– Знаешь, Лёшенька, - как-то удивлённо начал домовой, когда я закончил рассказ, - Ты возьми себе чего-нибудь крепенького. Выпей. То что я тебе сейчас скажу на трезвую голову лучше не слышать.

– Рассказывай так, - ответил я, - Сам что ли не знаешь, что в доме из выпивки ничего нет?

– Ладно, - вздохнул Олекс, - Ты только не пугайся. По крайней мере сразу. Потом можно.

– Короче.

– Ты на дороге не просто девицу встретил...

– Нормально говори! Можешь, ведь!

– Короче, ты два года назад свою дублёнку накинул на плечи Смерти, - выдохнул домовой.

Вот это меня всерьёз проняло. Несколько минут я молча осмысливал полученную информацию, пытаясь понять - чем мне это грозит. Не найдя ответа самостоятельно задал этот животрепещущий вопрос Олексу, терпеливо ждущему продолжения диалога.

– Да ничем, собственно, не грозит... уже.

– Поясни это своё 'уже'!

– Ну...
– замялся домовой, - Ты пока мне всё рассказывал, я тебя немного проверил и... Ты, уже считай не человек.

– Что?!

– Человечиной от тебя не несёт!
– сердито отозвался домовой, - Больше на нас похож. Потому и увидел... Бывший человек.

– И что мне теперь делать?

– Что делать?
– проворчал Олекс, - Учиться магии.

– А то ты сам не знаешь, что у нас её фактически не осталось? Да и как ты это себе представляешь?

– Это да, - с умным видом кивнул домовой, - Вы люди... Они люди, - поправился Олекс, - умудрились извести всех магов. Одни шаманы, да знахари остались. А магов нет. Их знания людьми забыты полностью.

– И у кого мне учиться...
– начал было я, но замолчал, сообразив, что учитель как раз есть, осталось его уговорить обучать меня.

– Вот именно!
– вздохнул Олекс, - Среди людей сейчас плохо даже знахарям. Техника всё заменила! Не всё, конечно, но и хорошие лекари, среди шаманов редко стали встречаться - практики мало.

– Вообще-то, - начал я, - У меня есть одна идея.

– Это какая?
– подозрительно спросил домовой, глядя на мою усмешку, но быстро всё понял и едва ли не заорал, - Нет! Я же домовой, а не маг! Я вообще не человек! А в тебе от них ещё много осталось!

– А у меня есть выбор? Магов, ведь, нету!

Вздохнув, Олекс покосился на меня и сказал:

– Хорошо, Лёша. Буду я тебя учить. Но учти - люди, среди которых ты живёшь, ничего не должны знать! Да и потом, тебе уйти от них придется. Такие как ты долго живут. Столько же, сколько и мы.

– А тебе сколько лет?
– спросил я.

– Если по человеческому календарю, то тысяча триста. С мелочью.

Вздохнув, я спросил:

– Когда первое занятие, учитель?

Новость о солидном возрасте Олекса меня не сильно удивила - первые две выпили из моего организма весь адреналин.

– Сейчас и начнём, - тоскливо вздохнул домовой...

Конечно, любой ценитель фэнтези и фантастики скажет - домовой не может учить человека магии! И вообще, что это за домовой, если он попался человеку на глаза? Тут следует учитывать, что к этому моменту человеком я, фактически, не был. Это стало ясно, как только Олекс начал обучать меня магии. Настоящей магии. Той самой, что позволяет на равных общаться с навью и прочими представителями враждебных людям народов. Среди них были и водяные, которых люди уже давно достали, и лешие, которые при плохом настроении могли убить и без причин и, даже, кикиморы. Эти красотки, которые, если верить Олексу, а я склонен ему верить, были отнюдь не костлявыми страшилищами, а очень даже симпатичными девушками. Многие из них даже жили среди людей и давали от человеческих мужчин потомство - полукровок. Последние, кстати говоря, стали энергетическими вампирами.

Со всей этой братией следовало уметь находить общий язык не только в плане банального общения, но и в виде силового воздействия:

– Запомни, ученик, хочешь мира - готовься к войне. И не лезь к тем, о ком ничего не знаешь. Мы, домовые, обижать не будем, а вот тот же водяной с тобой в диалог вступать не будет - пришибёт без разговоров. Непонятности не только люди не любят. Мы тоже не жалуем... аномалии... Сам понимаешь, - часто напоминал Олекс, показывая мне очередное заклинание.

– Честно говоря, нет.

– А ты к телепатам до всего этого как относился?

– Никак. Но общаться бы не стал.

– Вот именно! А у нас другие привычки - чуть что - труп. И вы, люди, сами в этом виноваты...

В целом, обучение продвигалось весело. Когда я чего-то не понимал или не мог быстро освоить, Олекс переходил на ненормативную лексику, в которой мог дать фору любому заводскому работяге.

Так же он дал мне классификацию и эволюционные древа древних народов, согласно которым домовые произошли от леших, а те от водяных. Из-за этого все три народа между собой очень даже хорошо ладили и имели массу родственных связей. А вот с навью у них была вражда. Как, впрочем, и у всего живого. Навью Олекс называл не мёртвых и не живых. Эти существа являлись давним проклятьем Земли. Они очень часто появлялись на полях сражений, поедая мертвечину, утаскивали людей в болота, где ими уже был убит водяной, вселялись в самих представителей человеческой расы и начинали убивать. Последние случаи относились к бестелесным навьям. Эти существа были самыми опасными и могли захватить сознание любого живого, включая моего учителя. Другое дело, что бестелесных навьев успели серьёзно проредить или выдворить за пределы обжитых земель. По этой причине многие экспедиции в ту же Сибирь достаточно часто пропадали - оголодавшие твари захватывали тела не одного и не двух человек и легко могли устроить филиал ада. Особенно навьи любили выводить на неосторожных путников своих обычных собратьев.