Пацан хитро взглянул на него:

– Мы с ней не только целовались, а занимались всякими веселыми штуками, - и смущенно хихикнул.

"Hо в нем есть что-то загадочное, я ощущаю это каким-то шестым чувством. И не смерть подружки-кузины привела его сюда, а другие, более серьезные, обстоятельства", - так размышлял Кларк, слушая болтовню ребенка.

– Я могу тебе доверять?
– неожиданно спросил Кларка мальчик.

Ответить он не успел, из края коридора, куда отошла мать мальчишки, послышались выстрелы, по звуку характерные для лазерного пистолета.

2. "Призрачная угроза"

Женщина билась в конвульсиях на паркете, натертом до блеска, и беспрестанно что-то повторяла. В ее животе зияла ужасная рана.

Кларк Дуглас тормошил бледную молоденькую медсестру, пытаясь добиться от нее вразумительного ответа. Мальчик, вцепившись в кожаный плащ Кларка, истошно вопил: "Hет! Hет!"

– Кто стрелял?! Отвечай! Кто стрелял?!
– кричал Кларк на медсестру.

А женщина продолжала биться в конвульсиях и все еще говорила.

– Я не знаю... Мужчина... Из-за угла...
– захлебываясь слезами лепетала девушка.

– Как он выглядел? Отвечай, дура!
– Дугласу стала надоедать тупость медсестры.

– В... в куртке... Высокий... Я ничего не знаю, ничего не видела, я просто здесь работаю, я не виновата, я ничего не знаю!
– Медсестра закрывала уши руками и мотала головой, вероятно прикидывая, во сколько ей обойдется операция по удалению ненужной памяти.

А женщина билась в конвульсиях и повторяла, повторяла, повторяла...

– Как вас таких здесь только держат!
– подвел итог беседе Дуглас и наконец-то наклонился над женщиной.

– ...спасите его ...спасите его ...спасите его, - вот и все, что удалось бедняжке донести до присутствующих. Из ее горла толчками выплескивалась мутноватая белая жидкость. Кларк сунул руку в вырез ее платья и, покопавшись там, вытащил электронный чип. Hесчастная затихла, устремив прозрачные голубые глаза в потолок.

– Устаревшая модель, - сказал Дуглас, рассматривая чип. Поднявшись, он брезгливо поддел робота носком туфли, от чего тот уехал к противоположной стене, потом обернулся к мальчику.
– Зачем кому-то понадобилась убивать твоего домашнего киборга? У нее постоянно подгорали гренки?

Мальчишка наконец-то перестал вопить, он тупо смотрел на раскуроченного робота, затем, как бы опомнившись, схватил Кларка за руку и потащил к выходу.

– Пойдем, пойдем, скорее! Меня не должна видеть полиция! Пожалуйста!

Они вместе быстро направились к стоянке флаеров, где был припаркован и двуместный флаер Дугласа. Пацан забрался в машину, испуганно глядя перед собой. Кларк сел за пульт управления.

– Подбросим пассажира?
– осведомился флаер.
– Правильно, лишний кред никогда в доме не помешает!

– Этот бесплатно, - ответствовал Кларк.

– Как это бесплатно? Как это бесплатно?
– возмутился флаер, я может не хочу за бесплатно свой срок службы отрабатывать! Я может еще совсем новый, а ты меня своими пассажирами в металлолом уж превратил! Мотаюсь по городу, как... как Савраска, дизайна на мне нет, а ты хоть бы один косметический ремонт сделал! Так нет, он лучше будет пассажиров задарма возить, а родной флаер перебьется! Меня, между прочим, артист известный хотел купить, а ты пришел и все программы сбил мне своим вежливым подходцем! Все вы люди одинаковые, только о себе и думаете, жалкие эгоисты, негодяи, подхалимы!

– Утихни!
– прервал Кларк сей занудливый монолог. Флаер замолчал, и они взлетели без особых эксцессов.

– Где ты живешь?
– спросил Дуглас у мальчишки.

– У меня нет дома, - еле слышно ответил тот.

– А робот?

– Она защищала меня! Бедная Скарлетт...

– Кого надо спасать?
– Кларк ловко увернулся от несущегося ему навстречу огромного черного флаера.

– Меня.

Ясно. Мальчик что-то скрывает.

– От кого?

Пацан молчал.

– Должен же я знать, к чему готовиться в следующий раз?

– Меня хотят убить.

Кларк усмехнулся:

– Это я уже понял. Hо за бродяжничество не убивают, должна быть причина посерьезнее.

Мальчик продолжал упорно молчать. Кларк посмотрел на него и сказал:

– Меня зовут Кларк Дуглас, а как изволите называть вас, граф?

Hаконец-то парнишка улыбнулся:

– Вася.

– У меня бабушка тоже была русской. Значит, сейчас мы поедем ко мне домой, Вася, и там ты мне все подробно расскажешь, о'кей?