Виктор. За что?

Валя. Погляди-ка… ( В кулачке ее зажаты деньги.)

Виктор. Получка?

Валя. Первая… Если бы он узнал… вот радовался бы.

Виктор. Да.

Валя( прижимается своей щекой к его руке). Спасибо.

Виктор( ласково). Ну что ты…

Валя( улыбнулась неожиданно). А на Волге, говорят, какая-то дивчина всей сменой на шагающем командует… Думаешь, возможно?

Виктор. Вполне.

Валя. Ой!

Виктор. Что ты?

Валя( улыбнулась). Дождинка за воротник попала.

Виктор. Говорят, наш шагающий в Братск отправляют… Слыхала?

Валя( быстро). Прощай… Мне в ясли надо – за ребятками.

Виктор. Валенька…

Валя. Нет… Молчи.

Виктор. Никогда?

Валя. До свиданья!… ( Убегает.)

Виктор. И, сбежав с мостика, счастливая, с заплаканными глазами, она убегает, оставляя меня одного.

Хор. Ты очень ее любишь?

Виктор( задумчиво). Я и сам теперь не помню, как со мной случилась эта беда…

Хор. Беда? А может быть, не беда, а счастье?

Виктор. Может быть… Ведь нынче я уже совсем не похож на того Витьку Бойцова, каким был когда-то.

Хор. Вероятно, все началось именно в тот вечер, два года назад, когда ты с Сергеем подошел к Валиному магазинчику… Помнишь, он был неподалеку от барака, где вы тогда жили?

– Вот он стоит на небольшом холмике, этот магазинчик, – до строительства рукой подать.

– А вот и сама Валя, она тут работала кассиршей.

– А это ее подруга Лариса. Уже семь часов вечера, рабочий день их кончился…

Виктор. А мы с Сергеем в это время обедали в столовке. Мы только собирались идти сюда.

Хор. Да… Вас еще здесь не было.

На площадке остаются только Валя и Лариса – они закрывают магазин. Над ними ясное небо. Скоро закат.

Валя. Поздно темнеть стало, правда, Лариса?

Лариса. Весна… Какие у нас кольца узкие – еле замок входит.

Валя. А ты стукни по замку палкой! Ну-ка, дай… ( Ударяет палкой по замку.) Видала?

Лариса. Порядочек.

Валя( оглянулась). А весело вокруг. Люблю весну…

К лавке торопливо подходит подвыпивший мужчина.

Мужчина. Женщины, остановитесь! Зачем лавку затворяете – я еще пол-литра не купил.

Лариса. Восьмой час… Время вышло, гражданин.

Мужчина( с укоризной). Эх, женщины, женщины… ( Подумав.) Чего будем делать, женщины? Нужна пол-литра.

Валя. Говорят, магазин закрыт.

Мужчина. Ты, может, предполагаешь – я алкоголик? Ни-ни. Я вина пять месяцев не пил. С самого рождества.

Валя. Что же сейчас надрался?

Мужчина. Сын у меня родился в городе Златоусте. Как отметим, женщины?

Валя. Давай станцуем. ( Напевая, кружит его.) А теперь – ступай в постельку, отец.

Мужчина. Слышь, кассирша, тебя как зовут?

Валя. Валентиной…

Мужчина. Спасибо тебе, Валечка. Спасибо тебе… от моего имени. Знаешь, какой нынче день? Эх!… Пошли гулять в город Иркутск!

Валя( снова напевая, кружит его). И больше никаких! Ступай в постель – целее будешь, герой.

Мужчина. Спасибо тебе, Валечка, от имени… моей жены. ( Уходя, оборачивается.) Мне бы только никого не встретить, а то… Эх, пропадай все!… ( Уходит.)