Шрифт:
Я спустился по винтовой лестнице и очутился у двери в кабинет сэра Робера. Здесь царили покой и тишина.
Неожиданно вновь запела механическая птица. Затем она смолкла и я услышал голоса.
Сейчас я уже ясно расслышал эти голоса. Мужской и женский. Я снова пошел на голоса. Вышел в коридор, который вел на балкон трапезной. Я отлично помнил этот коридор в замке ди Каэла. В этом коридоре, как и в том замке, было темно.
Голоса звучали все явственнее. Оба голоса были приятны на слух. Но мужской – я это слышал очень ясно – был полон смертоносного яда.
Энид и Скорпион…
Как я и ожидал, вскоре я уткнулся в бархатную портьеру. Я бесшумно раздвинул ее.
Теперь я слышал каждое слово.
Мужской голос – мягкий, музыкальный, холодный – говорил вкрадчиво:
– Вы полагаете, дорогая моя, что вы у меня в плену. Но уверяю вас, жэто не так. Это я – в плену ваших чар.
– Да если это и так, Бенедикт, что из этого? Я соглашусь скорее умереть, чем стать вашей…
Значит, леди Энид действительно жива?! Да, да, конечно, она жива! А что, если это только ее образ? Призрак? Нет, нет! Не может быть!
– Подумайте, леди! – перебил ее Бенедикт. – Мне от вас не нужно ничего… Почти ничего. Вам достаточно посмотреть на меня чуть ласковей – и я уже счастлив…
Я слегка раздвинул занавесь балкона. На мгновение яркий свет из трапезной ослепил меня.
Снова зазвучал голос Энид – тихий, усталый:
– Ах, Бенедикт, Бенедикт! Вы обошлись со мной так жестоко и даже не соизволили попросить прощения! Я узнала вас еще во время турнира и могла бы все рассказать отцу. Но я пожалела вас, а вы!… Впрочем, я и сейчас могу велеть позвать отца…
Значит, она о том, что произошло с ней, ничего не знает, ни о чем не догадывается?!
Она сидела в высоком кресле, спиной ко мне. Я не видел ее лица, но верил: оно такое же прекрасное, как и было, только, наверное, утомленное.
Возле нее, тоже в высоком кресле сидел Бенедикт. Скорпион! Он был в капюшоне – видимо, не посмел открыть леди Энид своего лица.
– Ну что же, давайте позовем вашего отца, – отозвался Скорпион и насмешливо крикнул: – Сэр Робер! Сэр Робер!… Видите, он почему-то не спешит к вам… Дорогая моя, поймите, отец ваш – просто старый дурак!
– Ага, – в тон ему ответила леди Энид, – и поэтому вы мучаете его дочь?!
– А вы все еще думаете, что отец ваш придет вам на помощь?!
Скорпион засмеялся.
Из складок своей одежды он извлек какую-то вещь, похожую на маятник, и что-то зашептал в этот маятник. Маятник засветился. Свет исходил из него пучками, через равные промежутки времени. И все вокруг, казалось, подчиняется ритму этого свечения.
Сердце мое тревожно забилось.
В страхе я закричал.
И леди Энид, и скорпион одновременно подняли головы и посмотрели на меня. Леди Энид крепко сжала подлокотники кресла. Скорпион выпрямился. Глаза его были похожи на два рубина пурпурного цвета. Затем рубины побелели – словно от слишком жаркого огня.
– Добро пожаловать, Гален, – сказал Скорпион спокойно.
– Иди-ка сюда. Нам с тобой надо кое о чем потолковать…
Глава 19
– Да, кивнул я головой, мы с вами потолкуем. Но попозже.
Однако, Скорпион отнюдь не был настроен «потолковать попозже». Он встал с кресла. Глаза его были холодны, но в их глубине виделись отблески жаркого пламении.
– Если память мне не изменяет, – заговорил он чрезмерно ласковым голосом, – то я когда-то просил тебя кое о каких услугах. Но сейчас мне твоя помощь не нужна.
Скорпион поднял высоко вверх руку. Вспыхнул ослепительный свет. Пол подо мной вдруг стал заваливаться на бок, и вскоре я стоял словно бы на стене.
Я вскрикнул: из пола передо мной стали вырастать острейшие лезвия. Упади я на них – и мне тут же конец.
В отчаянии я ухватился за портьеру, подтянулся и, молясь в душе богам над богами – Гилеану и Мишакаль, перебрался на перила балкона.
– Вот выход из твоей норы, Ласка! – услышал я чей-то голос, удивительно похожий на мой собственный.
И вдруг я увидел огромного черного скорпиона. Он быстро бежал по перилам прямо к моей руке. Мгновение – и он уже поднял свой смертоносный хвост.
Наверное, выбирая наиболее уязвимое место, скорпион затанцевал. А я глаз от него не мог отвести – танец готового напасть скорпиона меня зачаровал.
Сколько же времени это продолжалось? Руки мои затекли, ноги заломило.
Что есть силы вцепившись в перила, я в отчаянии закричал:
– Прочь! Убирайся прочь, гадина!
– Ух, какой ты герой! – захохотал внизу Скорпион. – Да ты хоть знаешь, где у скорпионов яд? А?!