Разумеется, при всей своей любви к животным, Вилл согласилась подрабатывать в зоомагазине не только и не столько из-за них. Прежде всего она думала о Мэтте.

«Похоже, в мой план закралась ошибка!
– с иронией сказала себе Вилл. После разговора с Джеки она ощущала внутри какую-то опустошенность.
– Мэтт так и не пришел, зато по его душу явилась ослепительная красотка. На это я не рассчитывала…»

Когда в магазин зашла Джеки, стройная, эффектная девица, Вилл тут же потеряла присутствие духа. До этого она чувствовала себя вполне уверенно. Мистер Ольсен уехал по вызову, и Вилл решила, что прекрасно справится одна. Чародейку не пугала ответственность, которая ложилась на ее плечи. К тому же она втайне мечтала, что в магазин заглянет Мэтт. Интересно, догадывается ли мистер Ольсен, что она без ума от его внука. Вилл надеялась, что нет, - иначе она не смогла бы смотреть старику в глаза.

Вилл снова и снова прокручивала в голове разыгравшуюся в магазине сцену и только еще сильнее расстраивалась…

Мистер Ольсен оделся и открыл дверь. В помещение тут же ворвался холодный ветер со снегом. Вилл стояла наизготовку, упираясь кончиками пальцев в стойку. Девочка ожидала, что вот-вот появятся посетители и она сможет на деле доказать дедушке Мэтта, какой она способный помощник. Но мистер Ольсен ушел, а посетителей все не было. Вилл огляделась по сторонам. На полу стояла коробка, в которой сидели симпатичные котята. На полках рядом с прилавком резиновые игрушки для кошек и собак соседствовали с бутылочками зоошампуня и уютными мягкими подушечками для домашних животных. Чуть дальше размещались банки с кошачьими консервами, мешки с собачьим кормом и контейнеры с разноцветным кормом для рыбок.

Тик-так, тик-так- невыносимо медленно отсчитывали время настенные часы.

Тик-так, тик-так. «Прямо как в школе, - думала Вилл.
– Время стало тягучим, как патока».

Тик-так, тик-так. «А может, Мэтт сегодня и не зайдет…»

Бульканье аквариумов, чириканье птиц и урчание котят сливались в убаюкивающую мелодию. У Вилл стали слипаться глаза. Ее потянуло в сон.

«Возьмусь-ка я за уроки», - решила она наконец и начала вытаскивать из рюкзака тяжелые учебники и растрепанные тетрадки.

Только она открыла учебник, как с улицы послышался визг тормозов. Вилл прильнула к окну и увидела остановившийся у дверей зоомагазина шикарный желтый спортивный автомобиль.
– Ура!
– воскликнула чародейка.
– Наконец-то клиенты!

Клинг!

Колокольчик над дверью возвестил о прибытии посетителей.

Но это не был кто-то из обычных покупателей. В магазин вошла высокая, стройная девушка. Огненно-рыжие волосы были уложены в замысловатую стильную прическу. Короткая кофточка на молнии и мини-юбка, обвязанная тонким пояском с кисточками, демонстрировали все достоинства фигуры. Завершали картину кремовый плащ и кожаные перчатки.

— Добрый день!
– произнесла посетительница хрипловатым голосом, и на ее лице расплылась широкая напомаженная улыбка.

— Добрый день, - робко откликнулась Вилл.
– Могу я вам помочь?

— Нет, вряд ли, - ответила модница, обшаривая взглядом помещение.
– Мне нужен Мэтт.

Каблучки ее высоких черных кожаных сапожек простучали в глубь зала.

— Теперь, когда Вилл вспоминала появление этой эффектной красотки, в голове у нее роилось множество вопросов. Зачем этой девице понадобился Мэтт? Кто она такая? Как она познакомилась с Мэттом? Нравится ли она ему?

Его сегодня не будет, - ответила Вилл девушке.
– Может быть, все-таки я…

— Да, пожалуй. Найдется у тебя листок бумаги?
– промурлыкала эта фифа с фальшивой улыбкой.

Вилл вернулась к стойке и вырвала из тетрадки чистую страницу.

— Такой подойдет?
– сердито спросила она, протянув листок девице.

— Вполне, - ответила та и извлекла из своей стильной темно-серой сумочки дорогую фирменную ручку.

Вилл поглядела ей в спину и показала язык. Это помогло, но не сильно.

Вспомнив о клочке бумаги, лежащем в заднем кармане ее джинсов, Вилл снова подумала, стоит ли отдавать записку Мэтту.

«Как можно скорее передай эту записку Мэтту», - сказала перед уходом Джеки. Сказала таким наглым тоном, что у Вилл пропало малейшее желание выполнять ее просьбу.

С трудом продвигаясь на велике по заснеженным улицам, Вилл размышляла: возможно ли, чтобы Мэтт был влюблен в Джеки. В голову приходили только худшие варианты: Вилл представляла, как они встречаются, держатся за руки, смотрят друг другу в глаза. Черт! Это невыносимо!

«Если бы только знать, что означает эта записка» - думала чародейка. Она уже успела заучить наизусть короткий текст, который Джеки нацарапала на клочке бумаги:

«Как можно скорее передай эту записку Мэтту», - скопировала Вилл глубокий, хрипловатый голос Джеки. Она до сих пор не могла забыть, с каким выражением лица девица произнесла эту фразу и как манерно, двумя пальцами передала записку Вилл.