— Небольшая семейная ссора, — заявил он.

— Ничего подобного, — сказала Сейдж, но парень ее не слушал. Он с размаху двинул извращенцу в челюсть так, что хрустнули зубы.

— Мыизуууы.

— Придется сделать новые.

— Мыизуууы, — снова простонал страховой агент, плюхнулся за руль и нажал на газ.

Сейдж обернулась к своему спасителю, но тот уже бежал по дороге к своей машине. Ростом немного выше ее, он был худой, темноволосый, в потрепанных джинсах. Сейдж услышала лай и поняла, что у него в машине собаки. Когда парень вернулся, она увидела, что он примерно ее ровесник.

Она хотела его поблагодарить, но не могла выдавить из себя ни слова.

— Как ты?

— Вроде ничего.

— Этот тип сделал тебе больно?

— Пытался, — все еще дрожа, ответила Сейдж.

— Я слышал. — Парень показал на сарай: — Я там сидел, а ты так завопила, что всех птиц распугала.

— Это твой сарай?

— Не-а. — Он полез в нагрудный карман, достал пачку сигарет. — Будешь?

Сейдж отрицательно помотала головой. Он чиркнул спичкой, и Сейдж увидела его глаза — светло-зеленые, а взгляд, какой бывает у человека, которого жестоко обидели или который прячется от людей.

— Ты куда направляешься? — спросил он.

— В Вайоминг.

— Правда? И я туда же. Я тебя подвезу. Меня зовут Дэвид.

— А меня — Сейдж.

Она без колебаний согласилась. Ей хотелось сидеть рядом с ним в теплой машине и слушать его голос.

Далтон с Луизой заехали в «Дилижанс» поужинать и прослушать нового гитариста. Марти Хэмлин опять угодил за решетку, и теперь приходилось искать ему замену.

Сидя на сцене, Луиза вполголоса спела несколько песен. Она была довольна: парень оказался хорошим музыкантом. Неожиданно в зале поднялся шум.

Все, кто был в баре, столпились вокруг Далтона, который лежал на полу и стонал от боли. Луиза бросилась к нему.

— Кажется, меня ранили, — сказал он.

— Ранили? О господи! — Это было невероятно, но Луиза все же посмотрела, нет ли где крови.

— Он упал, — шепнула ей на ухо официантка. — Шел в уборную и вдруг свалился как подкошенный.

— Вызовите «скорую», — спокойно распорядилась Луиза. Она взяла Далтона за руку, укрыла его своей шалью.

— Меня ранили, — настаивал он. — Была перестрелка, как тогда, когда отец…

— Все будет хорошо, — тихо сказала Луиза. Люди вокруг переговаривались, а кое-кто и посмеивался.

Час спустя Далтон был уже в больнице, и его повезли на рентген. Луиза позвонила на ранчо, к телефону подошел Джеймс. По его голосу она поняла: он надеялся, что это Сейдж. Но, услышав, что Далтон в больнице, сразу встревожился:

— Что с ним?

— Пока неизвестно. Утром был как огурчик, а после вдруг свалился. Упал в баре. Может, что-нибудь сломал.

— Что делают врачи?

— Обследуют.

— Ты меня случайно застала, — сказал он. — Я заехал на минутку, узнать, нет ли новостей о Сейдж.

— Не объясняй. Я знаю, вы перегоняете стадо.

— Боюсь, мне не удастся приехать…

— В этом нет необходимости. Я же здесь.

— Скажи ему, что я приеду, как только смогу.

Луиза повесила трубку и увидела входящего в холл Тодда, одетого в синюю форму своей компании.

— Тетя Луиза! Мне в «Дилижансе» сказали, что вы тут.

— Тодд! — Она поцеловала его в щеку, радуясь, что в такую минуту рядом с ней хоть кто-то близкий. — Далтон упал. Ему сейчас делают рентген.

— Упал, — покачал головой Тодд. — И как он сейчас?

— Еще не знаю. Мне пока ничего не сказали.

Тодд обнял ее. Она сама удивилась тому, как ей, оказывается, была нужна родственная поддержка.

— Миссис Такер? — обратился к ней молодой человек в белом халате, представившийся как доктор Милтон.

— Я — Луиза Райделл, — начала было она.

— Все правильно, это миссис Такер, — перебил ее Тодд.

— У вашего мужа перелом бедра, — сообщил врач. — Сломана бедренная кость правой ноги. А если точнее — раздроблена.

— Раздроблена? — с ужасом переспросила Луиза.

— Выздоровление будет не скорым. Ему потребуется круглосуточный уход. Он не сможет самостоятельно вставать с постели, ходить в уборную. А поскольку у него еще и старческое слабоумие…

— О господи! — не сдержалась Луиза.

— Я собираюсь отправить мистера Такера в Дубойс, ему надо полежать в больнице, пока состояние не стабилизируется, — продолжал врач. — А затем…

— Об этом мы поговорим позже, — оборвал его Тодд.

— Спасибо, что приехал, — сказала Луиза, когда доктор Милтон ушел. — У Джеймса дела на ранчо.