– Тут ты прав, – согласилась Анна и добавила: – Я предложила бы тебе сходить в прачечную-автомат.

Люк смотрел на нее скептически.

– Там можно встретить множество незамужних женщин, – сообщила Анна. – Но в воскресенье прачечная закрыта, так что придется тебе стирать свою одежду здесь.

– Что мне придется?!

– Стирать, а что?

– А то, что я буду слишком занят взбиванием шоколадного мусса для десерта, – ответил он сухо.

Анна засмеялась:

– Я серьезно! У меня стиральная машина. Обыкновенные мужчины обожают возиться со всякой механикой.

– Анна, ты переходишь всякие границы! Если ты попросишь меня водить скоростную спортивную машину, я весь твой! В мощных механизмах есть свое обаяние. Но стиркой настоящие мужчины не занимаются.

– Занимаются, занимаются! Я не говорю, что они это любят, но им приходится это делать, – значит, и ты сделаешь. А когда пойдешь потом в прачечную-автомат, уже будешь в общих чертах представлять, что к чему. Считай, что это урок обыкновенной жизни.

Если дело и дальше пойдет такими темпами, скоро ему уже не понадобятся уроки. Он действительно хорошо справлялся со своей новой ролью. Настолько хорошо, что Анна не сомневалась: никто в городе даже не подозревает, кто он такой на самом деле. За его опереточным титулом скрывался настоящий мужчина.

И со стиркой он справился совсем неплохо, если учесть, что во дворце ему ни разу не приходилось иметь дела даже с корзиной для грязного белья. Пока работала стиральная машина, Анна помогла ему выбрать кое-что из каталога одежды и сделала заказ, позвонив своей подруге.

– Может быть, нужно было заказать больше? – спросил он, когда они сели за стол. – Этого хватит только на неделю.

– Хочешь заказать одежды на месяц, чтобы отвертеться от стирки? Не выйдет! И потом, если ты будешь каждый день надевать что-то новое, это может показаться подозрительным.

– Никто и внимания не обратит.

– Ты мало знаешь женщин! Они всегда замечают такие вещи. Особенно когда человек так хорошо умеет носить одежду.

Люк поднял глаза от тарелки.

– Это комплимент? – тихо спросил он. Анна встретилась с ним взглядом, и все ее мысли смешались. Да. Нет. Боже, я ничего не знаю! Анна отвела глаза.

– Это просто наблюдение, – произнесла она как можно более беспечно. – Мы, свахи, на это мастерицы.

Он помолчал минутку, а потом добавил:

– И не только.

– Ты о чем?

– О том, что неспроста девушки назначают мне свидания со скоростью света.

– Это же замечательно! – сказала Анна. – Но я тут ни при чем.

– Да неужели? Как же тогда ты все это объясняешь? Можешь мне поверить, до сих пор у меня все было совсем по-другому.

– Ничего удивительного, просто ты неправильно брался за дело.

– То есть?

Анна внимательно рассматривала свою вилку, старательно подбирая слова.

– Раньше ты вроде как пытался ловить рыбу на суше, – сказала она наконец. – Ты просто не мог ничего хорошего поймать, как ни старался. А потом… – Она снова замолчала.

– Продолжай, – попросил заинтересовавшийся Люк.

– Ну, потом ты приехал сюда. Все равно что спустил лодку на воду. Ты стал обыкновенным человеком, то есть выбрал правильную наживку. Вот рыба и клюет.

– Клюет? – засмеялся Люк. – Анна, да я даже удочку не успел забросить. Рыба сама прыгает ко мне в лодку.

Анна одарила его многозначительной улыбкой:

– И в чем проблема? Насколько я помню, тебе именно этого и хотелось.

– Да я не жалуюсь. Просто лодка уже слегка перегружена.

Анна нацелила на него вилку.

– Даже и не думайте выбрасывать рыбу обратно, Ваше Высочество! Дайте рыбкам время! Кроме того, осталась всего-навсего одна рыбка, и я думаю, она приплывет к тебе завтра.

– Ну вот, подбрасываешь мне еще одну!

– Ничего подобного! Если ты заметил, я еще ни одного свидания не подстроила. Никого не приходится особенно и подталкивать к тебе. – Анна на мгновение задумалась. – Вот разве что Шэннон… Ей понадобилось бы немножко больше времени, если бы я не предложила кино.