– И то верно, - согласился молчавший до сих пор Литовский.
– Люблю умных людей. А к вам - уважение.

– Взаимно, - хмуро отозвался Кононов.

– Ну, коли так...
– развел руками Макс.
– У нас к тебе есть деловые предложения. У Леонида одни, у меня - другие, но так совпало, что все они перекрещиваются. Я здесь, в России, официально представляю Мальтийский фонд помощи русской православной церкви, а также являюсь полномочным представителем православно-католической ветви рыцарей-госпитальеров Ордена Святого Иоанна Иерусалимского с тремя штаб-квартирами - во Франции, Испании и США. С мандатами дипстатуса.

– Мне упасть со стула?
– спросил Игорь, усаживаясь поудобней.
– Уж больно серьезно звучит.

– А мы действительно серьезная организация, - подтвердил Горбатый, не обращая внимания на ироничный тон гостя.
– Со средствами и связями в самых различных кругах. Не только здесь, в Москве, где нас обожает дочка Президента и половина правительства, но и по всему миру. Достаточно сказать, что и Трехсторонняя комиссия и Бильдербергский клуб относятся к числу наших самых искренних друзей. А ты знаешь, кто туда входит. Патриарх также смотрит благосклонно. У нас нет проблем.

– Поздравляю. От меня-то чего надо? Водить лимузин в почетном эскорте? Или соблазнить дочь Президента?

– Не торопись. Речь идет о многомиллионных инвестициях в экономику России. Но для начала надо разблокировать счета царской России, которые осели в банках США и Франции. Это почти двадцать три миллиарда долларов. Существуют кое-какие проблемы. Нам нужны усилия всех заинтересованных лиц и в высших эшелонах власти, и в Церкви, и тех, кто обладает реальным влиянием.

– Включая криминальные круги, - добавил Литовский.

– Нам нужно сотрудничество, - продолжил Макс.
– А ты, со своей "русской идеей", имеешь поддержку. Да-да, национальная ориентация сейчас очень важна. Пришло время патриотизма, и это нормально. Тут главное, не плестись в хвосте. Ведь наша организация вполне может называться и "Русским Орденом", какая разница? Строить-то будем одно дело, мы помогаем тебе, ты нам. А деньги светят немалые, я с тобой откровенен.

– Такой лидер, как он, может потянуть за собой и других, - вновь вмешался Литовский.
– А поддержка спецслужб, причем самых различных стран, гарантирована.

– Понимаю, - сказал Игорь.
– От таких предложений трудно отказаться. Вот только при чем тут Россия?

– Нет, вы не понимаете, - нахмурился Литовский.
– Ведь у вас два пути, свобода воли: или вы идете с нами, или вас стирают в порошок. "Кратер" у вас уже отобрали?

– Эка печаль?

– А хозяин его теперь Макс.

– Да-да, - подтвердил Макс.
– Через третьих лиц. Тебя можно разрушить окончательно, но нам это не выгодно. Мы не можем себе позволить бросаться столь ценными людьми, как ты. Расти потом нового! Нет, это не экономно.

– Проще купить, - согласился Игорь.

– Проще сотрудничать, - сказал Литовский.
– Решайте. Времени у вас не так много.

– Сколько?

– Месяца два-три. Это в том случае, если вы отказываетесь.

– Я подумаю. А позавчера на пресс-конференции вы выглядели очень фотогенично.

Литовский усмехнулся, глядя в глаза Кононову. Он понимал, что Хмурого так просто, голыми руками не возьмешь. Это тебе не Роман Корочкин, которого можно ухватить за "хобот" и тот взвоет. Ладно, пусть думает, время пока есть.

– Игорь, ты пойми, кто положил камень в строительство демократии здесь, в России, и в Восточной Европе?
– мягко произнес Горбатый.
– Для кого нужен новый мировой порядок? Ведь по большому счету мне чихать на любую власть. Было бы сало. И так тебе ответит каждый, выйди на улицу. Девяносто девять человек из ста. Не останься в одиночестве.

– Ладно, Макс, - Игорь поднялся, - рад был тебя повидать. И вас тоже. Еще встретимся.

– Желательно не затягивать!
– бросил вслед Литовский.

Хлопнула дверь, а когда они остались вдвоем, Леонид раздраженно произнес:

– Гнида упрямая.

– Ничего, повернем в нужном направлении, - возразил Макс.

3

Попросив Диму отогнать машину чуть дальше, но так, чтобы оставался виден подъезд, Кононов стал ждать. Прошло минут сорок, прежде чем из дома вышли Макс и Литовский. Когда они разъехались, Игорь произнес:

– Дай мне свою "беретту".

Дмитрий числился в охранном агентстве, поэтому имел право на ношение оружия. Вытащив из-за пояса пистолет, водитель спросил: