– Говорун, этого хватит на бочку.
– Сказал Лисьемордый.
– Твоей семье поможет.

– Спасибо...
– Сержант хрипнул, словно ему что-то сжали в горле.
– Ребят, спасибо, век не забуду...

– Да брось ты, Говорун.
– Сказал кто-то из толпы.
– Вон, Лесник сказал, что деньги сегодня есть, завтра их нет. Так вот пусть они у тебя будут, да?

– Пошли, достойный барон.
– Робин Гуд, которого назвали Лесником, поднялся со своего места. Как я заметил, он положил в кошелек не так уж и много. То ли у него, как и у настоящего Робин Гуда, денег немного было, то ли просто пожадничал.
– Я и Коротыш проводим вас до дороги обратно.

Здоровяк, что едва не столкнул меня в костер, поднялся следом.

– А мальчик-то кто?
– Вдруг спохватился Лесник, когда мы уже почти дошагали до дороги.

– Принц Седдик Шеен.
– Пожав плечами, сказал я.

– Ваше Высочество.
– Склонил голову Робин Гуд.
– Ходили слухи, что вы выздоровели, да я не верил. И я никак не ожидал встретить вас в таком сопровождении... И в таком виде.

– Да я тоже не ожидал вас встретить, а вот как жизнь повернулась... Спасибо за вкусный обед, Робин Гуд.

– Лучше всего Лесной Барон, Ваше Высочество. Я таких слов не знаю.

Помолчали.

– Заходите ещё, Ваше Высочество.
– Вдруг пригласил Лесник, то есть Лесной барон уже.
– Только не берите с собой слишком много войска.

– В гости с войсками не ходят, Лесной Барон. Да и вы тож не забывайте, захаживайте... А то с большим войском по гостям ходить неприлично... То есть неподобающе.

– Верно. Ну, тогда удачи тебе, принц Седдик.

– И тебе удачи, Лесной Барон. И твоим вольным стрелкам тоже удачи.

Бородатый поглядел на меня, повернулся. Махнул рукой, и сопровождавшие нас стрелки исчезли среди деревьев, как растворились в кустах и полянках. Только что были, и вот уже нет.

Вышли на дорогу. Тут так и бродили четверка охранников, узбеки сидели на козлах, схватившись за головы, и дрожали. Лакеев нигде видно не было.

– Ну, что, позорники.
– Приветствовал я всех скопом.
– Давай, навались! Счас бревно убирать будем.

– Так это ж Лесной Барон был!
– Вдруг охнул мастер Клоту.
– Да по нему же давно Каменная Баня плачет! Я думал, что они так далеко сюда и не забредают...

– Индюк тоже думал, да в суп попал.
– Сказал я ему.

– А что такое "суп", Ваше Высочество?

– Что-то вроде похлебки, только вкуснее. Найдешь большой котел, покажу как готовить...
– Спохватился, добавил.
– Сам придумал.

– Э-ге-ге-гей!
– Закричал вдруг сержант.
– Эй, трусливые собаки! Возвращайтесь к вашему принцу, разбойники ушли!

Дерево оттащили кое-как, подключив под это несколько крестьян, и нашли двух слуг, схоронившихся подле дороги.

Ничего больше не пострадало. В бричку заглянули, конечно, все ценное вынесли... Да и ладно с ним, с ценным, голова на плечах ценнее всяко. Но вот действия моего окружения мне не понравились.

Охрана-то моя драпанула первой. Шакалы противные. Ясно, кого вы на самом деле охраняете. Меня, чтобы не сбежал. А как серьезного противника нашли, так сразу голову в кусты... Ни одной раны нету, даже синяка не видно!

– Шакалы.
– Сказал я вслух, глядя на охранников. Те старались не встречаться со мной взглядом, отводили глаза и поворачивали лошадей в стороны.

– Ваше Величество.
– Сказал виновато лейтенант Лург.

– Молчи.
– Я властно, как мне хотелось бы думать, поглядел на него.
– И никому ни слова о том, что было, понятно?

Тот заткнулся, виноватый взгляд приобрел оттенок благодарности.

Рабы только остались, они никуда не побежали. Так и сидели тут, дрожали, как лист осиновый.

Да что они трусливые-то такие? Вроде здоровенные мужики... А до сих пор по сторонам оглядываются.

Кстати... Вот этот, на козлах, мне чем-то знаком.

Стоп-кадром вспомнилось. Вот первые мои сны, я смотрю сверху на спины и зады узбеков, они все глаза в пол, а этот как-то очень настороженно зыркает. Внимательно так, не так, как остальные.

Хотя все они на одно лицо.

Но у этого взгляд другой.

Так, не смотреть на него, не смотреть!

Сержант незаметно, как это ему казалось, погладил ребристый бок мешка с деньгами.

– Как надолго этого хватит?
– Спросил я, кивнув на мешок.

– До конца года точно.