Так какую все-таки фигуру "снять"? В его аналитическом центре для этой роли предложили бывшего помощника Президента, одного из первых демократов. Мелковат Тогда бывший толстощекий премьер-министр? Все равно, это уже отработанный материал. Нет, не годится. К нему испытывают такую ненависть в каждом отдаленном уголке России, что мало кто опечалится его трагической гибелью. Нужен свой, но который еще пользуется каким-то влиянием. Смерть которого не вызовет ни смеха, ни радости. Представьте, что для этой цели мы выберем Новобарскую? Достигнем только того, что при известии об этом тяжелобольные в госпиталях начнут резко поправляться. Эмоции понятны. Но идея о жертве-женщине превосходна

В Большой игре переплетается все и вся: политика, правоохранительные органы, преступность, искусство, религия, кумиры и идолы, большие и маленькие интересы хозяев и их слуг. Тонкие связи рвутся, налаживаются другие, паутина оплетает случайно попавшихся в сеть людей-мух, но и сами пауки находятся в постоянной опасности. Все крутится в броуновском движении. Вот почему не было ничего удивительного в том, что в этот день в известном особняке Лозовского можно было одновременно застать и самого хозяина, и заместителя министра МВД Аршилова, и того же полковника Спорова, и двух криминальных авторитетов кавказской национальности, и представителя президентской администрации, и крупного нефтяного магната, и каких-то деятелей из зарубежного посольства, и самого посла, похожего на резидента, и еще черт-те знает кого, кого и называть не хочется. А некоторые лидеры политических партий так просто шныряли в этот особняк через черный ход, как к себе домой. Все тайное рано или поздно становится явным: так написано в Евангелии. Но, очевидно, люди, творящие Тайну, не очень-то и надеются на ее абсолютное сокрытие. Они надеются на другое. Выиграть в этой жизни. Любой ценой!

6

Статью Корочкина о своей скромной персоне Игорь просмотрел вечером, на досуге. Называлась она несколько претенциозно: "Щупальца затаившегося осьминога". И подзаголовок - "Свет и тени в среде обитания". Удивило, что автор так скрупулезно изучил его биографию, хотя она и была изложена отрывочно, фрагментами. Откуда родом, чем занимался, как проходило его становление в криминальном мире. Эпизоды, конечно, тщательно подретушированы, смазаны, но кто знает - поймет. Откуда информация? Два варианта: или из соседних бригад, или кто-то из своих встречался с этим журналистом, и тот его очень умело "раскрутил". Это они могут, сыграть на тщеславии, развязать язык. Если так, то почему этот "кто-то" сам не пришел потом к Игорю и не признался, что сболтнул лишнего? Либо боится, либо уже крепко сидит на крючке у Романа Корочкина. Ладно, это еще полбеды. Тревожнее другое: статья носит явно провокационный характер. Его не только намеренно выдвигают против кавказцев, но высвечивают и мировоззренческие позиции, те идеи, которые он высказывал только в кругу своих близких. Сокровенные мысли о России, о ситуации в стране, прогнозы. Взгляд на криминальную обстановку изнутри. Что надо делать, чтобы навести порядок. Еще не пришло время, чтобы говорить об этом открыто. Чужие об этом еще не догадываются, а Корочкин уже знает. И выносит на обсуждение. Милое дело. Это уже - как оголение тыла. Словно ты держишь фронт, а к тебе забросили диверсионную группу. Самое неприятное то, что журналист вскользь упомянул о Движении "Единство - в согласии", которое было создано и официально зарегистрировано Минюстом в конце июня. В программных документах воссоединение славянских народов России, Украины и Белоруссии, цели как нельзя более благородные. Кононов, оставаясь все время в тени, принимал самое непосредственное участие в формировании этого политического Движения. И финансово, и организационно, как мог. Потому что это было не только его идеей, но и любимым детищем. И здесь не было абсолютно никакого криминала. Эта структура должна была быть одной из многих подпорок в будущем государственном устройстве. Не нынешней власти, а той, которая придет ей на смену. Но Корочкин пронюхал и об этом. Правда, его участие в Движении он как бы ставил под знак вопроса, лишь намекая. Хитрый журналист, ничего не скажешь. Не ухватишь и не припрешь к стенке. Профессионал. А профессионалов Кононов уважал в любом деле.

