Конечно, я не давал свой меч им в руки. Еще не хватало! Меч, как и любимую женщину, нельзя давать лапать чужим рукам. Но поелозить носом по лезвию этому бородачу я дал вволю.

– Нет. Тут магии нет, – с кислым видом изрек он.

Гномы снова загомонили. Теперь в этом гуле явственно прозвучали разочарование и недоверие к экспертным выводам собрата.

– Ну что? – искренне поинтересовался я. – Будем платить?

В том, что платить они не будут, я, честно говоря, не сомневался. Но Семен думал по-другому. Он вдруг хихикнул и что-то выговорил. Что именно, я разобрать не смог. Какую-то фразу на древнехалдейском, наверное. Потом, с видимым удовольствием, сказал:

– Заплатят, куда же они денутся?!

Деревянный прилавок гнома, который был обидчиком Семы, вдруг буквально взорвался. В стороны и вверх рванули сотни молодых побегов, которые мгновенно оплели непроницаемым пологом все, что находилось на прилавке.

– А вот это – магия! – громко сказал Семен, делая на всякий случай шаг за мою спину. – Вы не сможете получить назад свое барахло, пока не заплатите нам компенсацию за моральный ущерб.

– Я сейчас заплачу! – грозно рявкнул один из гномов, выхватывая из-за спины однолезвийную секиру. – Не хватало нам еще остроухим платить! И так с торговлей сегодня не заладилось!

– Нарушаем торговые уложения? – раздался со стороны негромкий, но сразу привлекший к себе всеобщее внимание голос.

В поле моего зрения возник человек, одетый просто, но очень добротно. На его груди красовался висящий на массивной цепи знак, на котором был изображен меч на фоне весов.

– Что вы, что вы! – Владелец пострадавшего прилавка сразу изменил поведение. – Все, как и положено по уложениям. Вот только эти эльфы непотребно ведут себя!

Вот ведь ябеда! Я предупреждающе кашлянул.

– Вот видите, господин мировой судья, вызывающе они себя ведут! – заторопился бородач.

– Я видел, как они себя ведут, – спокойно и негромко отозвался мировой судья. – Я наблюдал все действие с самого начала и до поры не вмешивался. Приветствую вас, господа эльфы, в нашем городке!

Мы с Семеном синхронно вежливо поклонились. Мировой судья с сопровождающими (четыре стражника и секретарь) ответили на наш поклон так же вежливо и с достоинством.

– Вы подсунули господам эльфам товар, который мог нанести им вред, – снова обратился судья к гномам.

– Но я же честно об этом предупредил! – протестующе взвыл гном.

– Положение о торговле гласит, – указующе поднял палец судья, – что в торговых рядах должен продаваться товар, доступный всем без исключения. Вы нарушили это уложение!

Я увидел, что плечи гнома сникли.

– Дальше, – безжалостно продолжал судья. – Ваш товар несет в себе темную магию.

– Неправда! – даже как-то жалобно пробормотал продавец. – Мы не употребляли темную магию!

– Эльфы относятся к Свету. Если магия светлая, то нанести вред эльфам она не может. У вас есть иное определение? – прищурился судья.

Гном приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, закрыл его, почесал в своих вихрах, сдвинув колпак на нос, и повернулся к тому кадру, который мог определять наличие магии.

– Ты чего меня не предупредил, что магия тут темная?

– Дык я только могу определить ее наличие, а какая она, я определять не умею, – сердито отозвался тот.

– То есть вы знали, что магия есть, но не знали, какая она? – уточнил судья.

– Истинно так, господин мировой судья! – истово сказал гном. – Не знали мы! Ужо вернемся, так мы того мага каменьями прогоним до самого выхода! Он, подлец, у нас узнает, как нам темную магию разводить!

– Выношу решение! – громко провозгласил судья.

Секретарь тут же развернул свою папку, выдернул из футлярчика перо и окунул его в чернильницу, свисающую на цепочках с пояса. Водрузив на нос какое-то подобие очков, он приготовился записывать историческое решение судьи. А оно не замедлило явиться.

– За нарушения уложения о торговле, а именно пунктов «два» и «пять прим.», присуждаю торговца… Твое имя, торговец!

– Корбул, ваша милость, – печально пробасил наш обидчик.

– …Корбула к лишению права на торговлю на базаре Туркорок. Но, принимая во внимание смягчающее обстоятельство, постановляю лишить его этого права условно. Также торговец Корбул должен заплатить штраф магистрату и компенсацию господам эльфам. Штраф магистрату – пять золотых, компенсация эльфам – десять золотых. Оскверненное темной магией оружие у вышерекомого торговца Корбула изъять и уничтожить. Данное постановление торговец Корбул может оспорить в Королевском суде его величества Сомара Пятого. Оспаривать будем?

Корбул снова полез рукой к затылку.

– Дык чего уж там? Оспаривать – себе дороже обойдется.

Он вдруг влепил подзатыльник рядом стоящему гному:

– Я же говорил, что надо сворачивать торговлю! Не задался день сегодня. Вон вместо того чтобы монету какую выторговать, убыток потерпели! Освободи прилавок, эльф! Мой кошель там лежит.

Семен снова что-то прошептал и повел рукой. Зеленое плетиво прямо на глазах ссохлось и распалось, превратившись в легкую труху, тут же унесенную ветерком.