Золотой титан последовал за ним, Карранг бросился наперехват, пытаясь задержать призрак, но Золотой титан, злобно хохоча, одним ударом снес ему полголовы.

Дангр разрезал стилетом веревки, привязывающие пантеру к седлу, и занес меч над ее головой. Призрак остановился. Дангр видел, как эфирное тело Карранга отделилось от изуродованной плоти и всплыло вверх.

– Нет!
– воскликнул призрак.
– Не делай этого! Ради всех живущих титанов!

– Так вот твое слабое место! У пантер на черепе редко бывает подобный выступ.

– Дангр! Сжалься надо мной! Ведь если ты достанешь кристалл, я перестану жить!

– Что-то я не видел в твоих глазах жалости, когда ты убивал Карранга. И знаешь, ты уже давно не живешь!

Меч Дангра обрушился на голову мертвого зверя, и в мешанине мозга и крови сверкнул ослепительной чистотой кристалл.

5.

Дангр чувствовал, что главное сделано - все составляющие успеха теперь находятся у него в руках. Оставалось ждать полнолуния, но что-то мешало ему оставаться беззаботным.

Вместе с Эхо бродил он по городу, слушая длинные цитаты из древних книг с комментариями: у Эхо в памяти хранилась уникальная библиотека текстов.

– Я должен понять, Эхо, что надо сделать для воскрешения бога.

В этом моя задача, и для этого я пришел в ваш мир.

– Посмотри внимательно вокруг. Ты видишь, Дангр, этих людей, потерявших надежду, спасительное направление, смысл существования. Они начали верить в то, что являются всего лишь сложным машинами - системой клапанов, шлангов, рычагов и кронштейнов. Они думают, что сознание - всего лишь следствие материи и без нее существовать не может. Они верят в то, что окружающий их мир единственный, что реально существует только то, что КАЖДЫЙ может увидеть или почувствовать. Но какими бы жалкими ни были эти люди в твоих глазах, без них ты не сумеешь воскресить Бога. Это они должны его воскресить. А ты призван помочь.

– Что мне делать?

– Иди к ним. Таков мой ответ.

Люди вокруг Дангра пили вино, искали зрелищ и приключений, совершали подвиги во имя любви и денег, занимались тысячами вещей, лишенных для титана всякого смысла. Простившись с Эхо, Дангр прошел по базарной площади, вышел на улицу, ведущую к королевскому дворцу, и свернул в переулок, в конце которого заметил храм.

Войдя в тяжелые бронзовые двери, Дангр заметил пустоту и покинутость, царящую здесь. Ступени крыльца были гладко стерты подошвами приходящих, а внутри пусто, темно и холодно. Только грязный нищий у стены молился о ниспослании ему ужина или чего-то еще. Бог умер.

Услышав его шаги, изнутри вышел священник. Он пошатывался и смотрел мутным взглядом. Потом его лицо приобрело озадаченное выражение.

– Ты вошел в храм?

– Вошел.

– Ты не похож на нищего.

– Все мы нищие на этой земле, ибо лишаем себя главного и служим второстепенному.

– Хм! Проходи. Будь моим гостем.

– Спасибо.

Они вошли в просторную, чистую комнату, приятно контрастировавшую с полумраком молельного зала. На столе стояло вино и обильная закуска. Жестом священник пригласил гостя сесть и налил ему красного вина.

– Ты один из тех, кто надеется воскресить Бога?

– Можно сказать и так, но я ничего не знаю о других.

– Их немного.

– И все они приходят в храм?

– Они строят собственные храмы на горе за Западными воротами. Ты не знал об этом?

– Я чужестранец.

– Давай выпьем, чужестранец, за то, чтобы Хаос вернулся в Тьму.

Они выпили.

– Наш город в недалеком еще прошлом был полон высокой радости жизни. Теперь его населяет плебс, и исчезли души из человеческих глаз. Я давно уже не молюсь Богу, хотя за долгие годы отшельничества это стало необходимостью для меня. Кому молиться?

– Прости меня, священник, но откуда стало известно о смерти Бога?

– Ты задаешь странные вопросы, чужестранец. Откуда тебе известно, что у тебя две руки и два уха?

– Хм! Я пытаюсь понять, что мне делать, святой отец. Потому и задаю глупые вопросы.

– Ты знаешь что-нибудь о кристалле пантеры?

– Ничего конкретного, хотя слышал кое-что.

– Давай выпьем еще!.. Мне известно, что когда кристалл окажется в руках последнего титана, воскресение может быть осуществлено. Для этого надо вложить кристалл в Черный Перстень так, чтобы он прилегал очень плотно, и подставить его под свет полной Луны. Это откроет дверь в тот мир, где Бог продолжает жить... Ик!.. Сила и кровь титана могут стать дорогой, по которой Бог вступит в Энроф снова. Мы с тобой не титаны. Мы бессильны. И те безумцы, что копаются на Западном холме, больше похожи на муравьев. Давай выпьем!..

Они выпили еще и еще. Дангр с удовольствием ел вкусную пищу, и сердце его наполнялось тихой радостью от того, что судьба продолжает ему сопутствовать.

Оставив святого отца спать на столе, Дангр вышел на воздух и направился к Западным воротам.

Близился вечер, и само солнце указывало Дангру путь. "Я следую за Солнцем, единственным существом, которое люблю по-прежнему сильно и страстно. Эйя называла меня Демон Солнца... Это было давно. Теперь она в высших сферах и наверное, вспоминает меня с отвращением. Или испытывает ко мне эту жалостливую любовь, которую там принято называть добродетельной. Ха! Мир, в котором одно признается плохим, а другое хорошим, - весьма забавен. Если бы воскресение Бога не было ценой моей свободы, никто не дождался бы от меня этой услуги..."