Вино оказалось хорошим. Вальборн и Магистр понемногу прихлебывали из кружек, нащупывая нить разговора. Магистр рассказывал новым знакомым о причинах и цели своей поездки. Альмарен запивал индейку водой и все внимательнее прислушивался к рассказу своего спутника, оказавшемуся новостью не только для Вальборна, но и для него.

– Я узнал о положении на острове от Шантора, – говорил Магистр Вальборну. – Он подробно рассказал все на каянском совете магов. Я когда-то владел военным искусством и поэтому решил, что не могу оставаться в стороне от событий.

– Я сразу подумал, что вы – опытный воин, – подтвердил Вальборн. – Этим четверым не поздоровилось бы, если бы они сцепились с вами.

– В такое время глупо расходовать силы на распри, – отозвался Магистр. – Так вот, я приехал в Цитион и был принят Норреном. Мы поговорили, и правитель предложил мне командовать войском конников, но тут пришло известие о нападении Каморры на Бетлинк.

Вальборн досадливо поморщился. Горечь поражения еще не остыла в нем.

– Армия Норрена еще не подготовлена к выступлению, – продолжил Магистр. – Каморра, к сожалению, опередил всех нас. Мы с Норреном решили, что я съезжу к Шантору, чтобы узнать обстановку и события последних дней, а вернувшись, приступлю к командованию войском. Кроме того, Десса из Босхана попросила помощи. – Магистр в подробностях рассказал о посещении Дессы. Здесь он не боялся что-то выдать, потому что не сомневался, что энергичная Десса успела перевести ценности в деньги, а деньги – в военное снаряжение.

Вальборн слушал Магистра с возрастающим интересом.

– Да, я видел эти диски на уттакских вождях, – взволнованно подтвердил он, когда речь дошла до диска. – И не только на них. Такой диск есть и у самого Каморры, и у его приспешников.

Теперь собеседники поменялись ролями. Вальборн рассказывал о сражении в замке, Магистр внимательно слушал, иногда задавая вопросы. Альмарен тоже ловил каждое слово Вальборна, особенно, когда рассказ касался магии. Лишь Тревинер, для которого события в Бетлинке не были новыми, слушал вполуха, беззаботно опрокидывая кружку за кружкой, и заедал выпивку кусочками индейки, которые понемногу отковыривал от тушки охотничьим ножом. Его гораздо больше занимало то, что рядом с ним сидит человек, предпочитающий воду вину. Сделав еще один хороший глоток, Тревинер повернулся к молодому магу.

– Держу пари, Альмарен, что ты и девочек не трогаешь, – доверительно сказал он. – Скучно живешь парень.

Альмарен на это ничего не ответил, а только опустил взгляд в стоявшую перед ним кружку с водой.

– Нужно, парень, чтобы в жизни бывали маленькие радости, – поделился с ним Тревинер ценной мыслью. – Иначе явь получается не интересная. Я тебе дам хороший совет – ты ведь едешь на Оранжевый алтарь?

Альмарен кивнул.

– Какие там жрицы, приятель! – воодушевился Тревинер. – Все притих, и умеют ценить настоящих мужчин. Ведь там одни маги, ну, ты понимаешь… тьфу, забыл – ты ведь тоже маг. – язык охотника заплетался. – Ты, парень, не теряйся там, выглядишь ты что надо. Понял?!

– У нас там дела, . – извиняющимся тоном сказал Альмарен.

– Одно другому не мешает, – взмахнул рукой охотник. – Удовольствия должны присутствовать в любом деле, как со" в похлебке. Ты можешь себе представить похлебку без соли? Какая дрянь!

Тревинер, покачиваясь, приподнялся со стула и потянулся за бутылкой и другой конец стола. Присаживаясь обратно, он зацепил рукавом остаток индейки, скатившийся со стола вниз, прямо в зубы благодарному клыкану. Охотник щелкнул пальцами свободной руки и подозвал слугу.

– Почему у нас нет индейки? – возмущенно обратился он к слуге. – Реве ты не видишь, что благородным людям нечем закусывать?! Неси немедленно.

Слуга пошел на кинулся выполнять заказ. Тревинер перехватил бутылку подобнее и начал раздаивать вино. Магистр и Вальборн, увлеченные разговором, машинально взяли кружки – А где индейка? – Вальборн, отхлебнув, пошарил взглядом по пустому блюду. – Тревинер?!

Охотник откинулся на спинку стула и оценивающе глянул меж расставленных ног под стол, где клыкан заканчивал свалившийся с неба обед.

– Какая вас интересует, мой правитель? – отозвался он. – Которая уже улетела или которая еще не прилетела? Эти птички такие подвижные, знаете ли!

К столу подошел слуга с дымящейся, только что снятой с вертела индейкой и заменил пустое блюдо.

– Вот, пожалуйста. Она уже здесь. – Тревинер начал разделывать птицу собственным ножом, обжигаясь и дуя на пальцы. Он отковырнул ножку, затем вторую. – Это вам, мой правитель… Это вам, почтенный Магистр… Альмарен, тебе который кусочек?

Указанный кусок плюхнулся на тарелку Альмарену.

– А это что? Печеночка? Изумительно! – Охотник затих, всецело занятый крестцовой частью индейки.

– Значит, вы убеждены, что Каморра использовал магию для руководства уттаками? – донеслись до Альмарена слова Магистра.

– Безусловно, – прозвучал ответ Вальборна. – Создается впечатление, что дикари не принадлежат сами себе. Они действуют организованно и не чувствуют страха. Их столько погибло около замка! Обычно они куда больше дорожат собственными жизнями.

– Альмарен, ты все слышал? – спросил Магистр.