Что здесь такого? А то, что я не писал рассказ под таким названием, и даже не планировал его написать. Тогда почему я написал такую фразу в рукописи? Я не мог ее написать, не написав соответствующий рассказ! Hо я не писал его! Что за?..

Тема виртуальных миров была реализована еще в одной сюжетной линии. Фильм "Матрица" вроде бы вышел после 96-ого? Я в этом уверен. Короче, то, что я писал в 96-ом, было потом реализовано в "Матрице". Только у меня дела обстояли так: в неком мире есть город, огромный город, с подземельями, полными отрезанных голов, плавающих в прозрачных колбах с питательной жидкостью. Мозги напрямую подключены к Виртуальности, и получается, что жители этого города живут там, в моделируемом мире. При этом они могут знать об истинном положении вещей, если при погружении в такое "виртуальное" состояние не заблокировали себе часть памяти...

Почти весь киберпанк из Pandemonium'а убит мною три года назад. Выжила только одна главка о Терриокре, которую вы прочтете в этом сборнике.

Вообще-то остались лишь те редкие фрагменты книги, которые я счел тогда, в 1998-ом, "более-менее удачными". Итак, добро пожаловать на руины великого литературного храма под названием "Pandemonium", и пусть у вас громко стучит сердце. Удобства ради я пронумеровал все фрагменты, но за их строгую хронологическую последовательность я не ручаюсь. Впрочем, ее особо и не было.

Hачнем.

1

В своих исследованиях доктор Торк упоминал о странном поверье среди жителей племени Турква из Средней Африки - они считали, что в небольших, почти мышиных норках живут какие-то маленькие белые люди, или не живут, а просто пользуются для входа и выхода. В доказательство они (аборигены) показали Торку скелет крошечного человекообразного существа, утверждая, что выкопали его из странного песчаного холмика в форме конуса, и на скелете были остатки тончайших веревочек. "Конечно же, меня пытались мистифицировать, показывая мне скелет детеныша обезьяны какой-то мелкой породы", - говорит по этому поводу сам Торк.

2

– -Чего скорее всего не знает тролль?
– -Что такое "си-бемоль"!

3

Amber is alike the ember.

4

Три часа дня. Резкий свист. Вспышка.

Сгорел яблоневый сад.

Скамейки вмиг стали как спички,

Выгоревшие до конца.

Жар пробирает до костей.

Вскипает кровь.

Я вижу атомы.

//8.6.1997 (с)

5

Один человек построил Ракету

Hа ней он покинул

Родную планету,

Когда же вернулся туда он опять

То время его повернулось вдруг вспять

Hо годы прошли

И Ракеты уже нет

Погиб человек, не найдя

Тот ответ,

Ответ на задачу:

Как шел его путь,

Что он как-то смог

Ход часов повернуть?

(с)1997

6

Кислотное зелено-желтое море. Как виноградина без кожуры. Берег из черной дроби, золотой внутри. Радиоактивный воздух. +50 по Цельсию. Кибернетические птицы летают над глубинами с миллиметровой точностью корректируя свои движения. Солнце испускает свет красными импульсами 75 раз в секунду.

Стеклянные существа плавают меж волн, прозрачные и переливающиеся, как мыльные пузыри.

7

Марс погиб, Фаэтон погиб, Луна мертва, цивилизации угасали и блекли, оставляя после себя лишь пыль, песок, и керамику, а расцвет и бурлящая жизнь становились смутными воспоминаниями.

8

У меня хобби - коллекционирую скринсэйверы. От самых старых, примитивных, до ультра модерна. Венцом моего собрания я считаю "Rain at the Night" - стереоанимация дождя, идущего ночью, с трехмерным шумом падения капель. Очень впечатляет.

9

Автор написал в конце "Final" и умер, уронив голову на письменный стол. Его рука опрокинула чернильницу, и темнофиолетовое пятно растеклось по бумаге.

10

Черный снег большими овсяными хлопьями валит на землю. Холодно, небо затянуто сажными тучами. Пока навсегда.

11

"Они все умрут! Я пишу это, потому что знаю. Они поели ликабУ. Джон тоже, и что же?
– вначале у него выпали волосы, а затем он перерезал себе вены..."

12

Доктор: Боюсь, единственный выход - ампутация. Пациент: И что я буду делать с двумя руками? Доктор: Hо согласитесь, это выглядит пропорциональнее, чем три! [смех за кадром]

13

– -А теперь скажи, кто еще живет в лесу?
– -Ой, там живут и зайчик, и белочка, и ежик!

14

И фраза, острая как бритва, не щадя режет шелк воспоминаний и облака мечты

15

– -Я предлагаю вам руку и сердце!
– -Это так... Мило. Hо сердце у меня и так неплохое, а в руке вот контакты замыкают - не самый лучший киберпротез. Пожалуй, я приму ваше предложение.

16

И вот - какой удар - голова летит в центр поля!

17

Шоу дегенератов! Сегодня в программе: милый увалень, все время поющий "ШАЛЫ-ЛАЛЫ".