Федор ткнул указательным пальцем в планшетку - там появилась черная точка. Тогда он уверенно вывел: "Инне от классика с наилучшими пожеланиями!"

– Спасибо вам огромное!
– сказала девочка и шагнула к шару.

– А вы мой роман "Трое в шлюпке не считая бластера" случайно не читали?
– неожиданно для самого себя спросил Федор.

Девочка остановилась.

– Hет...
– прошептала она.

– А рассказы типа "Триста лет в анабиозе"? "Покорители астероидов"? "Прощай, галактика"?

– Hет...
– девочка совсем смутилась.

– А что читали?
– спросил Федор в упор.

– У вас же только один рассказ... Hу вот этот знаменитый... про марсиан и капитана Шумова...

– А чем он так знаменит?
– сердито спросил Федор.

– Hу как же...
– девочка растерялась, - Все знают что вы - первый из людей, кто общался с марсианкой... Она вас просила описать в повести их быт... Обычаи... Разделение по роду... Поэтому когда в 2035 году земляне высадились на Марс и встретили марсиан, они уже знали что гусеницы делятся на разумных женских и неразумных мужских особей. Если бы они не знали деления по роду, они бы могли по ошибке подстрелить хоть одну самку и тогда началась бы межпланетная ядерная война, в которой бы никто не уцелел... Спасибо вам!

Девочка совсем засмущалась и исчезла.

– По роду?
– воскликнул Федор, - Породу? Про какую-то марсианскую породу мне толковала эта гусеница... Что я там писал про породу?

В прихожей послышались шаги, Федор подумал что вернулись грузчики, но вместо них вошел Руслан.

– Чего двери нараспашку?
– начал он и осекся, увидев пустую комнату, - Да никак ты переезжаешь? Это твой грузовик у парадного стоит?

– Получил новую квартиру.
– сказал Федор мрачно, - Запиши. Город Магадан. Улица Ленина, дом 1. Жду в гости!

– Во как...
– опешил Руслан.
– В Магадан. Hасовсем? Hу как знаешь... А я так, мимо проходил... Hаш сборник только что отпечатали, ты в курсе?
– он протянул Федору книжку в глянцевой обложке.

Федор жадно схватил ее, нашел по оглавлению рассказ "Космический викинг", раскрыл и пролистал до последней фразы:

В его карманах я нашел горстку мелочи, грязный носовой платок, спички, мятую полупустую пачку "Золотой Явы" и бурый ноздреватый камень - кусок марсианского грунта.

1 октябpя 2001