— Не очень. — и мальчик выпил жидкость. Он как обычно ничего не почувствовал — вкус воды остался никаким.

Тим завел летающий запорожец, и они медленно полетели в Шум.

— По вашей вине мне быть может, придется опять менять Царство. — сказал Шелковому Человеку Тим.

— Почему? — спросил Пашка.

— Вряд ли меня погладят по шерсти, если узнают, что я открыл хранилище Шелковому Человеку.

— Не волнуйтесь профессор, никто не узнает.

Они некоторое время летели молча. Пашка то и дело поворачивался и осматривал пассажира на заднем сидении. Шелковый Человек сидел и смотрел в дали Ночного Царства. Пашка много дал бы, чтобы проникнуть в его мысли. Волосы мужчины шевелились вперед и назад, несмотря на то, что ветер дул в лицо. Как будто волосы Шелкового Человека жили своей собственной жизнью. И еще Пашка впервые обратил внимание, что от него пахнет легким ароматом какао.

— А зачем вы хотите изменить Азиль-до-Абар? — спросил Пашка, не выдержав тишины.

— А он мне не нравится. На мой взгляд, он очень скучный и ему давно нужны перемены.

— К лучшему?

— Все что меняется Карл, меняется к лучшему. Быть может, когда-нибудь, ты это поймешь.

Флаер летел во тьме Ночного Царства, рассекая пространство светом фар. Иногда Пашке казалось, что внизу движутся громадные тени, но как только их касался свет, они пропадали или прятались в черноземе. По спине пробежали мурашки. На горизонте показалось яркое пятно. Это Шум. Город, чьи жители боролись с этими тенями, с самим мраком и смогли, если не победить, то хотя бы отвоевать право стоять на этой земле. Теперь Пашка смотрел на столицу с большим уважением, чем даже на Ахру. Подумаешь волшебный город. Перед ним лежал, может и механический, но настоящий город-герой.

Они пересели границу, и тут же в машине появилось три окна. Перед Шелковым Человеком тоже возникла голограмма, но почему-то тут же почернела и скукожилась. Пашке и Тиму пришлось отключать свои окна голосом. Они полетели прямо к Подлунному Университету. В Шуме ничего не изменилось. Машины летали, на домах сияли огромные экраны, внизу люди скользили на магнитных ботинках.

— Думаю не стоит нам появляться в компании друг друга. — сказал Шелковый Человек. — А то еще подумают чего недоброго. Я встречу вас у входа в хранилище.

И он исчез. Пашка посмотрел на Тима и сказал:

— Спасибо что помогаешь мне.

— Не стоит. Если честно, то услуга и не очень большая. Оттого что у этого человека появятся несколько игл дикобраза боли, страшного ничего нет.

— Но почему ты тогда такой хмурый?

— Я боюсь, что все это какая-то ловушка. Иглы конечно опасное оружие, но те же ножницы Атропос гораздо опаснее. Собственно я думаю, что Шелковый Человек опаснее всех тех зверей, что содержатся в Подлунном Университете. И я не могу понять, зачем ему все это нужно.

Далее они летели, молча раздумывая, что за игру ведет Шелковый Человек. Но раздумья прервались, когда они подлетели к университету. Похожий на исполинский парус он казался Пашке очень грозным. Если раньше он не испытывал к нему никакого трепета, теперь все изменилось. Значит, здесь готовили бойцов с монстрами Ночного Царства. И до сих пор в нем имеется какая-то загадочная «боевая кафедра». Это тоже университет-герой.

Когда флаер приземлился Тим достал из бардачка табличку и прикрепил на пиджак. На ней значилось: «Тимофей, профессор». Тим еще раз глубоко вздохнул и вышел из флаера. Пашка уже ждал его перед входом.

Изнутри Подлунный Университет ни капли не похож на виденные Пашкой университеты Мира. Хотя видел он их только по телевизору, но все равно отличия сразу бросались в глаза. Зайдя внутрь, они попали в просторный зал с огромной лестницей. Пашку поразило полное отсутствие людей, или зверей, или вообще кого бы то ни было. В университете царила полная тишь.

— А где все? На занятиях? — спросил Пашка.

— Некоторые да, но в основном дома. Подлунный Университет имеет свои представления об учебе. В основном познавать новое надо читая книги. У нас есть библиотека, где собирается большинство студентов. А преподаватели читают лекции, находясь в аудиториях, но через окна команды. Так и проще и не надо далеко ходить. В самом здании принимаются только экзамены, и тогда оно превращается сумасшедший дом.

Они поднялись по лестнице, и попали на этаж с множеством дверей. Одна из них оказалась приоткрытой, и, заглянув внутрь, Пашка увидел лося в зеленых кальсонах читающего книгу вслух. Перед ним повисло окно команды и, наверное, такие же окна сейчас висели перед многочисленными студентами. Да так действительно удобней. Не надо огромных аудиторий — комната, в которой находился лось, не больше гостиной в Пашкиной квартире. Они шли дальше, пока не пришли в коридоры, отделанные железом. Они то поднимались по лестницам, то опускались. Пару раз пришлось проехать на лифте.

— Хранилище находится точно посередине здания. — пояснил Тим. — Скоро начнется закрытая зона.

Закрытая зона началась с массивной железной двери. Тим подошел к ней и вставил в прорезь свою карточку профессора. Что-то пропищало, и дверь открылась. Войдя, Пашка поразился изменению обстановки. Если до этого в коридорах царил пластик и металл, здесь все сделано из странного серого камня.

— Это одно из старейших помещений в Шуме. — сказал Тим. — Осталось с тех пор, как город был еще каменным.