Шрифт:
Он где-то читал о некоторых религиозных философиях, которые учат тому, что жизнь — это непрерывная борьба, но молодой человек не мог смириться с этим. "Разумеется, — говорил он самому себе, — в жизни должно быть нечто большее". Он чувствовал себя запутавшимся, словно оказался в ловушке гигантского лабиринта, не понимая того, как туда попал, и не зная, где искать выход.
В этот момент мысли молодого человека были прерваны на этот раз дымом, поднимающимся из-под капота машины.
— Проклятье! Не одно, так другое, — пробормотал он, остановив машину на обочине дороги. Он вышел наружу, поднял капот, глянул на мотор, и ему в лицо ударил жар потока раскаленного пара, заставившего молодого человека отшатнуться.
Он натянул куртку на голову и, согнувшись, чтобы хоть как-то защитить себя от ветра и дождя, прошел полтора километра до ближайшего телефона и вызвал аварийную службу. Оператор сообщил ему, что механик появится примерно через час. Молодому человеку не оставалось ничего иного, как вернуться в машину и ждать.
В его голове эхом прокатывался вопрос: "Какой во всем этом смысл? В чем смысл?"
Ответа, разумеется, не было, но молодой человек и не надеялся услышать его. Единственным звуком был шум проезжающих мимо машин.
Так, замерзший, усталый и жалкий, молодой человек устало брел назад, к своей машине. Он еще не знал, что это происшествие станет началом самых глубоких перемен в его жизни. Если бы ему было известно, что за этим последует, то, вне всяких сомнений — и спустя годы он сам с готовностью признавался в этом, — он бы улыбнулся и почувствовал Истинное Счастье.
Встреча
Когда молодой человек подошел к своей машине, он увидел какого-то человека, стоящего возле нее. Это был довольно любопытный тип — старый китаец в белом комбинезоне и ярко-желтой бейсбольной кепке. Он был невысок ростом, с добрым морщинистым лицом и гладкими седыми волосами, однако первым, на что обратил внимание молодой человек, были глаза старика. У него были очень глубокие, темно-карие и веселые глаза.
Когда молодой человек подошел ближе, старик улыбнулся ему:
— Прекрасная буря, правда? — сказал он.
— Холодная, сырая и мерзкая, если вас интересует моё мнение, — проворчал молодой человек. Но старый китаец продолжал, словно не расслышав слов молодого человека:
— Чувствуете эту энергию? Этот запах свежести в воздухе? Это не вызывает у вас ощущения прекрасного?
"Не особенно" — подумал молодой человек про себя. Теперь он мог рассмотреть странного старика внимательнее. Буря закончилась всего за минуту до того, как он добрался до своей машины, по-прежнему моросил мелкий дождь, но старик был совсем сухим. На нем нельзя было заметить ни единой капли дождя. Однако прежде чем молодой человек успел спросить об этом, старик вновь заговорил.
— Итак, что тут у вас случилось? — спросил он.
— Что вы имеете в виду? Мне сказали, что придется ждать целый час, пока кто-то появится, — ответил молодой человек.
— Ну, жизнь полна сюрпризов, — с широкой улыбкой сказал старик. — Так в чем беда?
— Я не знаю, что именно произошло, — объяснил молодой человек. — Я просто ехал по дороге, как вдруг из-под капота повалил дым и мотор просто отключился.
— Ладно, давайте посмотрим, — сказал старик, закатал рукава, подошел к капоту и принялся осматривать мотор. Несколько минут спустя он поднял голову, повернулся к молодому человеку и вновь улыбнулся. — Не стоит принимать такой озабоченный вид. Нет ничего такого, что нельзя было бы исправить, — сказал он.
— Слава Богу, — с явным облегчением сказал молодой человек.
— Обойдется вам в несколько тысяч фунтов… но исправить наверняка можно! — добавил старик.
— О Боже! Вы что, шутите? — воскликнул молодой человек.
Старик похлопал молодого человека по плечу и рассмеялся:
— Конечно, шучу.
Старик развернулся, направившись за гаечным ключом, но, встретившись взглядом с молодым человеком, резко остановился и вернулся к мотору:
— Знаете, ведь этого могло и не произойти.
— Чего?
— Того, что вас беспокоит, — чем бы это ни было.
— Меня ничто не беспокоит, — возразил молодой человек.
— А… Понимаю. Тогда все в порядке, — сказал старик, вынул отвертку, и принялся насвистывать какую то мелодию, продолжая копаться в моторе.
— Судя по всему, у вас выдался хороший день, — сказал молодой человек.
— Конечно. Когда достигнете моего возраста, — сказал старик, — каждый день, который вы проводите на поверхности земли, станет хорошим! — Он повернул голову к молодому человеку. — И если вас интересует мое мнение, то жизнь просто слишком коротка и слишком драгоценна, чтобы тратить ее на неприятные ощущения. Знаете ли вы, что средний срок жизни составляет 76 лет? Это ведь всего 3952 недели! И 1317 из них вы проводите во сне. Это означает, что на жизнь остается лишь 2635 недель, или 63240 часов!
— Сколько вам лет? — спросил старик.
— Тридцать три.
— Итак, это означает, что, если вам повезет и вы проживете среднюю жизнь, у вас осталось всего 1114 недель жизни!
— Какая жизнеутверждающая мысль! — произнес молодой человек, не скрывая своего сарказма.
— Я просто показываю вам, что время драгоценно, слишком драгоценно, чтобы тратить его на чувство собственной несчастливости. Жизнь предназначена для того, чтобы жить, и каждый день должен быть радостью, а не борьбой. Она должна быть похожей на прогулку по полю в солнечный день, а не на сражение с непрекращающейся бурей.