— А вы не боитесь...

— Что, ты кому-то расскажешь о нашей беседе? — усмехнулся настоятель. — Нет, не боюсь. Империя приказала долго жить, и я уже не обязан подчиняться приказам из Шарьи. Да и кто тебе поверит, наемник?

Кир молча пожал плечами, признавая правоту главы обители Света.

— Тогда тебе удалось освободиться, кажется, только при помощи Дерека? — спросил настоятель.

Кир кивнул.

— Да-а, в то время Дерек мог многое, — покивал головой настоятель. — И мало кто мог ему противостоять...

— А сейчас? — осторожно спросил Кир, видя, что собеседник не собирается продолжать.

— Что сейчас? — оторвался от дум настоятель.

— Дерек потерял прежнее влияние?

— Спросишь его об этом при личной встрече, — обрадовал своим ответом Кира настоятель. Значит, его работодатель жив и через него можно попробовать отыскать Ингу, но вначале надо выбраться из этих стен самому.

— То, что рассказал твой сопровождающий, правда? — неожиданно поинтересовался настоятель.

— От начала и до конца, — кивнул Кир. — Вот только в Кунгее этому не поверили...

— Я понимаю. — Настоятель бросил на Кира острый взгляд. — Доведись мне услышать такое, я бы тоже не поверил. Понятно также, почему ты настоял на поездке в Галат. Думал, по дороге удастся сбежать? Только не уверяй меня, что хотел сообщить что-то очень важное безвременно почившему Геру!

— Вы совершенно правы, — покаянно произнес Кир.

— От моих подчиненных еще никто не убегал, — довольно усмехнулся настоятель. — Они порой выглядят не слишком умными, но службу свою знают.

— А что случилось с преподобным Гером? — не утерпел Кир.

— Слишком близко подошел к своей жертве, — неприятно усмехнулся глава обители Света, — ну, тот и вцепился преподобному зубами в горло... Никому бы не пожелал такой кончины!

— Я бы не сказал, что сочувствую почившему. — Кир посмотрел в глаза настоятелю. — Уж скорее благодарен тому несчастному, так вовремя прервавшему многотрудный жизненный путь отца Гера...

— Благодарен ты должен быть мне, а не кому-то еще! — оборвал его настоятель. — Или ты думаешь, в городе не осталось больше монахов из Ордена Кающихся?

«Вот мы и подошли к главному, — мелькнула у Кира мысль. — Сейчас придется платить по долгам».

— И в связи с этим я хотел бы попросить тебя об одном одолжении, — продолжил глава Обители Света.

— Я не смогу рассказать, чем занимался у Дерека, — поторопился вклиниться Кир, — поскольку был рядовым исполнителем...

— Да кого это волнует сейчас! — махнул рукой настоятель. — Я хочу предложить тебе небольшую работу, причем на абсолютно добровольной основе.

«Ага, так я тебе и поверил, — про себя ответил Кир. — Откажись — и прямая дорога в подвалы к моим друзьям из Ордена Кающихся. Не зря же ты так прозрачно намекнул об оставшихся в городе представителях этих змей».

— Мне бы хотелось узнать, в чем будет состоять моя работа, — вслух произнес Кир.

— О, работа несложная, — тряхнул головой настоятель. — Тем более для такого пронырливого и удачливого типа, как ты.

— Вы мне льстите...

— Нисколько, — усмехнулся настоятель, — Мало кому удается сделать карьеру от раба арены до порученца по особым делам у Дерека.

— Так уж и по особым, — попробовал возразить Кир.

— Ты объехал практически всю бывшую империю, — утвердительно заявил глава Обители Света. — И даже побывал в Шедаре. Мало кому из людей удалось это сделать. Я не удивлюсь, если ты был и за Триалетским хребтом у почитателей Харга. И после этого ты смеешь утверждать, что не удачлив?

Кир молча развел руками. Похоже, в Ордене Света занимались не только искоренением еретиков. Разведка у братьев-паладинов тоже была на высоте.

— А посему я бы хотел попросить тебя спуститься в местные катакомбы, — продолжил настоятель. — Ордену крайне необходима некая вещь, когда-то оставленная там. По выполнении задания обещаю тебе от имени главы Ордена пожизненное освобождение от всех возможных грехов.

— Но почему я? — спросил Кир. — В вашем подчинении не один десяток паладинов...

— Я же сказал, что тут необходимы не тупая исполнительность, а пронырливый ум и удача, — нахмурился настоятель. — И Творец не оставил меня без помощи в этот момент, предоставив соответствующего исполнителя.

Кир молча слушал собеседника. Все было предельно ясно. Его освободили от заботливой опеки Ордена Кающихся, пообещав покровительство в будущем, взамен же обязали выполнить определенную работу. Заартачься наемник, и в прихожей будут ждать братья-монахи преподобного Гера.

— Можешь требовать от меня любое сопровождение и все, что понадобится для выполнения поручения, — между тем продолжал вещать настоятель. — Все, что в моих силах, будет представлено незамедлительно.