Над израненным городом догорал закат, темно-оранжевое солнце погружалось в спокойные воды Дуная. Под Вуковаром уже который месяц топтались лучшие части Югославской народной армии, но приказ на решительное и окончательное наступление так никто и не отдавал. Верней приказов как раз было много, можно даже сказать десятки приказов, глупых и противоречащих друг другу. Воевать так было решительно невозможно.

— Ну что, друг Душан, завтра на акцию пойдем?

Лежавший на кровати в камуфляже мужчина недовольно открыл глаза. В разбитое окно комнаты ощутимо тянуло холодом.

— Достал, Зденек! Только спать ляжешь, как у тебя возникает очередная гениальная идея. У тебя что своих, армейских снайперов нет? Их и гоняй на акции в день по два раза! Мне еще за прошлый раз с начальством объясняться…

— Хорош ворчать, дружище. Личное дело без выговоров все равно что… что ракия без стаканов!

Мужчина по имени Душан сел на кровати, взял с прикроватной тумбочки пачку сигарет, вытряхнул одну в рот, прикурил. Затем недовольно буркнул:

— Излагай, гений что опять у тебя?

— Вчера мои орлы забили хорватскую разведгруппу в районе Осиека. Двоих удалось взять живыми. Сегодня один из них все-таки заговорил (при этих словах Зденек зло усмехнулся). Если верить его словам, есть проход практически до самого центра Вуковара — его держат специально для журналистов. Оборона там расслабилась вконец. Вот я и хочу в один прекрасный день прогуляться туда со своим отрядом — а тебя приглашаю с собой.

— Пригласи лучше Милену свою куда-нибудь, если ты ей еще не надоел…

— Слушай, Душан, давай серьезно. Я вчера целый час над картой просидел. Оборона этого места держится на двух пулеметных расчетах — при этих словах Зденек достал из кармана сложенную в несколько раз крупномасштабную карту района — первый вот здесь, второй тут. На первом стоит М87, на втором ЗПУ-4. А вот тут вот есть очень милый кирпичный домик — как раз позиция для тебя. Отработаешь по огневым позициям — всего то метров пятьсот до самой дальней — это даст нам возможность зайти почти в центр Нового города…

Душан скептически смотрел на карту

— Ничего себе план. Просто гениально… Ты не думал, что как только второй расчет поймет, что по первому работает снайпер, они сразу начнут искать мое местоположение. А тут и искать нечего — возможная позиция — она же практически единственная. Как думаешь, очередь из ЗПУ-4 этот барак выдержит?

Зденек молчал. Он знал характер своего друга — поворчит, но приемлемый план найдет.

Ладно — сказал, наконец, Душан — слушай…

Раз! — правая рука, скрытая камуфлированной накидкой (метров с десяти враг спутает тебя с кучей веток, если лежать неподвижно) медленно и плавно двигается вперед, ложится на землю. Ноги поджимаются и упираются в землю для следующего движения.

Два! — тело отрывается от земли и плавно движется вперед, упирающиеся в землю ноги медленно распрямляются. Левая рука переносится вперед.

Три! — замереть, оглядеться, прислушаться, понять не выдал ли ты себя чем-нибудь — и приготовиться к новому движению

И так метр за метром.

Душан Митрич, снайпер спецподразделения МВД метр за метром полз, выходя на позицию для стрельбы. Он прекрасно понимал, что снайпер в зоне боя — цель первоочередная, за ним будут охотиться все. Поэтому выбранная его другом Зденеком позиция категорически не годилась — именно потому, что она была такой удобной. При первом же выстреле эту позицию накроют из всех видов вооружения.

Не годились и позиции у деревьев. Во-первых, слишком далеко — до второго расчет шестьсот пятьдесят метров — для снайперской винтовки Застава М-76, которой был вооружен Душан, эта дистанция уже выходила за предел уверенного поражения. А вступать в дуэль с крупнокалиберным пулеметом, а тем более со счетверенной зенитной установкой Душан не собирался. Во-вторых, опять таки эта позиция слишком легко просчитывается — а вызвать минометный огонь можно очень быстро.

Самая удобная позиция в этом случае… — в "чистом поле"! Да, да именно на открытой местности, где глазу не за что зацепиться, где трава и кустарники, где нет четкого рельефа местности, и снайпер выглядит всего лишь кучей травы или веток. Только выжить на такой позиции, и не только выжить, но и выполнить боевую задачу может лишь один снайпер из десяти. Душан как раз и был таким.

Но Душан поступил еще хитрее. Он выбрал позицию всего лишь в двухстах с небольшим метрах от первого расчета и в четырехстах двадцати от второго. Для скрытности действий Митрич надел на ствол ПБС — точность стрельбы это снижало, но на такой близкой дистанции она оставалась все еще приемлемой. А бесшумность выстрелов позволяла надеяться, что расчет не установит его положение на местности и не шарахнет туда очередью из крупнокалиберного пулемета.