– Сегодня великая ночь, – торжественно прошептал он. – Это ночь моего триумфа. Совсем скоро мир узнает о приходе самого великого и могущественного потомка Носферату и содрогнется от этого известия.

«Какое самомнение!» – подумала я про себя.

– Открывайте, – кивнул на саркофаг Борис.

Сразу несколько вампиров попробовали свои силы, но крышка не поддавалась.

– Что за чертовщина? – изумился глава вампиров.

«А что ты хотел? Против магии не попрешь. А мои предки были умны», – ехидно подумала я.

Я подошла к группке вампиров, в очередной раз пытавшихся сдвинуть тяжелую плиту. Остановившись рядом, я провела рукой над крышкой саркофага. Мне показалось, что внутри перстня, что был на моем пальце, сверкнуло пламя. Моргнув, я снова взглянула на камень, но ничего необычного больше не заметила.

«Чудеса да и только».

Следующая попытка, предпринятая вампирами, увенчалась успехом, и плита легко сдвинулась с места. После и вовсе упала на пол.

Как я и предполагала, нам открылся ход с каменной лестницей, уходящей глубоко вниз. Это лишь подтвердило достоверность моего видения. Все замерли. Лично мне уже не приходилось удивляться. За последнее время я привыкла к подобным фокусам.

– Вперед, – снова отдал команду Борис.

«И неймется же ему».

Один за другим вампиры начали спуск. Следом за ними на лестницу встала и я. Замыкал процессию Борис.

Несмотря на все мои ухищрения прибыть к резиденции Бориса первым, Петр опередил меня. Петляя по ухабистой дороге, я выискивал взглядом среди деревьев металлическую ограду и светлые стены трехэтажного здания. Каждая секунда была дорога, и мои нервы звенели, как струны, натянутые до предела.

«Хваленая выдержка вампира, – некстати вспомнилось одно из расхожих мнений о нашем роде. – Смешно».

Хладнокровие, смешанное с измененной человеческой кровью, должно бежать по моим венам, а на самом деле я едва сдерживал рвущийся наружу крик отчаяния: «Лиза! Где ты, любимая?»

Наконец знакомая изгородь, за которой начинались владения Бориса, показалась впереди. Резко ударив по тормозам, я выскочил из автомобиля. Подгоняемый безумным желанием поскорее заключить Лизу в объятия и оградить от всех, я оттолкнулся от земли и перелетел через заостренные металлические прутья ограды. Взгляд молниеносно выхватил из общей картины три темных силуэта: Петр и двое его помощников проникли в особняк.

В огромном холле у самой лестницы, ведущей на второй этаж, Петр сошелся в смертельной схватке с одним из обороняющихся. Два других вампира нашего клана тоже были заняты врагами. За моей спиной послышались новые звуки борьбы. Вампиры клана Вентру уже достигли Авельдора и вслед за нами ворвались на территорию резиденции.

Я уловил почти незаметный запах Лизы.

«Она здесь».

Мозг начал четко и планомерно перерабатывать поступающую информацию. В памяти всплывало расположение всех помещений особняка. Благодаря связи с Ингой я был вхож в Авельдор, а поразительная память вампира быстро подсказала, где следует в первую очередь искать.

Я бросился по коридору первого этажа и через тридцать метров достиг неприметной двери. Толкнув ее, за несколько мгновений преодолел два десятка ступеней, ведущих в подвал. Мощный удар в грудь отбросил меня на несколько метров. Саднящая боль прошла мгновенно, а в полете я успел сгруппироваться и приземлился на ноги. Слегка присев, я выхватил взглядом грузный силуэт нападавшего. Невероятных размеров вампир уже в следующую секунду бросился на меня, но я ловко отскочил в сторону. Повернувшись на триста шестьдесят градусов, перехватил его руку. Упав на землю, рывком потянул его на себя, упираясь ногой в его туловище и подбрасывая тело врага на воздух. Послышался неприятный хруст костей и рвущейся плоти. Тело поверженного вампира приземлилось где-то неподалеку, а у меня в руках осталась его конечность. Недолго думая я подхватился и, взметнувшись вверх, приземлился прямо на спину соперника. Один резкий поворот его головы, хруст сломанного позвоночника и рывок вверх. Отделенная от тела голова покатилась по полу.

Не колеблясь и не задерживаясь ни на секунду, я продолжил свой путь по подземелью, не встречая больше на своем пути преград.

Вдоль стены были двери.

Камеры… Камеры… Камеры…

Пустые камеры. Жизни в них не было. Лишь у одной двери я резко остановился, уловив знакомый запах Эрика. Рванув на себя дверь, я увидел чудовищную картину. Друг лежал на стальном приспособлении, напоминавшем средневековое орудие пыток, только усовершенствованное и подготовленное специально для вампиров. Он был прикован серебряными браслетами к его гладкой поверхности. Вены на руках и ногах были вскрыты, из Эрика была выпущена практически вся кровь. В обескровленном теле едва теплилась жизнь.

– Эрик, – позвал я.

Друг приоткрыл веки и снова закрыл их. За моей спиной послышался шум, и я обернулся. Готовый к защите, я в следующее же мгновение расслабился – это был Петр.

– Избранной нигде нет, – бросил он. – Вот дьявол!

Его реакция была понятна. Мне самому с трудом удавалось сдерживаться.

– Здесь, возможно, есть Катя, ее подруга. Я поищу, – зачем-то поставил я в известность помощника отца. – Займись Эриком. Ему срочно нужна кровь.

К моему удивлению, Петр не стал возражать. Я уловил в его глазах нечто похожее на уважение, чего раньше не замечал. Кажется, он стал воспринимать меня более серьезно, нежели ранее.