Некромант фыркнул.

— Ну и дура. Зачем покойнику «Скорая помощь»?!

— А что же, по-твоему…

Некромант ловко пошарил по карманам перемазанного кровью плаща, вынул бумажник, раскрыл и огорченно присвистнул.

— Что-то негусто в этот раз…

Второй раз за этот удивительный вечер Алина потеряла дар речи.

— Что ты делаешь?! — зашипела она, оглядываясь по сторонам. — Положи сейчас же обратно! Ты… ты… он же мертвый!

— Да ну? Мертвый? — с иронией переспросил некромант. — В самом деле?

— Да! И ты обворовываешь труп!

Некромант положил бумажник в карман своей куртки.

— И что? Ты знаешь, сколько платят смотрителю кладбища? Сказать смешно. Небольшая прибавка к жалованью не помешает.

Алина покосилась на тело в луже крови.

— Да ты псих! Нельзя же вот так… и часто ты этим занимаешься?

Некромант пожал плечами.

— От случая к случаю. Я же знаю, кто и когда умирает, так что, главное, вовремя поспеть, пока труп не обнаружили, и люди не набежали.

Он перевернул тело и проверил задний карман брюк.

— Тьфу, — с отвращением сказала Алина, наблюдая за его действиями. — Мало того, что ты мародер, так ты еще и извращенец! Повезло мне в этот раз с «гостем»… и почему мне всегда достаются вот такие гнусные типы?!

Из заднего кармана некромант вытащил несколько скомканных купюр, начатую упаковку жвачки и пачку сигарет.

— Заткнись, а? — он любовно разгладил купюры. — Мне с человеком поговорить надо.

Некромант пересчитал наличность, спрятал в карман куртки и поднялся на ноги.

— Слушай, мужик, — начал он, поглядывая на труп и разворачивая упаковку жвачки. — А у тебя что, денег совсем нет? Да… плохо. А что есть?

Алина краем глаза взглянула на тело.

— Ты с ним разговариваешь? С мертвым?!

— Для особо умных повторяю еще раз: я — некромант. Естественно, я разговариваю с мертвым.

Он протянул Алине жвачку.

— Хочешь? Апельсиновая.

— Нет, спасибо, что-то не хочется. А этот… человек, — она кивнула на труп. — Он сейчас… где?

Некромант снова присел возле тела и отыскал в кармане плаща небольшую связку ключей.

— Стоит рядом с тобой.

— Со мной?!

Некромант задумчиво покрутил в пальцах брелок с ключами.

— Значит, мужик, дома у тебя деньги имеются? Заначка, говоришь? Это хорошо. А живешь ты где? Понятно… а заначку-то куда спрятал?

— Ты что такое несешь? — зашипела Алина. — Ты собираешься идти к нему домой?!

— Отвали, — отмахнулся некромант. — Жена? Плохо… она дома сейчас? Нет? А где? На даче? А приедет когда?

Некромант повеселел, поднялся и сунул ключи в карман.

— Вот так приходится зарабатывать на хлеб с маслом, — мимоходом пояснил он Алине. — Тяжелым неблагодарным трудом! А что делать?

Она поборола негодование и ткнула в сторону некроманта пальцем

— Ты, — уничтожающим тоном проговорила Алина. — А ну-ка, ответь мне на один вопрос!

— Ну?

— Как ты умер?

Парень ухмыльнулся, распечатывая сигаретную пачку.

— А ты любопытная! Ну, скажу, так и быть, — он щелкнул зажигалкой. — Междоусобная война, законы военного времени — слыхала про такое? Меня повесили, — он отогнул воротник куртки и показал багровую полосу на шее. — И заметь: сейчас я, типа, человек, а шрам-то остался!

— За что повесили?

— За мародерство, — небрежно сообщил парень, закуривая.

— Так я и думала, — удовлетворенно кивнула Алина.

— Всего-навсего пара снятых сапог да несколько монет — это что, повод тащить на виселицу?! Ну, а потом один начинающий маг вернул меня, так сказать, к жизни. Говорил, ему надо было потренироваться в оживлении.

Некромант философски пожал плечами и вдруг уставился куда-то, за спину Алины.

— Чего-о-о?! — с возмущением протянул он. — Я?! Да ты, мужик, с катушек съехал, что ли? Передать? Я тебе что — курьер?! Давай, вали куда положено, не задерживайся! Видишь, за тобой уже пришли!