Изучая затылок Джека, Тэра все же заметила, куда он смотрит. Немного смущаясь, она про себя решила, что это весьма приятно.

Хотя, конечно, трудно поверить в то, что он может быть приятным парнем. Выслушав пересуды в магазинчике, она позволила разыграться своему воображению. И поступила крайне неблагоразумно. Узнав его имя, она подумала о герое своей книги, которого создала и успела полюбить.

Теперь писательница каким-то странным, непостижимым образом превращается в героиню собственного романа. А это уже никуда не годится.

Ее пальцы нащупали шишку.

— У тебя сотрясение.

— Ты думала, я лгу?

— А ты способен? — Она взглянула на его изменившееся лицо. — Слушай, мне, наверное, следует как можно дольше разговаривать с тобой, чтобы ты не потерял сознание. Ну.., так пишут в книгах.

— Разговаривать? — Он хитро улыбнулся. — Наверное.

А, вот оно что! Значит, он так поступает со всеми приглянувшимися ему девушками.

— Можешь выбросить это из головы. Со мной этот номер не пройдет.

— Что не пройдет?

— Заигрывание — Ее пальцы по-прежнему оставались на его затылке. — Я независимая, живу сама по себе. Ясно?

Джек усмехнулся:

— Это звучит как вызов.

Ах, вот как он все истолковал! Подняв глаза к небу, Тэра убрала руку с его затылка и помогла ему встать.

— Ты всегда волочишься за женщинами, когда они дают тебе повод?

— Ты очень цинична, — улыбнулся Джек. — Тебе не приходило в голову, что женщины могут найти во мне что-то хорошее? Есть же во мне какие-то положительные черты.

Тэра вздохнула.

— Не знаю. Раздражающие манеры — это не то, что женщина ищет в мужчине.

— Похоже, ты эксперт в таких вопросах. — Он взял ее за руку.

— Думаю, да. — Тэра попыталась высвободить ладонь. — Ведь я сама — женщина.

Он не отпускал ее.

— Может быть, ты сексопатолог?

Несмотря на все усилия быть серьезной, Тэра рассмеялась:

— А вот это тебе наверняка понравилось бы, не так ли? Каждый мужчина мечтает о порнозвезде.

— Ты не…

Она ткнула пальчиком в его грудь.

— Лучше не продолжай.

— Ну, хорошо, тогда придется напрячь свою фантазию, чтобы понять, чем ты занимаешься. Он потянул ее к себе. — Итак, Тэра Девлин, чем ты занимаешься, если это позволяет тебе судить о том, чего хотят все женщины?

— Ты знаешь, чем я занимаюсь.

— Разве спросил бы, если бы знал? Ну, скажем, я очень забывчив. Однако в одном меня одолевают сомнения — сможем ли мы подружиться. Кажется, ты очень злопамятна.

Он действительно очарователен.

— Ты прекратишь наконец?

— Прекращу — что?

— Заигрывать. — Тэра дважды дернула рукой. Серьезно.

— Почему?

Тэре захотелось кричать. Она никогда не встречала мужчины, который бы ее так сильно раздражал и одновременно привлекал.

— Ты отпустишь наконец мою руку?

Он только сжал ее крепче.

— Зачем?

Тэра придвинулась ближе и наступила ему на ногу.

— Ой! — Джек тут же выпустил ее ладонь и отскочил. — Больно!

Тэра скрестила руки на груди.

— Этого я и добивалась, правда, надеялась, что заодно отвалится твоя дурная голова.

Его брови взлетели наверх, но тут же он громко рассмеялся.

— Мне нравится жить с тобой рядом. Думаю, ты всегда будешь ставить меня на ноги, если я упаду.

— Я не собиралась ставить тебя на ноги!

— Ну, давай же, признайся — неужели тебе это хоть немного не понравилось?

Она могла сказать, «нет», хотя это было бы не совсем правдиво. Однако городские дамы считали Льюиса негодяем. И Тэре совсем не хотелось быть осмеянной им. Такое уже случалось с ней раньше.

Вот в чем крылась причина ее одиночества.

Уж лучше быть одной, самой по себе.

Однако сейчас происходило то, что было в ее книге. Странно, не правда ли?

И это падение…

— Как ты упал с лестницы?

Джек взглянул на нее.

— Земное притяжение.

— Нет, идиот. Назови настоящую причину.

— Ну, она.., сломалась, я и свалился. — Он улыбнулся. — Но притяжение помогло.

Он явно что-то скрывал. Тэра поняла это по его взгляду.

— Нет, было что-то еще, да?

— Я просто не понимаю, о чем ты говоришь.