И как только Прю может не любить цирк? Пайпер будто бы снова вернулась в детство, когда ей было десять лет. Она совершенно забыла о всевозможных демонах, которых так опасалась старшая сестра. Как здорово сбежать от взрослых дел и не думать о спасении невинных и самозащите от кровожадных колдунов.

Веселая музыка циркового оркестра вызывала у нее широкую улыбку. Звуки казались озорными и дурашливыми.

Пайпер поглядела на Фиби. Та вовсю наслаждалась чувством нахлынувшей свободы. Она наклонилась, чтобы разглядеть клоунскую раскраску на лице маленькой девочки. Та хохотала, и Фиби хохотала вместе с ней.

— О прекрасная леди, не понравятся ли вам мои игрушки? — раздался чей-то голос. Обернувшись, Пайпер увидела симпатичного молодого человека с пышной светлой шевелюрой, державшего воздушные шары различной формы. Он протянул ей надувную шляпу в виде лебедя.

— Я должна ее надеть? — спросила Пайпер, смеясь. Парень водрузил лебедя ей на голову и подмигнул:

— Великолепно! Она вам очень идет.

Пайпер полезла в сумку и протянула парню доллар. Ей показалось, что он еще не вышел из студенческого возраста.

— Так, что ты там отхватила? — спросила Фиби, поворачиваясь к ней. И, увидев надувного лебедя на голове у сестры, прыснула со смеху. — Да, Пайпер, это так на тебя похоже!

— Еще одна красивая девчонка. У меня есть кое-что, будто бы специально сделанное для тебя.

И через мгновение на голове у Фиби сидел розовый жираф.

— Вот видишь? — сообщила Пайпер. — От него не отвертишься.

— Ты права, — произнесла Фиби.

Она полезла в карман джинсов, достала оттуда банкноту и бросила в кружку парня.

— Хорошо бы еще телефончик оставить, — заметил тот.

— Извини, — ответила Пайпер, улыбнувшись. — Но мы встречаемся только со взрослыми. Она взяла сестру за руку, и они зашагали прочь, заливаясь смехом.

По дороге им попалась мамаша, тщетно пытавшаяся успокоить захлебывающуюся плачем девочку. Увидев упавшее на землю мороженое, сестры сразу поняли, в чем дело. Пайпер наклонилась к малышке и протянула ей своего лебедя. Слезы мгновенно высохли.

— Спасибо, — поблагодарила мамаша.

— Спасибо, — повторила девочка, не сводя глаз с надувной шляпы.

Пайпер улыбнулась. Хоть какие-то проблемы она могла решить. Сестры зашагали дальше. Фиби окинула взглядом толпу.

— Здесь так много молодых жеребцов, — заметила она.

— Хотите попытать счастья? — раздался голос зазывалы — красивого мускулистого парня в красной тенниске.

— Конечно, — ответила Фиби.

Парень оглядел ее надувную шляпу. Пайпер прикрыла рот ладонью, чтобы скрыть улыбку. Сестра совершенно забыла про жирафа и увлеклась флиртом.

— Так каковы же правила игры? — спросила Фиби. Она навалилась на прилавок, подозрительно оглядываясь.

— Может быть, без живности будет проще, — проворчал парень.

— Что?

Пайпер потянула сестру за рукав и указала на ее голову. Руки Фиби метнулись вверх.

— Ах да, — произнесла она, сняла шляпу и пригладила волосы. — Попробуем сначала. Так каковы же правила игры?

— О, девчонки, не тратьте деньги на дурацкие игры, — раздался над ухом чей-то сварливый голос. — Вижу, Джим, ты снова взялся за старое.

Пайпер обернулась и вскрикнула, увидев смуглого мужчину, покрытого множеством татуировок. Свалявшиеся волосы, три серьги в ушах, рваная черная рубашка и татуировки, бесчисленные татуировки… Но не они вызвали удивление Пайпер. На плечах у мужчины покоилась огромная змея!

— Отстань, Ральфи, — огрызнулся Джим. — Зачем ты смущаешь девчонок?

Ральфи шагнул к сестрам. Пайпер отступила и уперлась в стену павильона. Ей стоило больших усилий не прибегнуть к своим ведьмовским способностям и не остановить время. Не очень-то хотелось, чтобы змея оказалась рядом.

— Лучше не связывайтесь с ним, — человек со змеей ткнул пальцем в Джима, потом слегка поклонился: — Рафаэль, к вашим услугам. С кем имею честь?

Фиби смотрела на змею расширившимися глазами. Та точно так же глядела на нее.

— Каждый раз, когда появляются красивые девчонки, старина Ральфи их отпугивает, — пожаловался Джим. Но Пайпер показалось, что он не враждует с Рафаэлем. Змея заботила ее гораздо больше, поскольку почти доставала до нее языком.

— Не бойтесь, Изабелла совсем не собирается вас пугать, мисс, — успокоил Рафаэль, — Просто хочет познакомиться с вами поближе.