаут. И второй готов. Пошли отсюда.

Сергей похлопал обоих телохранителей по щекам, затем усадил их рядышком, спиной к спине, прислонив к мусорному баку.

— Извините, ребята, — сказал он. — Давайте приходите скорее в себя, а то в вытрезвитель попадете.

А потом Сергей вернулся в кафе «Иглар». При виде его, целого и невредимого, у толстяка Олега вывалился изо рта кусок торта, а брюнетка слегка улыбнулась краешками губ. Проходя мимо, Сергей обронил:

— Жуй, жуй, Олежек, не торопись. Минут двадцать твои нукеры еще отдохнут.

Он сел за свой столик, пододвинув портер, и взгляд его поплыл в сторону девушки. Смутившись, она отвернула голову.

— Пошли отсюда! — произнес побагровевший толстяк, увлекая брюнетку к выходу. — Нам нечего делать в этом поганом заведении.

«Жаль, — подумал Сергей. — Вы бы скрасили мое одиночество».

У брюнетки были длинные, стройные ноги, казавшиеся еще длиннее от высоких каблуков. На пороге она бросила на Сергея прощальный и многообещающий взгляд. Он заказал у «красных передников» еще одну большую рюмку «Абсолюта», лишь потом вспомнив, что утром дал слово не пить больше ни капли. «Не клянитесь вовсе», — изрек Христос, и это были слова истины.

Сергей задумался. Все-таки странный день выпал в его жизни на восьмое августа. Звучащий с утра в сознании телефонный номер, девушка у обменного пункта, загадочная встреча на Чистых прудах и это дурацкое происшествие, брюнетка… Все свалилось в один бурлящий котел. Но главное… главное, что сейчас он был близок к решению той задачи, над которой бился последние два месяца. И подтолкнул его к этому не кто иной, как Олег, «новый русский», победительный самовоспроизводящийся агрегат. Сергей рассматривал его не как конкретную личность, а как представителя сложившейся системы, призванной раздавить и перемолоть таких, как он, Днищев, превратив их в бесполезный жмых. Может быть, исторически это и необходимо: избавить страну от лишних изгоев, мусора, расчистить пространство для новой расы и конкистадоров, для компьютерных деток, начавших подсчитывать деньги еще в состоянии зародыша. Пока он решает, как начать жизнь заново, они уже живут и могут начинать свою жизнь сначала хоть с каждого понедельника, в зависимости от обстоятельств. Наверное, так и надо. Нужно избавиться от комплексов и рвать мясо руками, а не пользоваться ножом и вилкой. По крайней мере, стоит попробовать…

Для того чтобы осуществить свой замысел, Сергею требовалось следующее: начальный капитал, который пойдет на подготовку всей операции; уточнение некоторых технических деталей; три помощника, причем среди них обязательно должна быть девушка, желательно брюнетка. Он снова подумал о Полине, которая подошла бы как нельзя лучше. Только бы она позвонила, а уж он сумеет привлечь ее на свою сторону. План, зревший в его голове, приобретал реальные черты, вырастал в стройное здание. Сергей завороженно смотрел на свою выстраданную, сверкающую конструкцию, манящую его к себе. Это было детище Сергея, которое могло вознести его или… погубить окончательно. Но стоит ли отступать теперь, когда все стало так ясно? Негодник Наполеон говорил, что сначала надо ввязываться в драку, а там поглядим. И был прав. А Сергею требуется лишь протянуть руку, пошевелить пальцами и взять десять миллионов долларов. Так не глупо ли поворачивать коней с полдороги? Нет, он пойдет до конца. До победного конца, под светом своей счастливой звезды. Конечно, задуманное предприятие — преступление. Ну так пусть это будет преступление века. Дурного и подлого, сделавшего столько гнусного для России и уходящего навсегда.

— Привет, Сержик, что же ты мне не позвонил? — очнувшись, услышал он рядом с собой женский щебет.

Рыжая пикантная девица наклонилась к его плечу.

— Натали, — определил он, щелкнув пальцами. — Жена Пушкина. Садись.

После того как они выпили по рюмке, причем девица-гусар опрокинула ее весьма лихо, Сергей спросил:

— А где этот… Герман?

— Отчалил в Санкт-Петербург. У него там какие-то дела. Слушай, закажи мне цыпленка: есть хочу — жуть.

— А мы с тобой вместе ночевали? — Сергей подозвал «красный передник».

— Ты что, совсем спятил? — возмутилась Натали. — Или скушал чего? Нет, я домой поехала, ребенка укладывать. А ты сказал, что позвонишь и мы встретимся сегодня, здесь, в семь вечера.

— Понятно.

— А сегодня мамина смена, и я свободна, — с намеком добавила она. — Хоть до утра.

— Понятно, — повторил Сергей. — Забавная ты. Может, у меня денег нет.

— А ты мне нравишься, Сержик. Ты на Бельмондо похож, а я в него влюблена.