– Передай Эбби привет от меня.

– Тебе привет от Люка, дорогая. – Он выслушал ответ и рассмеялся. – Ладно, я ему передам. Я люблю тебя, – сказал он нежно и положил трубку.

– Твоя секретарша просто цербер, – покачал головой Люк.

– Да, это ее лучшее качество. – Ник отклонился назад и сложил сцепленные руки на животе. – Чем могу помочь?

– Послушай, как я собираюсь пресмыкаться перед Мэдди.

Ник усмехнулся.

– Нет ничего приятнее.

– Интересно, а что Эбби просила передать мне?

– Что тебе пора кончать страдать и не вести себя как идиот по отношению ко мне.

– Не будь эгоистом, Ник. Я вел себя как идиот по отношению ко всем.

– Что верно, то верно. Люк, я рад тебя видеть. Правда. Я скучал по тебе.

– Да я тоже. – Люк резко встал. – Я разговаривал с мамой и отцом.

Ник поднял бровь.

– Неужели?

Люка насмешило его деланое удивление.

– За актерское мастерство ты бы получил неплохую оценку. Но, пожалуйста, не оставляй свою работу ради сцены. Я вижу по твоим глазам: ты уже знал о том, что я был дома.

– Ладно. Ты прав. Мама звонила. Они с отцом счастливы.

– Послушай, Ник. Извини, что я был таким остолопом. Но теперь все в порядке.

– Не уверен. Боюсь, что ты пока так остолопом и остался, – прокомментировал Ник, и в его карих глазах промелькнули искорки. – Радует, что ты по крайней мере разобрался в сложной ситуации и снова занял свое законное место в семье.

Люк усмехнулся.

– Как я понимаю, мои извинения приняты.

– Я только хочу знать, когда ты намереваешься приступить к работе.

– Парень, который занимался в мое отсутствие бухгалтерией фирмы, все делал просто замечательно. Такие специалисты на дороге не валяются. И я, кажется, подыскал ему хорошее место. А делами нашей фирмы я займусь сам. Тем более что ничего не сломано, значит, и нечего чинить. Так что думаю, могу выйти на работу прямо сейчас, – ответил Люк.

– У тебя не совсем подходящий вид. Джинсы и майка еще кое-как сошли бы для вечера пятницы, но сегодня понедельник.

Люк провел рукой по волосам.

– Я должен встретиться с Мэдди у гинеколога.

– С ребенком все в порядке? – спросил Ник. – Маленький Ник будет с нетерпением поджидать свою кузину. Думаю, они с удовольствием будут играть вместе.

– Ага, значит, у тебя будет мальчик, а у меня девочка? Чего еще ожидать, когда имеешь дело с Ником Марчетти!

– Точно, братишка. – Ник внимательно посмотрел на Люка. – А если серьезно, у тебя все хорошо?

– По последним данным, ребенок в порядке. Так что все идет нормально. Все, за исключением родителей ребенка.

– Ты хотел бы еще раз все обдумать, перед тем как сделать Мэдди предложение?

– Да я уже трижды предлагал ей выйти за меня замуж, но она мне каждый раз отказывала. Она согласна сообща воспитывать ребенка, но тверда в своем нежелании связывать себя с мужчиной, который ее не любит, как она считает.

– А ты? Ты любишь ее? Люк почесал в затылке.

– Она была девственницей, Ник. Брат присвистнул.

– Вот это новость! Но не ответ на мой вопрос. Ты любишь ее?

– Она мне небезразлична. – Люк покачал головой. – У меня ведь было столько женщин. На самом деле, думаю, я никогда не знал отказа, еще в школе.

– Тогда тебе повезло, – сухо заметил Ник. – Поверь мне, отказ заразен.

Видимо, Ник вспомнил свою давнюю тайную женитьбу и последующий тяжелый разрыв, из-за чего он так долго не мог решиться на брак с Эбби. Пока наконец ему не удалось справиться со своими сомнениями благодаря маме.

– Да, – отозвался Люк. – Но дело в том, что я никогда даже и не представлял, что меня могут отвергнуть. Я думаю, что вообще не способен влюбиться. Разве что…

– Продолжай.

– Последний раз, когда мы виделись с Мэдди, мне кажется, я довел ее до белого каления. И когда она ушла, у меня сердце упало.

– Думаю, что ты был испуган до смерти, – негромко произнес Ник. – У парней не принято признаваться в этом, но это именно страх. Я думаю, мама сказала бы: это верный знак того, что Мэдди – та самая.