В результате личных встреч Плеханова с большевиками были устранены многие разногласия и достигнута договоренность о дальнейшей совместной деятельности.

Плеханов в 1910–1913 годах активно сотрудничал в газетах и журналах, издаваемых большевиками. Он опубликовал в них свыше 20 статей и заметок, большинство которых были по-священы актуальным вопросам теории и политики.

В ноябре 1910 года газеты всего мира сообщали о последних днях жизни великого русского писателя Льва Толстого. Плехановы, как и все, с нетерпением ожидали газет, в которых писалось о бегстве писателя из родовой усадьбы и его болезни. И вот пришла скорбная весть о смерти Толстого.

Плеханов в 1908 году был приглашен войти в состав комитета, готовившего 80-летний юбилей Л. Н. Толстого. Правда, Плеханов категорически заявил организаторам комитета, что он совершенно не сочувствует публицистической деятельности Толстого и не разделяет его взглядов, но высоко ценит его как художника.

Еще до смерти Толстого Плеханов высказал свое отношение к нему. В 1907 году появилась его статья «Симптоматическая ошибка», а в октябре 1909 года во второй статье из серии «О так называемых религиозных исканиях в России» Плеханов останавливается на мировоззрении Толстого, считая его одним из проявлений религиозного восприятия мира.

Вскоре после смерти писателя Плеханов написал несколько статей, посвященных в основном рассмотрению мировоззрения Толстого: «Заметки публициста. Отсюда и досюда», «Смешение представлений (Учение Л. Н. Толстого)», «К. Маркс и Л. Толстой» и «Еще о Толстом». Примечательно, что все эти статьи были написаны для большевистских изданий — «Звезда», «Мысль», «Социал-демократ».

Плеханов не поднялся до высоты ленинского понимания Толстого, социального характера его взглядов и противоречий в мировоззрении великого писателя, но и эти статьи Плеханова, направленные против религиозных исканий, в защиту художественной правды творений Льва Толстого, против реакционных и либеральных концепций, служили делу революционного воспитания.

Плеханов подходил к правильному пониманию художественного творчества писателя. Для него Лев Толстой был не только бытописатель дворянской жизни, но и художник, «который хотя и не понял борьбы за переустройство общественных отношений, но глубоко почувствовал, однако, неудовлетворительность нынешнего общественного строя».

В январе 1911 года В. И. Ленин писал М. Горькому: «Насчет Толстого вполне разделяю Ваше мнение, что лицемеры и жулики из него святого будут делать. Плеханов тоже взбесился враньем и холопством перед Толстым, и мы тут сошлись» [83] .

Часто к Георгию Валентиновичу из многих городов Западной Европы, где жили русские эмигранты, приходили письма с просьбой прочитать ту или иную лекцию. Плеханов охотно соглашался.

30 марта Плеханов читал в Ницце лекцию «Герцен и крепостное право». В зале мэрии было много народа — русских эмигрантов и отдыхающих. Сам повод собрания — 50-летие освобождения крестьян от крепостного права — объединил людей разных взглядов.

Плеханов видел знакомых, со многими раскланялся, когда проходил к трибуне. Георгия Валентиновича взволновала встреча с пришедшими послушать его лекцию Г. А. Лопатиным и стариком П. Кропоткиным. Плеханова познакомили со старшей дочерью Герцена — Н. А. Герцен. Он знал, что часть дохода пойдет в эмигрантскую кассу, и был доволен, ожидая, что сбор будет большим. Как всегда, он немного волновался перед началом лекции, но потом успокоился, увлекся изложением темы.

— Господа, — начал он, — 15 марта 1861 года Александр Иванович Герцен, глубоко волнуясь в ожидании манифеста, возвестившего упразднение крепостного права, выразил пожелание, чтобы его «помянул кто-нибудь в день великого народного воскресения». И он, конечно, вполне заслуживал такого поминания. Ему принадлежит одно из самых первых мест между теми нашими писателями, которые подготовляли общественное мнение России к «Великой реформе». Поэтому уместно будет вспомнить о нем теперь, в тот год, когда исполнилось 50 лет со времени отмены крепостного бесправия.

После лекции под аплодисменты собравшихся он вышел из зала. Было уже поздно. Кипарисы, стоявшие вдоль аллеи, казались совсем черными, а запах роз и лавра придавал особую прелесть южной ночи и далекому шуму моря. Выслушав массу комплиментов, просьб, пожеланий, Плеханов остался с одним из организаторов этого вечера, эмигрантом из России М. О. Делиным.

— Михаил Осипович, вы писали, что приедет Максим Горький. Я так надеялся на встречу с ним.

— Да, Георгий Валентинович, и я надеялся, но он не смог приехать.

— Что, плохо себя чувствует? — встревоженно воскликнул Плеханов.

— Кажется, нет. Не очень чтобы хорошо, но прилично. Не смог, наверно, из-за работы, пишет новый роман.

А через год, в апреле 1912 года, когда отмечалось 100-летие со дня рождения Герцена, Плеханов вновь приехал в Ниццу, где был похоронен великий русский революционный демократ. Тогда в этот небольшой курортный город съехалось много русских эмигрантов, откликнувшихся на призыв газеты «Будущее». В ней 10 марта 1911 года было помещено воззвание о праздновании юбилея.