– ... дядя Игорь, а вам уже говорили, что вы очень похожи на Джека Николсона?
– прервала его размышления Лера. Она чистила возле раковины картошку и искоса поглядывала на него. Теперь его "воспитанница" была одета более скромно, в простом ситцевом халатике и тапочках на босу ногу. Аккуратно причесана, без косметики. Всем видом показывала, что исправилась: с подругами порвала, не курила, вечерами уходила в свою комнату, читала или слушала музыку. Правда, за последнюю неделю Кононов появлялся в квартире раза три, не больше. С экзаменами в институт Лера уже опоздала, теперь надо ждать следующего года, а пока она высказала пожелание посещать компьютерные курсы и серьезно взяться за изучение иностранных языков. Игорь одобрил ее намерения - в жизни все пригодится. Творец, видно, не обделил ее не только привлекательной внешностью, но и умом. Таким же был и Валера. Вспомнив о нем, Игорь слегка поморщился: теперь не воротишь. Не уследил, не спас, так хоть ее не просмотреть. "Просмотреть?" Странно, что об этом подумалось именно так, словно он и не видел ее, глядя на нее, будто она была самопередвигающейся вещью, а не молодой девушкой. Предметом, который нужно для чего-то сохранить, оберечь, а после передать в надежные руки. Чьи же? Больше всего Игорю хотелось бы, чтобы она повнимательнее присмотрелась к Гене Большакову - идеальная бы получилась пара, через полгода можно и свадьбу сыграть, и парню она нравится, но сама Лера почему-то относилась к помощнику Кононова равнодушно. Даже слегка враждебно. Что ж, сердцу не прикажешь, лучше и не вмешиваться.

– Опять какой-нибудь американский киногерой?
– усмехнулся Игорь. Смотри лучше наши, отечественные фильмы. И не ищи ни в ком сходства. И знаешь, что я тебе скажу?
– он чуть помедлил, иронично посмотрев на нее: Ты даже моих советов особенно не слушай. Живи своим умом. Потому что каждый советник поневоле советует в свою пользу. Может быть и я тоже, хотя сам об этом не знаю. Держись своего сердца. А когда сильный приглашает тебя уклоняйся, и никогда ничего не проси - сами придут и принесут все. Не верь словам, долгие разговоры искушают и расслабляют. Видишь, сам говорил, и сам же советы даю? Но это я тебе из книги премудрости Иисуса, сына Сирахова. Там еще так сказано: душа человека иногда больше скажет, нежели семь наблюдателей, сидящих на самом высоком месте для наблюдения... Мысль понятна?

– Ну вы, дядя Игорь, даете!
– с восхищением произнесла Лера. Даже на стул опустилась, с ножом в одной руке, и с картофелиной - в другой.
– И где это столько набралось? В какой трапезной?

– Мне ведь не двадцать лет, - отозвался Игорь.
– Мы чай будем пить?

– Будем!
– весело сказала Лера, бросая картошку в раковину.
– Надоела мне эта мышиная возня с очистками.

– Тем более, она у тебя не особенно получается. В армии за такую работу я бы от старшины получил по шее.

– Но меня-то вы наказывать не будете?

– Поздно, - подумав, ответил он. Эта девушка ему почему-то нисколько не мешала, напротив, вносила в дом какое-то безтяготное оживление, словно легкий ветерок играл занавесками на окнах, а потом в его воздушные потоки попадал и он сам, хозяин квартиры и удивлялся: откуда вдруг потянуло этой свежей прохладой?

– Дядя Игорь, а я сегодня была на кладбище, - спустя некоторое время произнесла Лера.
– Там у Валеры ограда сломана и гранитная плита - набок. Я даже расстроилась. Хулиганы какие-то, что ли? Аж бесит.

– Мы съездим, исправим, - пообещал Кононов. Потом, немного смущенно добавил: - Знаешь, как-то неловко, что ты меня так зовешь. Можешь просто по имени. Или - Игорь Валентинович. Как удобней. Смотри.

– Ладно, дядя Игорь, - ответила девушка.
– Это я так, в шутку. А вот в вашей книге премудростей что-нибудь сказано про исполнение желаний? Как с этим?

– Интересные у тебя вопросы. Я тебе так отвечу, по собственному опыту. Человека делает человеком свобода воли, если ты силен духом, то можешь влиять на ход событий, на судьбу, и, в частности, на исполнение желаний. Ведь любое желание, кроме сверх чудесного, может быть выполнено при трех условиях. Первое - оно должно быть основным, главным на данном отрезке жизни, от всех прочих следует отказаться. Второе - ты должен сам для себя доказать необходимость этого желания, оправдать его проявление. И третье, это - время, терпение, приложение всех собственных сил.