Зинуля вновь сокрушенно вздохнула и наконец-то смекнула понизить голос, чтобы ее разглагольствований не слышал Андрей Петрович. Нетрудно было догадаться, что Катькиному папочке такие разговоры совсем не нравятся. Он то и дело поглядывал на нас, в зеркальце заднего вида я ловила его недовольный взгляд. Впрочем, возможно, строгость круглой физиономии Андрея Петровича придавали большие очки в черепаховой оправе. В них он был поразительно похож на директора школы, в которой я когда-то работала.

— На бракосочетании — только жених с невестой и свидетели! — вновь вспомнила Зинуля. — Оператора с видеокамерой не позвали! Фотографий не сделали! Праздничный ужин в хорошем ресторане заказать даже не подумали!

Она так расстроилась, что едва не заплакала. Я сделала над собой усилие и проявила участие, спросив:

— Неужели все было так плохо?

— Не все, — немного подумав, решила Зинуля. — Знаете, наряд невесты был очень даже хорош, я и сама бы от такого не отказалась!

Подруга Андрея Петровича стрельнула пламенным, как луч лазерного пистолета, взглядом в затылок любимого, и господин Курихин дернулся, как подстреленный Крокодил Крокодилович. Однако вопить и петь не стал, успешно притворился глухонемым.

— Платье у Катерины было вполне достойное, даже роскошное! — на два тона громче сказала Зинуля. — Не просто белое, а с искоркой, на корсаже вышивка золотом, и фата длинная, как в кино, и так, знаете, на лицо наброшена.

Еще минут сорок воодушевленная Зинуля в мельчайших подробностях описывала Катькино подвенечное платье, фату, туфли, чулки с широкими кружевными резинками и даже невестин букет со всеми пестиками и тычинками. Я не сумела соблюсти приличия и бестактно задремала на середине этого увлекательного рассказа, но, кажется, ничего не потеряла. Когда я проснулась уже на въезде в туристический комплекс, в некотором отдалении от которого располагались роскошные дачи богатеньких любителей зимних видов отдыха, неутомимая Зинуля продолжала бубнить:

— Ничего, мы еще себя покажем! Отыграемся позже! Чтобы спасти лицо, придется Катерине с Вадимом знатное венчание устроить!

— Арендовать на три дня патриарший собор! — не сдержавшись, ляпнула я.

— И для пущей оригинальности созвать три сотни гостей голубиной почтой! — добавил Колян.

Видно, он только притворялся спящим, а на самом деле тоже наслушался Зинулиных речей о шикарных свадьбах. К счастью, продолжения разговор о необычных торжествах не получил, потому что мы уже прибыли на место.

— Ну, вот, смотри: машина хорошая, дорогая, не какая-нибудь потрепанная «Нива», а новый джип! — обрадованно сказала Василию Алиса. — Значит, не бедные они люди, эти новые Заины хозяева, авось, на отступное наскребут!

— По-моему, это не их машина, они с какими-то друзьями едут, — возразил Василий, обеспокоенно наблюдая за процессом посадки многочисленных пассажиров в «Лендровер».

Кроме водителя, в машину залез еще один мужик, три бабы и один ребенок. Заи с ними не было.

— Если у них есть друзья, у которых есть новый джип, значит, будет у кого занять триста баксов на отступное! — упорно гнула свою линию расчетливая Алиса. — Впрочем, в порядке исключения мы можем сделать им скидку до двухсот долларов. Нет, это много. Скинем до двухсот пятидесяти.

Одна из женщин вдруг вылезла из машины, бегом побежала в дом и вскоре вернулась с корзиной для перевозки животных.

— А вот и Зая! — обрадовался Ложкин. — Ну, теперь можно ехать!

«Лендровер» точно дожидался его разрешения. Джип тронулся, проехал мимо припаркованной неподалеку «Нивы» — Ложкины дружно пригнулись, чтобы их не было видно, — и покатил, набирая скорость, к шоссе.

— За ними! — скомандовала Алиса, прижимаясь лопатками к спинке сиденья.

Василий рванул «Ниву» с места в карьер.

На шоссе джип сразу же показал, на что он способен, и быстро оторвался от преследующей его «Нивы». Громко проклиная отечественную автопромышленность, Василий вжимал в пол педаль газа, но без особого результата. К счастью для Ложкиных, «Лендроверу» не повезло: он нагнал караван грузовиков-длинномеров и вынужден был пристроиться к нему замыкающим. Грузовики тащились неспешно, «Нива» наверстала упущенное и повисла у джипа на хвосте.

— Отлично! — радовался Василий. — Авось дотащимся таким манером да города, и будет полегче. Там на каждом перекрестке светофоры, даже джип особо не разбежится.

Однако вскоре выяснилось, что «Лендровер» вовсе не собирается сворачивать в город. Не отцепляясь от грузовиков, которые тоже потащились мимо поворота с шоссе на оживленную городскую магистраль, джип проследовал дальше и вскоре вышел на трассу федерального значения.

— Е-мое! — искренне огорчился Ложкин. — Они не местные! Смотри, на Майкоп покатили!