– А, Мань, привет! – он искренне обрадовался моему визиту. – Я слышал, что у тебя с Волком роман?

– Ну да.

– Поздравляю! Знаешь, а у меня появилась невеста. Хочешь, познакомлю?

– В смысле? – я всегда удивлялась способностям других строить долгосрочные планы.
– …Я думал, что ты с Волком, – неправильно истолковал мой вопрос Тор. – Прости, если обидел… Но, мне казалось, что нехорошо предлагать тебе мою руку и сердце, если у тебя уже есть другой…

– Да ерунда! А что за невеста-то?

– Симпатичная девушка из деревни. Мне ее тетя посватала. Правда, я ее еще не видел…

– Как тогда знакомить собираешься? – удивилась я.

– Так я сегодня сам знакомиться пойду, могу и тебя прихватить.

– А она не обидится?

– Ой… Об этом я как-то не подумал…

– Слушай, а как ты вообще ее можешь любить, если вы еще не знакомы?

– Мань… Знаешь… Выходи за меня замуж, – неожиданно сказал Тор.

– Эээ… Тор, ты только не обижайся, ты классный парень… – начала я.

– Но у тебя есть другой, – грустно закончил он.

– Да не в этом дело! Просто я живу одним днем, понимаешь? То есть я никогда не думала о замужестве и семье.

– Так уже пора подумать…

– Нет, – я понимала, что почти цитирую Волка, но что поделать, если мы с ним так похожи. – Я не готова к замужеству. И, наверное, никогда не буду готова. Такой уж я человек.

– Я так и знал… Вот поэтому и пойду знакомиться, – вздохнул Тор. – Как говориться: "стерпится – слюбится". Тебя я все равно не забуду… Но ты не для меня.

– Прости… Я не знала, что ты зашел так далеко… Сама то я смотрю на отношения гораздо проще… Знаешь, ты не расстраивайся, со мной ты бы все равно не был бы счастлив. Разве тебе нужна жена, которая растранжиривает зарплату в первый же день? Так что ты правильно поступил.

Через два дня Тор таки познакомил меня со своей невестой. Она действительно была симпатичной, к тому же веселой и сообразительной. Я не пожалела, что уступила ей Тора – уж из нее то жена будет получше, чем из меня.

Для утешения я ходила гулять с Нарком. Но он как был, так и оставался неисправимым романтиком и максимум, что себе позволял, так это танцы и поцелуи руки. Мне же этого, ясное дело, было мало. Поэтому, когда Рыжий предложил мне отправиться в путешествие, я сразу согласилась.

А свою зарплату я потратила самым лучшим образом – послала подарки всем моим кавалерам и Торовской девушке. Конечно, мне было жалко расставаться с ними, но впереди меня ждут приключения и новые знакомства… а ведь неизвестно, когда оборвется жизнь. Поэтому каждый день надо прожить так, будто он последний.

Донгель. 3 июля 5374 года Как следует подумав, я понял, что мне действительно стоит временно покинуть Мироград. И не только из-за инквизиторов. Раз близиться его разрушение, не лучше ли переждать его в другом месте, а вернуться, когда город уже отстроиться заново?

Так и с инквизиторами проблемы разрешу и других не нахватаю. С этой мыслью я зашел в таверну.

Народу, как обычно, было немного. Местные сюда без дела не заходили, а обслуживающий персонал был интеллигентным и обходительным, поэтому в "Под алой звездой" я мог насладиться изысканным обществом и прекрасной кухней. Но в этот раз мое настроение несколько подпортил тот факт, что мой столик был занят. Я не был против, чтобы там меня ждали работодатели, но этот тип посмел занят МОЕ кресло, которое уютно приютилось между двумя большими папоротниками.

– Извините, Вы случайно не ошиблись столиком? – холодно поинтересовался я, подходя.

– Надеюсь, что нет. Я жду одну личность, которую зовут Донгелем.

– Это я.

– Присаживайся. А ты ничего… симпатичный даже для моредхела.

Сев, я внимательно осмотрел мужчину. Я впервые увидел его несколько дней назад, но по-настоящему обратил внимание только сейчас.

Он был высок, как минимум на полголовы выше меня, хотя и не такая каланча, которых предпочитает Маня, строен и достаточно мускулист, но не черезмерно. Я имею в виду, что мы, моредхелы, даже после усиленных тренировок не выглядим культуристами, так что по нашим меркам он мускулист. А вот для человека – не слишком, лишь чуть больше, чем мирное население. Народ… я бы отнес его к цыганам, судя по ухоженным волосам цвета вороного крыла, смуглой коже и некоторым другим характерным признакам. Но только вот осанка у него была королевская, такой у народа вечных бродяг не бывает. И еще – синие глаза слишком большие для представителя человеческого рода. Перебрав в памяти все человекообразные расы, я не смог подобрать для него подходящую. Разве что зенверг, но тогда возникает вопрос – каков его второй истинный облик? Насколько я понял из книг, масса обращенного не меняется, так что вороном он быть не может…

Разве что каким-то довольно крупным черным зверем… например волком или пантерой. Определив этому типу место в моей классификации рас, я расслаблено откинулся на спинку кресла.

– Что Вам угодно? – так же холодно спросил я, не отреагировав на его предыдущее замечание.

– Насколько я слышал, ты выполняешь всякие несложные поручения… за плату, разумеется.

Я начал сердиться – он меня что, за дурачка принимает – "несложные поручения".

Поэтому, я бросил на собеседника презрительный взгляд и высокомерно заявил: