Я вышел из кабинета, громко хлопнув дверью. Это принесло мне пусть небольшое, но облегчение. Мысли крутились вокруг Лизы и ритуала. Я должен был что-то предпринять, и решение пришло само собой. Достав мобильный телефон из кармана джинсов, я набрал известный мне одному номер.

– Алло, Пьер? Мне понадобится твоя помощь. Да, срочно. Документы, билет, легенда и убежище.

Услышав ответ, я отключился. Пьер жил в Австралии, он был обязан мне жизнью. Ему предоставляется отличный шанс вернуть долг. За день он обещал справиться.

Довольный результатом, я направился в свою спальню, чтобы дождаться пробуждения Лизы. Меня никто не беспокоил. Тимур уехал за продуктами еще до моего разговора с Ингой, и я не мог поделиться с ним своим планом. Через некоторое время в коридоре началось какое-то оживление. Я вышел из спальни и отправился к комнате ведуньи.

– Что? Люблю? Это несносное существо? Никогда! – донеслись до меня Лизины слова.

Впервые за долгие годы моего существования я испытал отчаяние и нестерпимую боль, которой не должно было быть. Потом меня затопила злость.

«Значит, так?»

Я смотрела на Лео, а сердце бешено стучало в груди.

Рубашка бордового цвета плотно обтягивала его накачанный торс. Две верхние пуговицы были расстегнуты, и я не могла оторвать взгляд от оголенной груди вампира.

«Я произнесла вслух, что не люблю его? Да, кажется, так и было». – Ко мне наконец вернулась способность соображать, а вместе с ней и дар речи.

– Лео, – выдохнула я и закусила губу.

Я поняла, какая неловкая сложилась ситуация. И хотя себя я убеждала именно в том, что все, сказанное мной, – правда, на самом деле стопроцентной уверенности у меня не было.

– Тимур, оставь нас, – услышала я и насторожилась. Было в интонации Лео что-то опасное, заставляющее внутренне подобраться.

Тимур встал, но уходить не спешил.

– Лео, думаю, тебе не стоит здесь оставаться. Инга…

– Я сказал, оставь нас.

Все внимание Лео было сосредоточено на мне. Неотрывно глядя в мои глаза, он продолжал стоять в дверях. Тимур наконец двинулся к выходу, но возле Лео остановился.

– Не наделай глупостей, – посоветовал он другу.

Лео дождался, пока Тимур выйдет из комнаты, и только тогда сделал шаг в мою сторону. С грохотом захлопнулась дверь. Бедное дерево едва выдержало удар.

– И тебе доброе утро.

Это было единственное, что пришло мне в голову, чтобы попытаться разрядить обстановку. Не помогло. Лео пропустил мои слова мимо ушей. Не отводя от меня цепкого взгляда, он сделал второй шаг по направлению ко мне. Я медленно встала из-за стола. Что-то подсказывало мне не совершать резких движений. Лео был похож на хищника. На очень опасного хищника. Он медленно, но упорно приближался, заходя слева. Я попятилась. Между нами сейчас находился только стол.

«Так-с, Лиза. Вспоминай технику самообороны. Бьем в пах, а потом локтем в спину», – лихорадочно соображала я. И тут же мысленно посмеялась над собой. Максимальный эффект, которого я достигну, – ушибленная коленка и сломанная рука. Я же имею дело с вампиром!

– Так-так-так! – растягивая слова, произнес он.

У меня мурашки побежали по телу. Обманчивое спокойствие, однако. Но его выдают глаза. В них полыхает дикое желание, и от этих искр может разгореться пожар.

– Ты хотел мне что-то сказать? – осторожно начала я.

На самом деле мне было все равно, о чем он думал в эту минуту. Я была почти уверена, что это мне не понравится.

– Нет. Я хотел кое-что сделать, – ответил он.

Ох! Этот блеск в глазах, по которому я увидела, что он принял для себя какое-то решение. Я расценила это как сигнал к бегству. Дверь была метрах в семи от меня, а между Лео и мной по-прежнему находился столик. Я очень рассчитывала, что успею достичь выхода раньше, чем вампир настигнет меня.

– А-а-а, – завизжала я, так и не сделав ни шага.

Кольцо рук Лео надежно удерживало меня на месте, а его губы замерли возле моего уха.

– Я пришел справиться о твоем самочувствии, но передумал, – как-то слишком интимно прошептал он, обдав меня своим дыханием.

Не хотелось даже думать о причинах, побудивших его передумать.

А между тем его руки сжались сильнее, но я не почувствовала боли. Вместо этого они начали поглаживать мое тело. Одной рукой Лео скользнул мне под свитер, другой продолжал прижимать к себе.

Я ошалела от такого поворота событий. Он меня убивать или насиловать собрался? Я бы предпочла второе. Уж больно приятные чувства меня охватили, когда правой рукой вампир легонько сжал мою грудь, а левой заскользил по внутренней поверхности бедра. Попытайся я сейчас вырваться, меня ждало бы полное фиаско. Он был невероятно силен. Но эффективнее любых цепей меня сдерживали чувства, которые нахлынули благодаря дерзким ласкам.