Сотрудники музея встревожено зашевелились.

— Не волнуйтесь, — успокоил их Квинт, — просто он у нас гений в области всякой электроники. Другим такое сделать вряд ли под силу.

— Кроме сигнализации у нас установлена многофункциональная магическая защита.

— Тут я пас. Не по моей части. — Эрик откинулся на спинку стула. — Но Криону, наверное, интересно. Расскажите о ней тоже.

«Викинг» принялся перечислять, загибая пальцы:

— Силовое поле. Магические маячки. Заклинание превращения Ромса.

— Заклинание, в результате которого тот, кто проникает в запрещенную зону, превращается в крупного полосатого слизня? — уточнил Крион.

— Да. Это именно оно. Дальше: паутина Менарля, обелиски Зотангу — семь штук, заклятия Ночного Мудреца. Вроде бы ничего не забыл.

— Неплохо. Кто вам ее устанавливал?

— Наш, местный, техномаг из Зиро Бранке Тегойя. Мы постоянно пользуемся его услугами. Может, слышали о нем?

— Нет, не помню такого. Вы не знаете, он принимал участие в летнем состязании на должность Главного техномага? Здесь, в Фаре.

— Не думаю, чтобы у него было время на это, — сказал Бенедикт. — В нынешнем году лето для нашего города выдалось хлопотное. Сначала засуха, потом нашествие саранчи. Ближе к осени забастовали домовые. Чародеи были просто нарасхват. А что, это важно?

— Пустое любопытство. — Техномаг махнул рукой. — А насчет магической защиты скажу следующее: я мог бы обойти ее за двадцать минут. Снять все заклинания, усыпить паутину Менарля и все такое прочее. Но это я, — гордо добавил Крион. — Любой другой маг, разбирающийся в подобных вопросах, потратил бы несколько часов. — Тут он задумался. — Ну по крайней мере никак не меньше одного часа, — добавил он скромно.

— Значит, похитителей было минимум двое, — заключил Квинт. — Маловероятно, чтобы один человек хорошо разбирался в технике и в магии одновременно. Днем в музее полно народу — посетители, сотрудники, удвоенная охрана... Наверняка они проникли в музей ночью. Кстати, а где, собственно, были охранники?

— По ночам дежурят четверо. У них нет определенного места — они постоянно обходят территорию музея.

— И охранники конечно же ничего подозрительного не заметили?

Бенедикт промолчал. Ему нечего было сказать. Он хотел только одного: чтобы ему вернули ледяной кристалл, и чем скорее, тем лучше.

Внезапно в голову Эрика закралось страшное подозрение, которым он поспешил поделиться:

— Бенедикт, а у вас есть враги? Вдруг это все подстроено только для того, чтобы лишить вас места и посадить несмываемое пятно на репутацию? Быть может, вы кому-то сильно насолили и он таким образом хочет с вами поквитаться? Ведь именно вы понесете основное наказание?

— Да, я. Но у меня нет врагов. Я всего лишь хранитель музея. У меня со всеми хорошие, ровные отношения.

Квинт, не раздумывая, отбросил версию Эрика как неправдоподобную. Месть не могла носить столь экстравагантный характер. Если кого-то не устраивал сам Бенедикт, то куда проще было бы разобраться с ним лично, а не впутывать в это дело всех сотрудников музея, устраивая кражу мирового значения. Лишняя шумиха с похищением редкого минерала совершенно ни к чему. Нет, лед был украден исключительно из-за своей уникальности.

— Протяните нам руку помощи! — взмолился хранитель музея. И многозначительно добавил: — Мы умеем быть благодарными.

— Что-нибудь еще, проливающее свет на это дело, вы можете сообщить? — Квинт с надеждой переводил взгляд с одного лица на другое.

Но сотрудники музея больше ничего не знали.

— Ладно, — вздохнул Квинт и вручил Бенедикту визитку Агентства, — если вдруг что-то вспомните или узнаете, немедленно известите нас.

— Непременно, — заверил он, и делегация, шурша рясами, удалилась.

Они оставили внушительных размеров мешочек с авансом. Дарий учтиво проводил их к выходу, следя за тем, чтобы они не сломали шеи, спускаясь по шаткой лестнице.

Когда он вернулся, то застал премилую картину: его друзья пили чай с печеньем. И когда это они успели принести все это из кухни? Учитывая, что она находится на первом этаже и мимо него никто не мог пройти незамеченным. Прямо волшебство какое-то! Дарий подозрительно покосился на Криона — может, его штучки? Но лицо Криона было безмятежным и невинным, как у младенца.

— Дарий, присоединяйся. — Квинт пододвинул к нему чашку. — Ваши соображения, господа?

— Как всегда, — проворчал Эрик. — Судя по выражению твоего лица, ты уже все решил, но из вежливости решил поинтересоваться нашим мнением!

— Ничего подобного, — возразил Квинт, — я вообще не знаю, откуда начать разматывать этот клубок. Лед может находиться где угодно. Вывезти его из Зиро, не вызывая подозрений, проще простого. Тем более что он маленький.

— Ну если мы придерживаемся версии, по которой ледяной кристалл похищен с целью исполнения желаний, то он никак не может находиться где угодно, а только там, где температура достигает трех тысяч градусов, — рассудительно заметил Фокс — Таких мест в Мире не так уж много.