– Я клингон, – ответил Корсал, отказываясь признать, что эта мысль преследует его с тех пор, как он понял, что он никогда не сможет вернуться домой. А где его дом? Найсус был единственным местом, где он когда-либо чувствовал себя нужным.

– Никакой вы не клингон, – сказал ему Борт. – Вы слабы как любой федерал, вы тяготеете к ним. Когда я продам эту чуму клингонам и ромуланцам, как тогда ваши прекрасные друзья посмотрят на вас?

Продать это ромуланцам? Но ведь именно ромуланская кровь оказалась устойчивой к вирусу. Он думал о том, что случайно услышал. Ведь предполагалось, что в Федерации нет ромуланцев. Борт продолжал угрожать.

– О, Федерация поддержит вас. Вас и ваших сыновей полукровок. Они могут даже разводить вас, ради вашей драгоценной крови. Вы будете лабораторным животным вместе с другими клингонами, которых они захватят.

Гнев придал Корсалу сил, и он сжал плечо Борта в болевом захвате; если бы они были одни, он, возможно, ударил бы его.

– Вы думаете, что я позволю вам рассказать это, Борт? Сначала я убью вас.

– Тогда вы должны сделать это сейчас, – ответил холодно Борт. – Скоро я покину Найсус вместе с остальными.

– Что?

– Дурак! Это смешение рас ослабляет и Федерацию и клингонскую Империю. Мы орионцы продаем наших женщин обоим, ослабляя ваши гены. Когда Совет Федерации получит сообщение относительно чумы на Найсусе, они определят ее источник и расформируют колонию. Куда вы тогда пойдете, Корсал? Что бы ни случилось, вы все потеряете. Если…

– Если?

Борт оглянулся туда, где Сеела стояла рядом с кроватью Карла, поглаживая лоб спящего пасынка.

– Если я позволю вам жениться на Сееле…

Но это уже случилось. Корсал купил свою жену у Борта, чтобы воспрепятствовать ему вернуть Сеелу на Орион, когда она достигла необходимого возраста. Ее красота и навыки танцовщицы скорее всего означали бы, что ее продали бы как дорогую рабыню для развлечений. Корсал освободил ее прежде чем женился.

– Оставьте Сеелу в покое! – прошипел Корсал. – Вы продали ее, это была сделка. Теперь это не ваша забота.

– Ах, как вы это делаете, – сказал Борт. – Она удивительно предана вам, Корсал. С тех пор, как вы на ней женились, я не получил от нее никакой полезной информации.

Услышав свое имя Сеела возвратилась к Корсалу, и села на край его кровати. Ее присутствие должно было омрачить его разум, но это было не так. Вместо этого, он почувствовал ее поддержку, как будто она передала ему свою силу. Все его друзья отговаривали его он женитьбы на орионке, но потом примолкли, когда он сделал по своему. Но он был прав: Сеела не управляла им… кроме тех моментов, когда он хотел ее.

– Я знаю, почему вы хотели, чтобы я женился на Сееле, Борт, – сказал он, беря руку своей жены. – Вы ужасно недооценили ее. Она точно знает, какой вы.

– Она просто женщина. Товар. Вы дурак, если смотрите на нее иначе. Однако, – продолжил орионец, – вы можете спасти ее, найти место для своих сыновей, прежде, чем вы станете заключенными Федерации. Летите со мной на Клинжай. Сообщите о чуме своим людям, Корсал. Вы станете героем, дав им оружие против их врагов. Ваших врагов.

– Нет-сказал Корсал. К его удивлению, Сеела произнесла это слово одновременно с ним.

– Нет, дядя, – сказала Сеела. – Что бы ни случилось, мы не будем разжигать новую межпланетную войну.

– У вас был шанс, – сказал Борт, освобождаясь от захвата Корсала и вставая. – Теперь я сделаю то, что нужно сделать для пользы Ориона.

Когда Борт ушел, Корсал сказал:

– Он не знает необходимые коды, чтобы войти в контакт с клингонской Империей. Но он пойдет туда, и я должен это предотвратить.

– Ты прав, мой муж, – сказал Сеела.

Корсал уставился на нее и вспомнил, что когда она просила его покровительства она всегда пользовалась коммуникатором, чтобы ее ферромоны не могли на него повлиять. В третий или четвертый раз, когда это случилось, он понял, как сильно она стремилась обрести его доверие. Как она изо всех сил пыталась преодолеть свое воспитание, свою зависимость от мужчин, не пользоваться своей чувственностью, ради собственной выгоды.

– Я думал, что ты попросишь меня согласиться на предложение Борта, – сказал Корсал.

– Именно это он пытался заставить меня сделать. А так же получить от тебя коды. Я больше не служу Борту, – ответила она. – Корсал, я никогда не знала, что мужчина может быть настолько силен и благороден, пока не встретила тебя. Что бы ни случилось, я останусь с тобой.

– Отец, – сказал Кевин с кровати, – что делать?

Корсал вздохнул.

– Последнюю вещь, которую ожидает Борт, или нас уже не было бы в живых. Я должен рассказать капитану Кирку о планах Борта. Другого пути нет. Борта нужно остановить, не прибегая к убийству, а у меня нет способа сделать это.