– Слушайте, может, Шмелькову скажем? – вспомнил Димка об их участковом милиционере.

– Обожает мой братец простые решения, – усмехнулась Маша.

Димка и Маша – близнецы. Внешне они очень похожи. Оба светловолосые, высокие, стройные. А вот характеры совершенно различные. Маша ироничная и решительная. А Димка вечно сто раз все прикинет, прежде чем на что-нибудь отважиться. Кроме того, он ужасно мнительный и очень печется о своем здоровье. И еще он каким-то неведомым образом умудряется все крушить на своем пути или куда-нибудь падать. За эту свою способность он и получил тайную детективную кличку Терминатор.

– Напрасно смеешься, – немедленно принялся возражать Димка сестре. – Если они что-то опасное задумали, нам без милиции не справиться.

– В чем-то ты прав, – согласился Петька. – Только что ты, интересно, собираешься рассказать капитану Шмелькову. С такими данными Алексей Борисович нас просто поднимет на смех.

– Это уж точно, – сказала Настя.

– Потом нам, может, и придется ему все сообщить, – продолжал Петька. – Но не раньше, чем мы добьемся хоть какой-то ясности.

– Я бы не сбрасывал со счетов, что эта записка может обернуться какой-нибудь ерундой, – вновь принялся гнуть свою линию Игорь.

– Пока у нас нет доказательств, ни одной версией пренебрегать нельзя, – поддержал его Командор. – Поэтому ни о каком Шмелькове даже речи быть не может. Он или нам вообще не поверит, или поднимет панику и поставит на уши наших предков.

– А они и так уже на взводе, – подхватила Настя. – Если они за нами начнут следить, мы не сможем это дело распутать.

– Ну, уж нет, ребята! – взмолился Вовка. – Давайте лучше распутывать.

– Мне тоже кажется, что так будет лучше, – солидно проговорил Петька.

– Ну, и как же ты намерен добиваться ясности? – Игорь по-прежнему считал это дело совершенно бесперспективным.

– Способ только один, – отозвался Петька. – Подсунем записку обратно и попытаемся проследить, кто за ней придет. Почти уверен: он долго ждать себя не заставит. Если я прав и этот человек тут появится, установим за ним наблюдение.

– Ну, Петька! – Вова не сводил с Командора восхищенного взгляда.

– Тогда надо скорей возвращать записку, – посоветовала Настя. – Получатель или получательница может явиться в любой момент.

Друзья, разом поднявшись со скамейки, поспешили к залу игровых автоматов.

– Я сделаю вид, будто снова жетон уронил, – объяснил на ходу Петька. – Потом вы меня прикрываете. А я лезу за автомат и возвращаю бумажку в тайник.

– Копию бы с нее сперва снять, – сказал Игорь. – Все-таки единственное вещественное доказательство.

– Ты бы еще предложил записку по факсу послать в Интерпол, – проворчал Димка. – Нам второго надо найти, а он со своими глупостями.

– Вообще-то я тоже предпочел бы копию себе оставить, – сказал Петька. – Но времени нет. И потом, эта бумажка сама по себе ничего не доказывает.

Они поравнялись со входом в зал.

– Действуем быстро, но без суеты, – тихо проговорил Петька. – Никто не должен на нас обратить внимания.

Остальные кивнули. Димка уже хотел открыть дверь, когда возле нее резко затормозил черный «мерседес». Мальчик лишь чудом не попал под его колеса.

– Поаккуратней ездить не можете? – с возмущением выкрикнул он.

Из «мерседеса» лениво вылезли трое крепко сбитых парней в кожаных куртках. На пышущего негодованием Димку они поглядели, словно на какое-то мелкое насекомое.

– Отойди, парень, нэкогда, – с легким кавказским акцентом произнес один из кожаных.

– Нам тоже туда, – уперся Димка.

– Прымись, хлопец, – отодвинул его мощной дланью от входа второй. Судя по выговору, он был явно уроженцем Украины.

– Санитарный час! – на чисто русском языке гаркнул третий.

Под его напором Димка отлетел в сторону и едва удержался на ногах. Дверь за компанией в кожанках захлопнулась. Щелкнул замок. Мальчик ошалело покрутил головой.

– В другой раз я бы тебе посоветовал на пути у таких не становиться, – назидательно изрек Петька.

– Совсем распоясались, – проворчал Димка. – Чего им вообще тут надо?

– Сам, что ли, не понимаешь, – отозвался Петька. – «Крыша» приехала. Дань с игорного заведения собирать.

– Не бандиты, а просто какая-то дружба народов, – усмехнулась Маша.

– Это уж точно, – подхватил Игорь. – Рэкетирский интернационал.

– Вы лучше скажите, что нам теперь делать с запиской, – вмешалась Настя. Вид у нее был расстроенный.

– Вот гады! – переминался с ноги на ногу маленький Вова. – Все планы порушили.