В центре площади следы от костра. Кто-то тут хорошо повеселился.

– Долго веселье было?
– Спросил я Иштвана.

– Да, Ваше Высочество. Только вчера закончили.

Нда, немного необдуманное решение.

– Ваше Величество! Слава!
– Кто-то крикнул с площади.

Кто это там так разоряется?

О, десяток ободранных личностей под стеной дома подпрыгивали и махали руками.

– Ваш народ, Ваше Высочество, рад вашему выздоровлению.
– Заметил Иштван, поклонившись.

Заметив, что я обратил на них внимание, личности приостановили веселье, скучковались. Один вышел вперед и показал древний как мир жест - "отруби по локоть".

Думаю, что и в сонном мире жест означает то же самое, что и в моем.

Вот уроды, а?

Моя охрана сделала вид, что это их не касается. Ну да, они ж не пойми, то ли моя охрана, то ли меня охрана. Тип с плюмажем на шлеме привстал на стременах, погрозил кулаком, но личности не впечатлились.

Лакей, которого вчера долбанул сержант, двинулся туда, на ходу разматывая плеть.

– А ну стоять!
– Прикрикнул я.
– Мало вчера дали?

Лакей приостановился и с видимым облегчением вернулся.

– Поехали отсюда, пока по ушам не настучали.
– Приказал я.
– Иштван, что застыл? Поехали!

Под свист и улюлюканье бричка выехала с площади.

Ну и подданные у меня. Хорошо хоть что не стали гнилыми помидорами швыряться. Неприятно бы это было, во сне помидором по голове получить.

Катались за городом. Выехали к форту, посмотрели на корабли. Издалека, конечно же, близко не стали.

Семь длинных хищного вида галер были вытащены на берег. Длинные такие кораблики, хищные, чем-то похожие на драккары. Не, точно драккары и есть. Одна мачта, большое рулевое весло сзади, ровные ряды уложенных на палубу весел и даже на носу резная фигурка дракона.

Ладно, пусть будут драккары, слов-то красивое. Хотя, если мне память не изменяет, то драккары никогда с двумя палубами не делали, а тут видно и на носу, и на корме какие-то возвышения, вроде бы что-то такое должно стоять там, но ничего нет.

Вокруг драккаров лениво прохаживаются несколько воинов, не в

Чуть дальше, в порту, рос лес мачт. Парусов не видно, зато что-то темное качается, вроде бы как "воронье гнездо", и ещё короткие флаги. В основном серые и алые вымпелы-флаги, похожие на тех, что испанцы на галеонах вешали. Красивые такие, развеваются чуть ли на сто метров от корабля. Но кроме того, не видно, что за суда там.

Потом ещё к лесу съездили, который называли "Костяным". Иштван хмурился, но молчал. На прямой вопрос ответил, что место это древнее, с памятью, и негоже тревожить павших воинов.

Я поинтересовался, что за воины.

Оказалось, что ещё в древние времена на страну напали кочевники из Предвечной степи. Они прошли через все королевство, почти как нож через масло, порубили пограничников и под стенами столицы сошлось спешно собранное Королем-Рыцарем Мургом войско из городского и сельского ополчения и отборные войска кочевников. Кочевники окружили ополченцев и рубили два дня, а потом подоспели свежие войска с границы, окружили войско кочевников и порубили их всех. Всем выжившим ополченцам король Мург даровал свободу, королевское разрешение жить в городе и не платить подати. Не так много выжило-то, для казны не очень большие потери оказались.

Кочевников потом замирили, именно после того случая взялись за них очень серьезно. На много полетов стрелы в степь отодвинули границу, построили крепости и форты, секреты поставили. Но это уже очень потом, когда королевство собрало и обучило новые войска и подросли новые мужчины.

На месте побоища никто не убирал трупы, просто не было для этого сил. Большая часть мужского населения столицы и окрестных городов сгинула в бойне. Сам король и его дворяне были заняты, чистили Предвечную степь. И через некоторое время тут вырос лес, прямо на костях.

Потом вообще стало некогда, новые дела, новые заботы. А лес рос себе да рос... Теперь, говорят, призраки умерших воинов иногда сражаются там с призраками степняков в жестокой сече.

Ну, легенда такая красивая. Вот уж сколько лет древние мальчишки оттуда тащат старое оружие да проржавевшие от времени доспехи, а то кто и череп домой приволочет, похвастаться.

– Вы очень хорошо знаете легенды, Иштван.
– Похвалил распорядителя я.

– Я родился в городе, Ваше Высочество. И довольно часто бывал тут.