Закончив свою речь, Алекс с нежностью посмотрела на мужа. И только близкий им обоим человек мог оценить, сколько всего было сказано одним этим взглядом.

Я гордилась своей сестренкой. Мы росли вместе, и для меня никогда не было секретом, что она — прекрасный человек. Но то, что сестра еще и прирожденный правитель стало для меня открытием. В ней было столько величия, сколько не приобретают многие за долгие годы правления. Она была прекрасна в своем гневе: словно королева-мать, ставшая на сторону народа, она была готова пожертвовать всем, что у нее было. И на это не ушло даже пары минут раздумий.

Лещинский пришел в некоторое замешательство после ее слов. Ему с его низкими представлениями о власти и о семейных ценностях было не совсем понятна такая защита. Ведь если докажут вину Игоря, она распространится также и на Алекс.

Далее предоставили слово мне. Я знала, что от моей речи будет зависеть многое, и поэтому рассказала все в подробностях. После того, как я закончила рассказывать о том малом, что увидела в кабинете Полянского, попросила высказать свое суждение о происшедшем. И мне позволили сделать это.

— Прежде всего, я хотела бы сказать, что по традициям нуаров место Главы Клана в любом случае должно было перейти к Игорю. Поэтому, на мой взгляд, мотива для убийства у него не было. Во-вторых, все то, что я увидела в кабинете господина Полянского, говорит только об одном: это убийство не мог совершить Игорь по той простой причине, что провести все так быстро и бесшумно, чтобы даже секретарь, которая находится всегда рядом, ничего не видела — дело рук не одного опытного убийцы. И, в-третьих, я хотела бы напомнить о том предзнаменовании, которое произошло незадолго до Турнира, и слова которого были написаны кровью на стене. Его оставил некто владеющий древней темной магией. Эта магия известна лишь немногим, и, думаю, господин Полянский должен был знать, что его сын изучал нечто подобное. Я не верю в то, что убийство совершил Игорь Полянский. Мой голос, как голос последней из Клана Единения, говорит в пользу его невиновности.

Закончив свою речь, я села на место. Суд заслушал также показания членов Совета, которые пришли на место происшествия вместе со стражей, и молоденькой девушки-секретаря. После того, как свидетели закончились, Лещинский сказал:

— Мнения сторон выслушаны. Совет и Главы Кланов отправятся в Зал Совещаний для вынесения приговора.

Мы прошли в этот зал, который представлял собой овальную комнату, большую часть которой занимал огромный стол для участников совещания. Все заняли свои места, и господин Лещинский произнес:

— Поскольку все точки зрения выслушаны, предлагаю голосовать. Решение будет принято большинством голосов.

Я, Главы Кланов Наблюдающих Жизнь и Хранящих Элементалей, а также три члена Совета проголосовали за то, чтобы оправдать Игоря. Однако оставшиеся Глава Зверей Крови и шесть членов Совета считали, что Игорь виновен. Я попробовала повлиять на результаты голосования, однако господин Лещинский остановил меня:

— Мисс Ноэль, вы видели, что голосование прошло по всем правилам. К тому же мы включили вас в состав нуаров, которые могли решать судьбу подсудимого. Вы не можете претендовать на большее. Наш выбор сделан, и Совет объявит о нем присутствующим.

Все поднялись со своих мест и направились в Зал. А я сидела как вкопанная. Все мои доводы, все стремления не оправдались. Я действительно старалась: привела все доводы рассудка, отправилась на поиски колдуньи, а она даже не пришла. Больше у меня не оставалось козырей. Как это ни печально, но мне придется принять действительность.

Я поднялась, и отправилась в Зал. Все судьи уже заняли свои места, и ожидали только меня, чтобы объявить приговор. Я старалась тянуть время, сама не зная, на что надеялась. Но, в конце концов, пришел момент встретить решение Судьбы.

Я постаралась взглядом ободрить Алекс, но поняла, что это не получится. Весь мир моей сестры рушился прямо на глазах, и мне ничем не удалось ей помочь.

Господин Лещинский знаком попросил молчания и сказал:

— Судьи вынесли приговор. Мы считаем, что господин Игорь Полянский виновен в смерти своего отца, и приговариваем его к пожизненному заключению в подземелье Замка. Расположение камеры будут знать лишь стражники, обязанностью которых будет относить ему еду. Встречи с женой или кем-либо другим категорически запрещены. Что же касается Госпожи Полянской, она лишается своего титула и власти. Мы не поместим ее в подземелье, так как ее вина не доказана, однако она отправится в изгнание. Ее семье будет запрещено с ней видеться под страхом смерти.

Зал, который сначала молчал, загудел как улей. Каждый понимал, что решение, принятое по поводу обоих членов правящей семьи, было слишком жестоким.

Совет встал со своих мест, давая тем самым понять, что дискуссии по этому поводу не будет.

Игорь больше не поднимал глаз. Думаю, в его душе больше не было надежды.

Странно, но пришедшие на слушание нуары стали потихоньку замолкать, и те из них, которые сидели впереди, начали все как один оборачиваться назад.

Я тоже обратила взгляд в ту сторону, куда смотрели присутствующие, и увидела потрясающую картину. Потрясающей она была в своей красоте и надежде, которую несла. Через отворенную дверь в зал вошла прекрасная девушка в длинном платье. Все черты ее внешности были исполнены грации. Конечно, никто даже и не подразумевал, кем она могла быть, но мы-то знали.